元ボーイソプラノの僕がバ美肉VTuberになったら、同じ箱にクラスの陰キャ女子がいたのだが

第6章 収益化

第23話 VTuberの夏休み

　夏休みに入って、数日後。

　今年も猛暑がハンパなかった。もはや東京は燃えている。VTuber的には炎上をイメージさせる言葉なので、夏そのものを○したい。

　暑いといえば、今、僕がいる事務所の会議室、空調が残念すぎる。

　さらには、狭い会議室に細野や美心と一緒にいる。軽く密だ。

（夏の午後3時から打ち合わせ入れないでほしかったなあ）

　心の中でボヤいていたが、隣に座る美心のおかげで、気が変わった。

　首筋から汗を垂らし、麦茶を飲む仕草が艶っぽいのだ。今日も淡い色のワンピースで清涼感ある。ドルチェの清純担当に圧倒的大感謝！

　もうちょっと胸元が開いていれば理想なんだが、変な男に目をつけられても困る。今日も僕がプレゼントしたかんざしをつけて、美少女モードだし。

　やっぱ、美心には安全でいてもらいたい。

　かわりに、エロス担当はお姉さん系同級生にお願いするとしよう。

　いまもブラウスのボタンが弾け飛びそう。

　まあ、いくら細野がコミュ力あるからといって、変な男に絡まれたらマズいのだが。

　それにしても、暑い。

　頭が働かない。

「ちょっと、詩音ちゃん、話を聞いてるの？」

「えっ？　あぁ、ごめん」

　言えない。暑いのを誤魔化そうとしていたら、エッチなことを考えてしまったなんて。

「しっかりしてよね～」

「気をつける」

「無事に収益化の申請も通ったうえに、夏休み。いまが攻めるチャンスなんだよ～」

　細野が目で訴えてくる。もっと気合いを入れろ、と。

　僕は目に力を込めて、うなずいた。

「人気獲得に向けて、これからどうするか話し合いましょ～。そのための作戦会議をしたくて、わざわざ来てもらったの～」

「そうだな」

　僕はマネージャの言葉をいったん受け入れてから。

「そのまえに最近の配信を振り返っていいか？」

「もちろんだよ～未来に向かうために、過去を見るのも大事だしね～」

「このまえのオフコラボの出来事を雑談枠で話したら、みんな喜んでくれたんだよな」

「うん……あたし、『助かる』と言われた」

　美心は思いっきり真っ赤になる。

　というのも。

「夢咲かなでが舞姫ひびきの下着を選んで～それが紐の下着で～ひびきはうれしさと恥ずかしさを暴走させて～ひびき民をキュン死させたんだよね～」

　例のランジェリーショップでの話なのだから。

「それな。女子同士で楽しんだと勘違いさせてしまって、後ろめたいんだが」

「詩音ちゃんが気にすることないわ～。運営が承知したうえで運営判断で、男子を女子のアバターでデビューさせたんだから～」

「そうだけどさ」

「というか、プロだったら、かなでを演じてるときだけでも、身も心も女の子でいてもらいたいわね～」

　手厳しいが、僕としては非常に納得できる。

　プロの世界に、年齢や性別は関係ない。もちろん、物理的な限界はどうしても存在する。それでも、自分のベストを尽くして、聴衆に喜んでもらえるよう振る舞う。それが、プロの仕事だ。

「わかった。今まで以上に僕は女子になる」

　僕は女子。そのつもりでがんばる。

　しかし――。

　ふと思ってしまった。

　魂が男だとバレたらどうなるんだろうか？

（いや、細野も言ってただろ。女子になりきらないと）

　変なことを想像して、集中できなかったら、それこそプロ失格だ。

　万が一のケースを僕は頭から追い出した。

　リスク管理は大事かもしれないが、細野も言うように事務所の責任である。

　演者である僕は自分の役割に集中しよう。

「かなでとひびき～個性ある子が紡ぎ出す、てぇてぇ関係。そこをウリにしたいかな～」

　美心もうなずく。

　どうやら下着事件の恥ずかしさを乗り越えたらしい。

「運営的には～夏休みもオフコラボをお願いしたいんだけど～」

「そうだな。夏休み定番のイベントもあるし」

「……あたしもしたい」

　美心は目を輝かせる。

「海に、夏祭りに、キャンプに、プール。陰キャには無理なイベントだけど……詩音くんが付き合ってくれるなら……うれしいかな」

　上目遣いの破壊力はハンパない。

　それに、付き合うという言葉も刺激が強すぎる。

　遊びに付き合う意味だとわかっていても。

「僕も美心と行けたら、うれしいぞ」

　僕がドキドキしながら答えると、マネージャが咳払いして。

「おふたりさん、仲がいいのは助かるけど～夢咲かなでと舞姫ひびきとしてなのよね～？」

　釘を刺されてしまった。

　あくまでも、オフコラボはVTuberとしての活動だ。プライベートで遊ぶのとはちがう。頭ではわかっている。

　けれど。

　僕たちは同級生でもあって。

　リアルとバーチャルを、完全に切り離せない。

　あくまでも僕は男であって、完全な女にはなれない。

　どうしても、異性としての神楽美心を意識してしまう。

　僕たちは高校生で、揃って友だちと遊んだ経験も少ない。

　ようは、僕たちは未熟すぎる。欠点だらけだ。

　それでも、僕たちはプロである以上は、完璧を目指さないといけない。

（僕は女。少なくとも、仕事中は）

　僕は自分に言い聞かせるから、マネージャに答える。

「わかってる。かなでがひびきと海に行ったり、花火に行ったりすればいいんだろ？」

「そのとおり～かなでとひびきだから～けど～」

「ん？」

　細野が笑いを噛み殺している。

「ふたりで海に行って～詩音ちゃんがビキニをつけてる姿を想像したら～笑いしかないし～」

「ごめんな。男子高校生のビキニなんて需要ないのに」

「……あたし、詩音くんの女装ビキニ……見たいな（ぽっ）」

　美心が頬を赤らめ、小声でささやく。

「美心ちゃん、なにか言った？」

「ううん、なんでもないから」

　美心は慌てて手を横に振った。

　恥ずかしすぎるので、僕は聞かなかったフリをする。

「なら、夏祭りや花火大会だな」

「そういえば、来週、花火大会があるわね～」

「ああ。うちが会場に近いんだけど、うちからはビルが邪魔で見られない。かといって、会場は満員電車並みで、まともに身動きも取れない」

「……あの、うちの近くが穴場なの」

　美心が手を上げる。

「じゃあ、美心の家の近くでオフコラボするか」

「うちからでもギリギリ見られるの、だから、うちでする？」

「えっ？」

（家で何をするのかな？）

　思わず聞き返してしまった。

「うちで花火を見ながら、配信するのもいいかなって」

　ああ、そっちか。先走りしなくて助かった。

「でも、美心の家に僕が行くのも……」

　美心の親はほとんど家にいないと聞いている。

　夜にふたりきり。理性が持つ自信がない。

「まあ、細かい場所は当日までに話し合いましょ～」

「そうだな。まだ時間もあるし」

「じゃあ、まずは花火大会ね～。自分たちが楽しんで～みんなを喜ばせてね～」

　細野が話をまとめたときだ。

　会議室のドアが開いて、脂ぎったおっさんが入ってきた。社長である。