勇者に選ばれたけど無茶苦茶弱い俺が全てを救うまで

第39話 出陣

「こいつがリオっていうのか？！」

　勇者は驚きを全く隠せていなかった。

「そうだ、俺達は力を大きく封じていたが、リオは封じすぎて無力な子供となってしまったようだな。解放されたことで本来の力が戻り、力を十分に発揮できる肉体、つまり今のような好青年になったわけだ」

「好青年って・・・・・すげぇ、イケメンだな！あの可愛らしかったリオが、こんなイケメンになるなんて、お兄さんはうれしいよ！」

「そんなことはどうでもいい！話を続けよう！」

「なんだーーーー。リオ、照れているのか？」

　勇者とジンがリオをからかっているとムーが口を挟んできた。

「そろそろ、本題に移って欲しいですね。あまり時間はないと思いますが？」

「はっはっは、そうだな。それに、お越しになったようだしな。なぁ、神よ！」

　ジンがそう言うと、周りの者も一斉にジンが見ている方向に目を向けた。そこには、いつからいたのかわからないが、ジン達を召喚したあの女、神がいたのである。

「あらあらーー、気づいていたのね。せっかく談笑中に1人殺してみようと思ったのにーーー、残念！」

「ほぉー、ではここで決着をつけに来たのか？」

　ジンの言葉に、その場にいた全員が戦闘態勢をとった。

「いやいやーーー、結構面白い展開だからこのまま続けてもらおうと、思います！」

「続けるだと？！何言ってんだぁ、てめぇは？！」

　勇者は自分達を弄んだ張本人が目の前にいることで、冷静さを失っていた。

「別に難しいことではないなわ。この世界を滅ぼすだけよ。そうねぇ、せっかくなので世界の敵の皆さんに実施していただきましょうか」

「滅ぼすだと！馬鹿か、てぇは？ジン達は既にこっちにいるんだぞ！」

「問題ないはーーー、残りの者達でも十分に滅ぼせるでしょ。なんせ、今回は勇者特権は解除するからね！」

「勇者・・・特権？」

「まぁ、貴方に言っても理解できないでしょうねーーー、そこら辺にいる人たちに、あとは聞いてね。私は上で待ってるから、私と戦いたかったら来ることね。その間に世界が滅んじゃうかもしれないけど！」

「な！待て！！」

「じゃあね！」

　神は消えてしまった。

「おい、ジン。あいつを無傷で行かせてよかったのかよ？！ここで倒した方が良かったんじゃないのか？！」

「あれはただの影だ。倒したところで意味はない」

「くそ！そうかよ！！しかし、どうするんだ」

「・・・・・神のいる場所まで赴き、奴を倒すだけだ」

「だが、街の方はどうするんだ？あいつの口ぶりじゃあ、街を破壊に来る奴らがいるんだろ？」

「そちらは大丈夫だ、俺の仲間達に守ってもらう」

「ん？仲間って誰のことだ？流石にレイナやティアだけじゃあ厳しいだろ」

「少し待て、今呼ぶ」

　ジンは目の前に広がる平野に手を向けた。そして、手を向けた空間が大きく歪みだした。歪みからは歩兵、騎兵、弓兵、魔法士など兵種を問わず、多くの者達が現れた。そして、彼らの前に13人の将がおり、ジンからの指示を待っているようであった。

「・・・・・すげぇぇぇ数だな！こんな大軍を隠し持っているなんて

やるじゃん！」

「彼らに街や地上は守ってもらおう」

「数は十分だと思うだし、人形みたいな雑兵相手は問題ないと思うが、世界の敵は単体でも強いぞ。こいつらで大丈夫か？」

「ああ、彼らは強いぞ。手前にいる13人は特にな。コールも戦ったことがあるはずだ」

「はぁ？そんなことあったか？」

「あの黒い人型の奴らだ」

「な！あいつらかよ！！それはつえぇな」

　ティアはジンの話を聞いて複雑そうな顔を浮かべた。

「・・・・・・信用できないか？」

「・・・・・いえ、そういうわけではありません。ただ、ソーラのことを少し思い出しただけです」

「・・・・・・・ソーラやルージュやクルルなどには悪いことをしたと思っている」

「・・・・・全てを納得できたわけではありませんが、今は貴方を信じています。街を、世界を守るためには必要であると」

　話を聞いていたムーが口を挟んできた。

「ふぁっふぁっふぁ、私は反対ですね」

「な、なんでだよ？ジンが連れてきた奴は信用できないっていうのか？！」

「信用？いいえ、信用はしていますよ。なんせ英雄の麾下の者達です。しかし、その者達を地上に残すことに反対ですね」

「・・・・・・・お前が反対するのは意外だな」

「当然でしょう、相手はあの神ですよ。少しでも勝てる確率を上げるために、この者達も連れていくべきでしょう」

「貴様！街の人間がどうなってもいいのかよ？！」

「神に勝てなければ同じことです。地上だけ勝利を収めても、次なる神の使徒が破滅へと導くだけです」

「しかし、俺達が神に勝利しても、守りたい者を守れないのであれば価値はないだろ。お前がもっとも気にするところだと思うがな」

　ムーは苦虫を嚙み潰したような顔でジンに食って掛かった。

「私は、私はなんとしても神を打倒しなければならない！そのためなら、どんなことでもやりましょう！！この者らを残しても、英雄無き状態では大した力を発揮することはできまい！結局は地上は滅ぶ！！ならば、神との戦いに全てを掛けるべきです！！」

　沈黙を守っていたジンの麾下の将達が、一歩前に出てムーに反論した。

「ご命令いただければ、必ずや街を、地上を守ってみせます！この命が燃え尽きるまで！！」

「ふん！口では何とでも言える。貴様らなど英雄の指揮下で無ければごみ屑も同然ではないか」

「な！！！」

　将達は剣を抜こうとしたが、ジンが静止した。

「・・・・・・・ムー、この状況であれば、本来はお前自身の手で地上の守りを固めたいことだろう。だが、我々にはやる事がある。それでも、それでもなお守りたい者があるはずだ！俺達が、俺達であるために！！彼らに任せては貰えないだろうか」

「・・・・・・・まぁ、いいでしょ。私が神をさっさと倒せばいいのですからね。それで、神に挑戦するのは我々4名ですか？」

「ああ、それと・・・・・・コールも一緒に来てくれるか？」

「もちろんだ！！何て言ったって俺は世界を救う勇者だからな！絶対行くぜ！」

「・・・・・・ジン」

「レイナやティアはこの者達と一緒に街を守ってくれ。なぁに大丈夫さぁ！すぐ帰ってくる！」

　ジンがレイナをなだめている隣で、ムーがティアに向けて頭を下げ、1つのお願いをしていた。

「姫様、行ってまいります」

「ええ、ジンや陛下をお願いするわ」

「かしこまりました。あと1つ、お願いがあります」

「なんでしょうか？」

「私に、”勝て”と御命じいただけないでしょうか。神を打倒せよ、と」

「・・・・・・・・理由はわかりませんが、承知しました。ムーよ、必ず神を打倒し私のもとに帰ってきなさい！」

「は、ありがたき幸せ！必ずや神を打倒致しましょう」

　ムーは頭を垂れた状態で返事をしたため、周囲にはわからなかったが、目を熱くしていた。

「そろそろ向かおう」

　区切りをつけるためか、リオが全員に向かって言った。

「ああ、そうだな」

「それでは姫様、再会を楽しみにしております」

「へっへっへぇ！腕がなるぜ！神の野郎、覚悟しとけよ！！」

　全員の準備が出来たことを確認すると、ムーが指を鳴らした。

　次の瞬間には勇者やジン、リオ、ムー、巨人の姿が消えていた。残されたレイナやティア、ジンの仲間達は空を見上げて彼らの無事を祈っていた。ティアは次なる戦いに向けて気合を入れなおし、眼前に広がる軍隊に向けて言った。

「指揮系統を統一します。諸将は私のもとに集まってください。すぐに対策を会議を実施します！！」