ツンデレ幼馴染の後悔を無くすために、俺は三ヶ月前に戻った！

わかりやすいツンデレ

　一日も無駄に出来ない。気持ちだけが焦る。

　それでも俺は前を向くんだ。三ヶ月という大切な時間を無駄にしないように――

　今日は土曜日で学校は半日授業であった。

　チャイムが鳴り、放課後になった。

　昨日の咲とのやり取りや、クラスメイトに対して見えない壁を作っていた俺は……。

　――気持ちを入れ替えた。

「咲、昨日はごめん、ちょっと疲れていたんだ」

「あ、う、うん。だ、大丈夫だよ～！　じゃあお詫びとしてクレープおごってくれる？」

「……今日は無理だけどいつかね！」

「は〜い、忘れないでね〜！」

　過去の自分を思い出しながらクラスメイトに接する。

　クラスが険悪になれば……俺を通して梓に影響が出る。

　だから俺は昔みたいに明るく過ごすんだ……。

　後ろの席にいる梓をちらりと見る。

　やっぱり一人ぼっちであった。

　平気なフリをしているけど……少し寂しそうだ。

　俺が咲と話しているのを見て、鼻息をふんっと漏らしていた。

　目が合ってしまった。

　俺は優しく微笑む。

　梓は慌てて顔を逸らして、カバンを持って教室を出ようとした。

　俺の背中に衝撃が走った。

「いって！？」

　振り向くとそこには琢磨がいた。

「――行くんだろ？　よくわかんねーけど、俺は応援してやんよ！」

　いつものニヤニヤした笑みではなく、比較的真剣な表情である。

　……俺はいい友達を持ったな。

「ああ、行ってくる！！　じゃあな！」

　俺は梓を追って教室を出た。

　そろそろ夏休みが近い。生徒達の雰囲気が浮足立っている。

　廊下をしばらく歩くと、梓の姿が見えた――知らない女生徒に囲まれている！？

　俺は深呼吸して近づくと、話し声が聞こえてきた。

　知らない女生徒達の一人が梓を責めている。

　梓は下を向いたままである。

「ちょっと、あんた聞いてるの？　あんたがキャプテンに色目使ったんでしょ？　じゃなきゃなんで私が振られんのよ？　キャプテンあんたに告白したんでしょ！！」

「…………し、知りません。わ、私……断りました」

「はっ、あんたのせいで別れたのよ！　どうしてくれんのよ！！」

　俺はもう一度深呼吸をした。

　これは俺が見たことがない梓の日常。

　俺は梓に無関心であった。

　沸き立つ感情を抑えるんだ。

　冷静に……それでも熱を持って――

　俺は梓に声をかけた。

「――おーい、梓！　待ち合わせ場所に来なかったから探しちゃったぜ！　今日はカフェ行く約束だろ？　――ほら」

「ふえ？　――あっ」

　俺は梓の手を取った。

　そして女生徒に笑顔で告げた。

「あ、ごめんね。梓は人見知りが激しいから誤解されやすくてね……。ねえ、ちゃんとキャプテン？　の話を聞いてあげてね。梓と面識が全然ないはずだよ。それに君はとても素敵だから……振った彼が悪いんだよ」

　女生徒が俺の顔を見て――一気に顔が赤くなった。

「ま、まあ、そ、そうね……あ、あなた……C組の男子ね……」

「ああ、それじゃあね！！」

　俺は梓の手を引いてゆっくりと早歩きになった。

　梓は「ちょっと！？」と言いながらも……おとなしく付いて来てくれている。

　懐かしいな――俺はこうやって梓と一緒にいつも歩いていた。

　後ろから菫がトコトコ付いてきて――

　一気に俺の感情が高ぶる。

　……落ち着け、少しずつだ。

　俺たちはそのまま校舎を出て、街へ続く通学路を歩く。

　速度を落として梓のペースに合わせる。

　梓がいきなり手を振り切った。

「ちょ、ちょっと！　いつまで手繋いでんのよ！　あ、あんた昨日から変よ！　わ、私の事嫌いになったんじゃないの！？」

　口を尖らせて激昂する――ふりをする梓。

　――素直になれない、か。

「――言っただろ？　俺が悪かったって。……それに……大切な幼馴染の事を嫌いになんてなれるかよ！　ほら、早くカフェに行くぞ！！」

「た、大切な――う、うう……う、う、うるさい」

　いつもよりも切れがない、罵倒と言えない罵倒。

　俺は怯えている子猫を扱うように優しく梓に言った。

「梓が嫌がっても、俺は――梓と一緒にいる。ははっ、今まで照れくさかったんだよ！　もうそんな事言わねえ。だから、な。一緒に行こうぜ！」

　梓は腕を組んでしばらく考え込んでいた。

　表情がくるくる変わる。

「ふ、ふん……、仕方ないわね。あんたの奢りなら……付き合ってあげるわよ！！」

　しきりに髪を撫で付ける梓。あれは照れ隠しの証拠だ。

　そして梓は不機嫌そうな顔を見せつつ、口元が嬉しさを隠せないで……俺の横を歩き始めた。