第5話 登校
右に千尋が、左に陽菜乃が並んで歩く。千尋の身長は、女性としては平均ぐらいのサイズ。女性の中だと身長が高い方の陽菜乃。そして俺も身長は高めだった。３人が並んでいる様子は、周りから見ると凸のような形になっているだろう。
目的地は学校。まだ、一時限目の授業が始まるまでに余裕がある。ゆっくり歩いて行こうかな。
「今日も朝、どっか走ってきたのか？」
「うん。トレーニングでね」
千尋は陸上部の中心選手だった。大会にも何度か出場して、なかなか優秀な成績を収めている。今朝も、トレーニングのために走ったらしい。朝から大変だな。
「まだ、グラウンドの改修工事は終わらないのか？」
「スケジュールより、伸びてるみたい。いつ終わるんだろう？」
「明日には、もう終わるらしいわよ」
「へぇ、そうなのか陽菜乃」
「私が聞いた話では、だけどね」
しばらく前から、学校のグラウンド改修工事が行われていた。俺たちの通っている学校は、運動部が盛んで施設などの改修、増築工事が次々と行われていた。そして、陽菜乃の聞いた話によると、グラウンドの工事はもうすぐ終わるらしい。
「ねぇねぇ。ハルトは、運動部に復帰しないの？」
「俺？ んー、今はいいかな」
千尋が、そんな事を言ってくる。
実は俺も、少し前まで運動部として活動していた。彼女と同じように、朝早くから目を覚まして家を出て、トレーニングを繰り返していた。今は、もうやっていない。
「勿体ないなぁ。絶対、活躍できるのに」
「ハルくんが運動している姿、カッコよかった」
「うーん……。もう、かなり練習をサボってるから。今からやっても無理だって」
１年生の頃の俺は、身体を動かすのにハマって色々な運動部を掛け持ちしていた。１つだけじゃない。主に、球技系の運動部に所属をしていた。野球部にサッカー部、バスケットボール部、バレー部、それからテニス部なども。他にも色々。
ハマったら、俺はとことん突き詰めたいと考えてしまう。
身体能力を鍛えて、各種目のボールを望んだ通り操れるようになりたいと思った。どうやったら、思い通りにボールを動かせるようになるのか。どうしたら試合に勝つことが出来るのか。じっくりと考えて１年間、様々なトレーニングを積み重ねた。
その結果、千尋のように俺も各大会で優秀な成績を収めることに成功した。雑誌や地方紙に注目され、インタビューされたりもした。
ただ、高校２年生になる少し前に飽きてしまった。運動はもういいかな、と思って部活を辞めることにした。自分勝手だが、やる気が無くなったので仕方がない。俺はもう、かつてのモチベーションを保てなくなってしまった。飽きたら、すぐに止めてしまうのが俺の性格だった。
各部の部員や顧問の先生に辞めることを伝えると、必死に引き止められた。だが、俺の決意は固かった。そして結局、籍だけ置いて幽霊部員扱いのまま今日に至る。
「
「あー……、
痛いところを突かれた。
実は彼女、去年はまだ中学３年生だった。野球部のマネージャーだった女子生徒の妹だったということで、偶然知り合った。それから色々あって仲良くなり、中学校の授業が終わるとすぐ俺のもとに駆けつけて、部活動のサポートをしてくれた。
今年、新一年生として高校に入学してきた。高校からも俺のサポートをしてくれるつもりだったらしい。それなのに、俺は運動部を辞めてしまった。今は姉と一緒に、野球部のマネージャーを務めていた。学校で顔を合わせるたびに、運動部に復帰するよう言ってくる。
申し訳ない気持ちもあるが、やる気が起きない。もう今は、身体を動かすこととは別にハマっているモノがあった。そっちに夢中になっているので、しばらく運動部に戻ることはないだろうな。
「運動部ね。しばらくは、戻らないかな」
それが、今の俺の運動部に対する本音だった。やる気が起きれば、すぐに復帰するつもりもあるんだけど。やっぱり、やる気が出ない。
そんな事を話しているうちに、学校に到着していた。
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