　俺の召喚計画を聞いて、３庁の長官たちは全員驚いていた。

　そりゃそうだろう。それまで少数精鋭で、確実に慎重に鍛えていくはずだったんだ。

　それが突然大量に召喚する事を容認――それどころか自分から言い出したのだ。まあ気持ちは分かるよ。

　そんな俺に、最初の疑問を感じたのはミーネルだった。

「神殿庁としては、召喚に関しては問題ありません。ですがよろしいのですか？」

「むしろ今回の大変動で、召喚者は多い方が良いと感じたよ。より多くの召喚者が多くのバリエーションを生み、また失敗も共有される。今回の大変動では残念だったが、他の召喚者がいれば防げたかもしれないし、生き残りも危険さを教訓とする事が出来た。だが俺の判断ミスで振り出しに戻ってしまった。その失敗からだよ」

「しかし、大勢を召喚した時にコントロール出来ない事を危惧なさっていたと思いますが、その点は大丈夫なのでしょうか？」

　そう、多くの人間を召喚すればトラブルは飛躍的に増える。

　少数であれば周囲からの圧力で従わざるを得ないが、召喚者の勢力が大きくなれば、そう簡単には従わなくなってくる。前の……というか最初に“素晴らしい品物を集めてくれば、特別な力を得て地球に帰る”って話を思いついいた俺（クロノス）はうまいこと考えたものだと思う。

　なにせ目の色を変えて働いてくれるし、余計なトラブルを起こす前に、そういった強力な召喚者はご退場いただくわけだからな。

　奪い合いを黙認したのも、おそらくその点からだ。

　そういった問題児は長くいれば確実にマイナスになる。

　早期に悪の芽を摘むのは、実はプラスとなっていた訳か。

　そして奪われる方はその程度の力しかなかったという事だ。諦めて次に期待して召喚した方が良い。

　うん、人道という言葉を無視すれば素晴らしいシステムだ。

　当時の俺と本気で腹を割って話し合いたいと思う。今となってはもう遅いが。

　だけどそれを導入するかはギリギリまで考えたい。

　これからはもっと多くの真実を知る者が必要になって来るだろう。まあ共犯者だな。

　その時に、嘘が多ければ多いほど信用されなくなってしまうからね。

　以前は特別な人間が俺（クロノス）を含めて４人。それに教官組が６人だった。

　数を合わせる必要は無いと思うが、やはりもう少し人手が無いとどうにも困る。

「その時は、俺が対処する。それより気になっているのは、問題を起こした者を送還するたびに、せっかく生贄になってくれた方の命が無駄になる点だ。そこが申し訳なく思う」

「それに関しては、一切考える必要はありませんよ」

　俺の言葉に応えたのは、軍務庁長官のユンスだった。

　そういえば、こいつを簀巻きにして川に放り込むのを忘れていたな。

　いや今はそれは良いか。

「召喚者一人で失われる命はせいぜい２０人以下。それに対し、我ら軍部の者が迷宮に入って失われる命の方が遥かに多い。そして、手に入れる戦利品の質も量も比較にもならなりません。国家の事を考えれば、反対する理由はありませんよ。むしろ被害は減るのですからね」

「だが働く前から送還しなければいけない状況も増えるぞ」

「既に１回していますね。ですが残った人たちの活躍は凄いものです。例え１万……いや、１０万の軍隊を投入しても同じ事は無理でしょう。他国が召喚者を恐れ、羨（うらや）むのも分かります」

「内務庁も異を唱えるつもりはありません」

「ゼルゼナも賛成か。少し意外だったよ」

「私をどんな目で見ていたんですか。召喚者が増える事は、我が国にとっても大きな利益です。仕事は増えますが、それはある意味喜ばしい事です。それより問題なのは、召喚庁の人員不足でしょう」

　それは確かにそうなんだよね。何せ日本語を話せる人間が少なすぎる。

「日本語教育は進んでいるのかい？」

「高等教育の選択に日本語教育を入れましたが、まだ完全とは言えません。教科書の作成も完全とは言えませんので」

　教育関係は内務庁の管轄だ。ある程度は俺や他の召喚者、それにケーシュやロフレも手伝ったが、なにせ全員とにかく忙しかった。せめてローテーションで教鞭を振るってもらえば楽になるのだが、召喚者にそんな事をやらせる余裕はない。

　ケーシュとロフレは召喚庁の仕事で限界だ。今でさえ残業続きなのに、とても出向させている余裕はない。

「分かった。しばらくはこちらで対処しよう。だけど言葉の断絶は必ず相互不信を引き起こす。これから召喚者が増えれば、それが顕著になる事は明白だ。急いでくれ。そこでだ、すまないがミーネル。何人か日本語を話せる子を教員として出向させてくれないか？　もちろん信仰や日々の修行が大変なのは理解しているが、こちらの事情も汲（く）んでくれるとありがたい」

「そうしたいのは分かるのですが、あの子たちもまだ修学過程なので……」

　そういやシェマンもそうだったな。俺があの子たちを抱いてからもう２年か。当時何歳だったのだろう……いや、考えない方が良いな。

「正式な教員や授業としてでなくてもいいだろう。臨時講義でもなんでも融通は付かないものなのか？」

「既に高等教育に進んだ子たちは、全員日本語を選択しています。やはりクロノス様は、皆の憧れですから。でもまだそんなに多いわけでは無くて」

　本当に何歳だったのだろうか。ちょっと怖くなってきた。

　しかし、やはり１を２にするのは簡単でも、０を１にするのは大変だ。

　これから召喚する中で、言語関係のスキル持ちがいる事を願おう。

　だけど祈るだけで終わらせるわけにもいかないか。