異世界で避妊具を売ったらバカ売れして億万長者になった、という話なんだけど、それ以前にも以後にも色々あったんだ。

ソラは複雑

　冒険者ギルドに戻ると、エニタが真っ先に駆け寄って声をかけてくれた。

「ラウルさん！　ご無事でしたか！？」

「おう、無事だぞー。ちょっと服が汚れたけど」

「汚れたって……。普通はそれだけで済む相手ではありませんよ……。どうやって追い払ったんですか？」

「んー、それは秘密」

「……そうですか。でも、やはりラウルさんはお強いのですね」

「敵との相性によるよ。いつでも勝てるわけじゃない」

　二人で話していると、ソラがやや不機嫌そうに歩み寄ってくる。

「随分と仲がいいのね。何人の女にちょっかい出してるの？」

「いやいや、別に出してないって。エニタはただの仕事上の付き合いだけだし。なぁ？」

「……そうですね」

　エニタの声が急に暗い。え、どういうこと？

「ラウルに興味があるなら、先に正妻のセリーナに声をかけることね」

「せ、正妻？　もう結婚されてるんですか？」

「……ただの例え」

「あ、なるほど……」

「まぁ、私はただの奴隷だし、あとは当人同士で勝手にどうぞ」

　ソラが出口へと歩いていく。

「あ。ソラ、一人で行くなって。じゃ、エニタ、またな。あの男は、とりあえずルーって子がなんとかしてくれるみたいだから、今後は安心なはずだ」

「え？　ルー？　それ、ルー・ウィリアさん？　Sランクパーティーも間近って言われている、虹色の慈雨（レインボウ・レイン）の？」

「あ、たぶんそれ。わからんけど。じゃなー」

　なるほど、Sランクパーティーに近い連中だったのか……。足りないのは実績だけ、とかだろうか？　どれだけ強くても、強大な敵を倒さなければSランクとは認められない。ある意味、なれるかは運次第。

　それでも、とにかく強いのは確か。妙な繋がりができちまったもんだ。

　さておき、俺はソラを追いかける。

　必死に早足で歩いているのはわかるのだが、まだ足元が覚束ないので一般人なら通常の歩き程度の速度。

「私は一人で帰れる」

「だとしても、一人にはしない」

「エニタはどうでもいいわけ？」

「どうでもよかないが、プライベートで会うこともないし、今はいいよ」

「なんで？　会えばいいじゃん。きっとエッチさせてくれるよ？」

「俺、そんなに飢えてるように見える？」

「セリーナとはほぼ毎日でしょ？　迎えに行って、セリーナの家でエッチしてから帰ってくるじゃん。もっと色んな子としたいんでしょ？」

「誰彼構わずじゃねーよ」

「私は、ラウルとはしたくない」

「それでいいって言ってるだろ？　無理にしろとは言わないよ」

「私のことなんて、本当は面倒くさいでしょ」

「そんなことないし、俺はソラがいないと嫌だ」

「……なんで追いかけてくるの。たまたま買っただけの奴隷なんて放っておけばいいじゃん」

「俺、ソラのことは奴隷とは思ってないから」

「バカみたい」

「バカでもいいだろ？　一人前に生きてはいるんだから」

　ソラが無言で歩いていく。女心がわからんので戸惑いはあるが、これだけしっかり歩く姿には感動を覚える。

　結局、無言のまま家までたどり着く。そして、ソラはすぐにベッドに寝転んでしまった。お散歩終了か。

「楽しかったか？」

　無言。

「……ま、いっか。のんびり過ごそう」

　ソラの傍らで、スラミと軽く遊ぶ。そうするうち、ソラがようやく口を開く。

「……ごめんなさい。奴隷のくせに、生意気で、不安定で」

「俺はソラを奴隷だなんて思ってないんだってー。ワガママでもなんでも言えばいいぞ」

「……この頃、私の中に感情が戻り始めてるように思う。そのせいで、今までどうでもよかったことに反応してしまって……。それが辛いこともある……」

「そっか。不満でもなんでも、言ってくれればいい。俺が全部聞く」

「どうだか。きっとすぐに嫌になる」

「俺の罵詈雑言耐性舐めるなよ？　幼少期、親兄弟姉妹からどれだけ酷いことを言われてきたか……。ソラから何言われたって、俺は平気だね」

「……そう。感心すべきか、憐れむべきかわからないけど。……それなら、こんな私でも、これからも宜しく、と言ってもいいの？」

「いいぞ。宜しくされた」

「そう……。ねぇ」

　ソラが一度言葉を区切り、ためらいがちに言う。

「私、セリーナが羨ましい……。余計なことなんてなんにも考えないで、ただ心の感じるままに、素直に振る舞えればいいのに……。そしたら、きっと……」

　ソラが口を閉ざし、目を閉じる。そのまま寝息を立て始めた。

　歩き回って疲れたのだろう。そっとしておくことにした。

「きっと……なんだろうな？」

　俺を好きになれる、とか？　都合よく考えすぎ？

　判然としないが、この続きはいずれ本人から聞けばいいだろう。

　さて、まだ日は高いが、かといって今から依頼（クエスト）という時間でもない。

　何をしようかと迷っていると、ドアがノックされる。

　ルーかな？　と思ったが。

「ここに、ラミィの生産者はいるかね？」

　渋い男の声がして、警戒心を高めた。