元ボーイソプラノの僕がバ美肉VTuberになったら、同じ箱にクラスの陰キャ女子がいたのだが

第14話 マネージャ

　神楽の初配信も無事に終わり、僕たちは休んでいた。

　紅茶の芳香と、シフォンケーキの甘さが、疲れた脳を癒してくれる。

「ふたりとも、まずは、お疲れさまだね～」

　マネージャがティーカップを持ち上げて言う。

　僕はケーキを一口食べると、神楽に微笑みかける。

「神楽、ケーキありがとな。マジで美味いぞ」

　実は、神楽お手製のケーキだった。

「ありがと。秦くんも……良い茶葉を使ってるんだね」

「うちの親が遠征先のインドで買ってきたんだ」

　神楽は僕を褒めるけど、褒められる要素どこにあるのかな？

　というのも。

「わたしが入れた紅茶なんだし、おいしくて当然だよ～。だって、わたし、子どもの頃から茶道を習ってるし～」

　僕は何もしてないからだ。

　胸を揺らしてアピールする細野から目をそらしつつ、ふと気づいた。

（1ヵ月以上も一緒に活動してるのに、細野のこと、あまり知らないんだよな）

「茶道と紅茶がどう関係するのかは不明だが、細野って謎が多くない？」

「ふぇっ？」

「陽キャだし、運動部のマネージャが似合いそうなのに、怪しい会社で新人VTuberのマネージャをしてるだろ？」

　そもそも、VTuberの運営企業でマネージャしている人って、全国に何人いるのだろうか。

　しかも、美人爆乳女子高生。希少価値という点ではハンパない。

「いっそのこと顔出して配信すれば、簡単に収益化しそうな気がする。僕たちよりもタレント性ありそうなんじゃね？」

「あたしも、そう思う。日和さん、綺麗だし、スタイル良いから人気出そう」

　神楽も同意してくれた。

「いやいや、照れるな～。遠い親戚の会社だから、仕方なく引き受けてるだけなんだけどね～」

「仕方なく……か」

「ごめん～そういう意味じゃなくて～詩音ちゃんたちのマネージャの仕事は本気でやってるから～」

「わかってる。変なところに突っ込んで悪かった」

　少しでも細野を知りたくて、つい言ってしまったのかもしれない。

　微妙な雰囲気になりかけるが。

「まあ、疑問に感じるのもしょうがないわね～」

　マネージャは微笑を浮かべ、ピンクの髪をかく。

「じゃあ、まずは～うちのことから話そうか」

　気を悪くしてないようで、助かった。

「うちさ～田舎の地主なんだよね～」

「ガチの金持ちじゃんか？」

「詩音ちゃんだって、金持ちだし～」

　細野はリビングの一角を占めるホームシアターを見やる。

　神楽も首を縦に振った。

「べつに、うちは金持ちじゃないぞ。親が音楽家だから音響機器に金を使っているだけで」

　音楽家にとって音響機器は、仕事道具みたいなものだ。家で音楽を聴くときも、できるだけ良い音質で聞きたいと、親は常々言っている。

「それに、経費処理できるとかで、税理士と相談して買ってるらしい」

　ここで言う経費とは、会社員が考えるものと違う。

　会社員が経費で物を買うと、会社が全額出して業務利用するとイメージする人が多いと聞く。

　しかし、うちの親みたいなフリーランスの場合、経費といっても誰かがお金を払ってくれるわけでない。経費といいつつ、全額自腹で買うのだ。

　では、なぜ経費で音響機器を買うかというと、税金が関係する。仕事で必要なものと税務署に認められれば、税金が安くなるらしい。

　なので、うちの親は税理士と相談したうえで、機材を買っている。

　VTuberの僕も経費で、PCやマイクを買っている。そういう事情もあるので、他人事じゃない。

　今のところは売上0円なので、税金も0円なんだが。

　という事情を細野たちに説明した。

「それ、わかる」「うちも親が会社やってるから」

　簡単に理解してくれて助かった。

　相手によっては、『経費処理できるんだから、焼き肉驕ってくれよ』ぐらい言われるから。

　僕の話はさておき。

「実は、うちの田舎の地主で、いくつか会社を経営してるの～」

　細野も経営者の娘だった。

「細野はマジで金持ちなんだな？」

　マネージャは苦笑いを浮かべる。

「田舎の金持ちって面倒くさいだけよ～。子どもの頃から政治家のおっさんとか、地元の社長とかの相手をさせられてたし～」

　心底嫌そうな顔をする細野日和（ひより）嬢。

「頭テカテカなおっさんに頭を撫でられるとか日常茶飯事だし～」

「そりゃ、セクハラなんじゃ」

「小学生時代の話だから～」

「余計にヤバいじゃねえか⁉」

　笑って言える細野が地味にすごい。

「それで、家を出たのか？」

「詩音ちゃん、話が早くて助かる～。去年、姉が東京の大学に進学したし～見聞を広げるために、東京の高校に行きたいって親に頼んだんだ～」

「ってことは、いまはお姉さんと住んでるのか？」

「そうよ～。気が楽になって、せいせいしたと思ってたんだけどね～」

　細野はため息を吐く。胸が上下に弾んだので、もはや凶器だ。

「ひとつだけ予想外の出来事があったんだよね～」

「予想外？」

「うん。『見聞を広げたいんだったら、働いてみるのはどうだ？』って、父は言ったの～」

　予想がついた。

「遠い親戚が会社をやってるからって、マナブル興業を紹介されたというわけ～。社長の奥さんは両親とも知り合いで安心してたんだけどね～」

　察しだった。

「引き受けてみたら、ブラック企業だった件～」

「そりゃ、ご愁傷様としか言えん」

　なぜか、神楽がうつむく。

「美心ちゃん、どうしたの～？」

「あたしみたいに……いらない子の面倒を見させて、ごめんなさい」

　あいかわらず、自己否定が激しい。

「美心ちゃん、冗談だって～。わたし、美心ちゃんと仕事できて、楽しいよ～」

　焦った細野は神楽に抱きつく。

（尊い（てぇてぇ））

　真正面から爆乳と巨乳が挨拶。4つの丘は形を変える。

「きっかけはアレだけど～ふたりには感謝してるんだよ～」

「感謝？」

「運営がロクに支援もしないのに～見捨てないでデビューしてくれた～。すっごく感謝してるわ～」

「細野？」

「だから、わたしは自分の仕事を通して～ふたりに報いたいの～」

　マネージャの気持ちが伝わってくる。

　うれしくて、感極まってくる。

　照れくさくなってきたので、紅茶を飲もうとした。

　カップのなかは空っぽだった。

　現実に引き戻される。

　ちょうど、みんなも紅茶を飲み終わっていた。　

　そろそろ休憩は終わりだ。

「……ありがとう。僕たち、これからどうすればいいのかな？」

　僕の発言で空気が重くなる。

　というのも。

「チャンネル登録者数は、僕が2人で、神楽が1人。やっぱ難しいよな」

　世の中、そう甘くはない。