ギルドから追放された実は究極の治癒魔法使い。それに気付いたギルドが崩壊仕掛かってるが、もう知らん。僕は美少女エルフと旅することにしたから。

第38話 閉じ込められた最初の世代はその数を減らしていく。そんな中、彼らは自分達の子孫に、その夢を託した。

　レゴラスが寝ると言うので、今日の面談はお開きとなった。

◇

　ガイアの部屋に戻った。

「その座り方、足が疲れないか？」

「正座が？」

　正座という座り方らしい。

　私は胡坐をかいている。

　そういえばレゴラスも正座だった。

「この方が落ち着くのです。あなたもやれば、心地よさが分かります」

「ふぅん」

　やらないけど。

　ガイアが急須というもので、湯呑という入れ物に温かいお茶を淹れてくれた。

「リンネ」

「何だ？」

「疑問に答えましょう」

　訊きたい事は山ほどあった。

　そもそもゲームとは一体何なんだ？

　何故、レゴラス達はゲームに閉じ込められたのか？

　ゲームの中で生まれた私は一体何者なのか？

　そして、一番気になるのは、ゲームクリア後、ゲームの中で生まれた私はどうなるのか？

「まず、ゲームとは……」

　なるほど。

　ガイアの説明でゲームをしたことが無い私も、そういうものかと理解出来た。

「大祖先様達がゲームに閉じ込められた理由は分かりません」

　ガイアは一口茶を飲んだ。

　私も茶を飲み、問い掛ける。

「魔界プロジェクトはフリーゲームだったんだろ？　フリーにした理由は、それを地球（ちきゅう）の皆に触れさせたかったからだ。ゲームを作った者の思惑通り、多数の人間がゲームを始めた。結果、多数の人間はゲームという餌に釣られ、ゲームという牢獄に閉じ込められたんだ」

　私は自分の考えを整理しながら、独り言の様にガイアに語った。

「何故、そんなことをする必要があるのか？　何かの陰謀か？　ゲームを作った者か、それを裏で操る者が黒幕なのか？　魔王を倒す以前にそれを知りたい」

　その頃の地球（ちきゅう）の情勢について、レゴラスに訊くことが出来れば、何か分かるかもしれない。

「さすが、暗殺者。探ることについては鋭いですね」

　私はガイアに褒めてもらって、少し照れた。

「さて、私達について、ですね」

　私は小さく首肯した。

「私は大祖先様の子供、つまり母上から生まれました」

　この世界、否、もうゲームと呼ぶべきなのか？

　この世界で生まれた私は、この世界をゲームと呼ぶ気にはなれない。

　だから、この世界と呼ぶ。

　この世界において、皆、寿命が来れば死ぬ。

　だから、子孫を残すという選択肢がある。

　ゲーム内で人間同士がお互いの合意のもと、『結婚』という契りを交わせば子孫が作れるようになる。

　脳内でメニューからそれを選べば、10か月後に子孫が誕生する。

　ただ、それだと淡泊過ぎる。

　なので、愛し合う恋人同士なら(政略結婚でもない限り)戯れることで作ることもある。

「大祖先様達は自分達の世代だけで、魔王を倒すことは無理だと判断しました。自分達の子供世代に託したのです。地球（ちきゅう）に戻るという夢を……。ですが、思う様に行きませんでした。子供達の中には、そのことに反抗する者もいました」

　確かにそうだろう。

　親は魔王を倒して地球（ちきゅう）に戻れる。

　だが、この世界で生まれた子供達は、地球（ちきゅう）には戻れない。

　戻る肉体が無いのだから。

　ゲームがガイアの説明の通りなら、私はただ浮遊する電子データでしかない。

　だから、

　ゲームがクリアされれば、私もガイアも、この世界で生まれた者全て、この世界もろとも消えるだろう。

　5大ギルドマスターは(ガイアは除く)、この事実を知っているのだろうか？

　魔王を倒すこと。

　それは、姫から、富と栄誉を送られること。

　皆、そう思っている。

　ガイアの話を聴くと、それが勘違いか、嘘の情報に踊らされているか、そのどちらかだと分かる。

「ガイア」

「何でしょう？」

「お前は自分が消えると分かっていて、それでも魔王を倒すという理由は何だ？」

つづく