マジでまじん

第33話 武術大会

　フゥ～疲れたな～。

　朝から動いていたのに、もう半日以上経ったのか。

　俺は急いで宿屋に戻り、ルブレの部屋に行った。

「あ～～ネクト～遅いよ～」

「思ったより時間掛かってな。それよりも、シロロンは文字分かったのか？」

「ううん。駄目だよ」

「まぁ～１日で分かる訳ないよ。根気よく教えればきっと覚えるさ」

　俺の見立てでは、シロロンは人間の言葉を少ししか理解出来ないだろう。

　ただ知恵があるなら、これから先に言葉の理解や文字の習得も可能かもしれない。

　勿論、この世界にも教育はある。

　教育内容だが、貴族と平民で別れており、貴族の方はどのような内容かは知らない。

　平民については、俺がいた王国では週４日、１日５時間の勉強を学校という場所でする。

　最低３年の義務教育だが、それ以上学ぶこともできる。

　現にルブレも同じ文字を知っているので、大抵どこの王国でも同じだと思う。

　俺は暫くルブレの部屋にいたが、特に変わった様子もないので自分の部屋に戻った。

　翌朝、ルブレとシロロンと一緒に武術大会本戦を見に来た。

　今日は開始時間前に会場に着いた。

　予選と違って、凄い熱気と人で溢れかえっている。

　まだ大会は始まっていないので、周囲は通路を行き来している人で込み合っている。

　俺等は早めに席に座って、大会が始まるのを待つ。

「よお～探したぜ～会場の入り口で待っていた甲斐があったぜ－！」

「この～田舎仮面。絶対、謝っても許さないから。私が受けた屈辱、倍にして返してやる！！」

　突然話しかけてきたのは、３日前に俺等の指定席に座っていた男女。

　その男女が、あれだけ俺にやられたのに懲りずにまた絡んで来たのだ。

　今日は本戦なんだぞ。周囲の警備も予選とは比べ物にならん。

　ここで問題を起こすと、本戦見れない可能性もあるじゃないか。

「何だ。怪我すっかり治ってるじゃないか？お前も高い金払って本戦見に来たんだろ？逃げないから、大会が終わるまで大人しくしてくれよ」

「どんだけ高い額払って治療したと思っているんだ！今日はたっぷり可愛がった後、財産丸ごと奪ってやるから覚悟しろよ！！　兄貴～～～ここです！」

　あ～なるほど。教会に行ってヒーラーに治療してもらったのか。

　通路はまだ混雑しているが、さっきよりは少しマシになった感じ。

　離れた場所の人混みに、男雑魚Ａは大声で叫んで手を振っている。

「兄貴はな～Ｂランクの冒険者だ。お前なんか、けっちょんぎっちょんにやっつけてやるからな！！」

「冒険者？分かったよ。お前じゃ話にならん。その兄貴と話するから」

「覚悟しろよ。偉そうに田舎仮面の分際で。ギャハハ」

　ルブレは横目でチラッと雑魚どもを見るが、完全に無視している。良いことだ。

　シロロンは相変わらずルブレの肩に乗っている。

　そして、兄貴と呼ばれた男が俺の前に現れた。

　見た目はモヒカンでアホづらだが、本当に冒険者なのか？

「よお～お前が弟分を可愛がってくれた奴か。俺がここに来た理由は分かるよな？まずは金の話をしよか。なぁ」

「何でも話してやる。その代わり、大会が終わるまで待ってくれ」

「ふざけるな！！」

　兄貴と呼ばれる奴はそう言って、いきなり俺に右ストレートのパンチを入れてくるが、実にノロい。

　狙っているのは顔面か。

　別に避けなくてもよかったが、仮面が壊れたら流石に不味いから受け止める。

　受け止めたせいで死角になり反応が遅れ、予想外の出来事が起きた。

　俺の横から影が・・気づいたら、シロロンがモヒカン野郎に飛びついている。

「あ～～シロロン。駄目ーーー」

　ルブレの声が聞こえた。

　もう少しでモヒカン野郎の顔面にシロロンが到達する寸前で、雑魚Ａがシロロンを叩き落とした。

　シロロンは勢いで少し離れた場所、通路とは違う他の人の席の方に吹っ飛んだ。

　俺は慌ててシロロンが消えた方向に駆け寄る。

　雑魚共は何か言っているが、俺の眼中にはない。

　シロロンを発見できた。

　良かった何ともない。勢いよく叩き落とされたから心配したが無事だ。

　シロロンは俺の肩に乗せた。

「キャーーーー」「うわぁぁぁ～～」

　突然、周囲から悲鳴が聞こえた。　

　席の方を見ると、ルブレがモヒカン野郎と剣を交えている。

　雑魚Ａは通路に倒れ動かなくなっており、女雑魚Ｂ子は腰を抜かしてヒィヒィ言っている。

　ルブレの剣には血が付いている。怒ったルブレによって斬り捨てられ、恐らく一瞬で雑魚Ａは死んだんだろう。

　当然モヒカン野郎も、ルブレの相手にならない。

　やはり一瞬で勝敗は決まった。

　俺が制止する間もなく、ルブレはモヒカン野郎の胸に剣を突き刺した。

「シロロンは無事だ。何ともない。」

「クェ～」

　ルブレの顔は怒っていたが、シロロンの無事を確認した途端、収まった様だ。

　もう大会どころではなくなった。

　周囲の騒ぎ方は尋常ではない。

　それに伴い、警備隊がゾロゾロ集まってきている。

　俺はルブレの近くに戻り

「シロロンを頼む。俺は後から追いかけるから、北門から町を出て道なりに進め」

「でも～・・・・」

「いいから行け。シロロンを守りたいんだろ？ここに居たらシロロンが危ない。安全が確認できるまでバッグに入れて行くんだ。早く行け」

　俺は口早にそう言うと、腰を抜かしている雑魚Ｂ子に近づく。

　ルブレは少しだけ考えていたが「早く来てね」と言って俺の前から姿を消した。

　シロロンはルブレが連れて行ったというより、俺がルブレに近づいた時点で肩から飛び移っていた。

「おい、女。やってくれたな。楽に死ねないからな」

「ヒィ～ちち、ち、近づくな・・仮面・・」

　俺はアイテムボックスから短剣を取り出し、雑魚Ｂ子の片手親指以外の指を切り落とした。

　会場は一応武器の所持は禁止だから、アイテムボックスに入れていた。

　周囲の客は騒いで俺の近くから離れている。

　警備隊はルブレがいた時は２人だったのが、今は１０人くらいになって俺を取り囲んでいる。

「武器を捨て人質を解放しろ！そうすれば命だけは保証する」

　俺は警備隊の言葉は無視している。

　雑魚Ｂ子の指を落としたのは、俺に注目を集める為でもある。

「おい。女。警備隊にもっと助けを求めろよ。切り落としたばかりだ。痛くはないだろ？それに血を流しすぎると死ぬぞ」

「た、たすす～～けて～～」

　駄目だ。恐怖で声が裏返っている。

　それを見ていた警備隊の中には、雑魚Ｂ子の救出を試みる勇敢な者もいる。

　俺に１人、また１人と、果敢にもこん棒で殴り掛かって来る。

　俺は短剣に、氷魔法で刃の付いてない長めの剣を作った。

　向かってくる者はかわして、剣で足や腕の骨を折る。

　取りあえず５人の足を折ったが、残っている者は全員まだ戦意がある様だ。

　時間が経つにつれ、会場のあちこちから警備隊がワラワラと集まって来る。

　そろそろ武術大会も開始されようとしていたが、会場の騒ぎに気づいたのか、まだ始まる様子はない。

　俺は短剣をアイテムボックスに入れ、直径２ｍサイズのファイアボールを出した。

　すると、囲んでいた警備隊が驚愕してズルズル下がりだした。

　警備隊の後ろにいた野次馬達は悲鳴を上げ、一目散に逃げだした。

　俺は雑魚Ｂ子を引きずって、ゆっくり出口に繋がる通路を歩く。

　出口までの道が開けたので、ファイアーボールを解除した。

　解除といっても上に投げて爆発させただけだ。

　そして雑魚Ｂ子はその場に置き捨て、俺は走って武術大会会場を出る。

　会場を出ると既に、外の出入口は包囲されていた。

　今度は警備隊と冒険者だ。

　クソ～ここまで騒ぎが大きくなっているのか。

　冒険者には警備隊と違って脅しは効かない。

　俺を確認するなり、我先にと襲ってくる。

　恐らく緊急ミッションが出されたのだろう。

　相当報酬も良いはずだ。

　一般人は近くに居ないところをみると、立ち入り禁止区域にしているらしい。

　冒険者は７人。その後ろには警備隊が何人いるか分からないが、ざっと２０人くらいだろうか。

　俺は自分の周囲にウインドカッターを無数に出し、冒険者達に向けて放った。

　今の俺は、通常のウインドカッターなら無限に出せると思えるぐらい魔力がある。

　放っては出しを幾度も繰り返す。

　殆どの冒険者は傷つき襲ってこないが、中には魔法の盾やウォール系の障壁魔法で防ぎ、飛び道具や魔法で攻撃してくる者もいる。

　俺も数発攻撃を受けているが、特に致命傷はない。

　俺はサンダーストームを広範囲で放った。

　自分がその場から離れても少しの間なら技が出ているので、相手を遠ざけるのに便利だ。

　弱い冒険者や警備隊は直撃したら死ぬかもしれない。

　なるべく死人を出したくなかったので今まで手加減していたが、ここまで事がデカくなっているなら仕方ない。

　それに早くルブレと合流しないと少し心配だ。

　はやる気持ちを抑え、俺は東に走った。

　暫く走って後方にサンダーストームを放つ。

　追ってくる気配はしなかったが、探知魔法ではジリジリと俺の方に向かう動きがあったので放った。

　東側に来たのは、馬のモリーを取りに来たからだ。

　馬小屋に駆け寄り管理者に適当な事を言って、急遽モリーを受け渡してもらう。

　そのまま東門の門番の所まで来て通り過ぎる。

　門番は町での出来事はまだ知らされてない様で、問題なく通れた。

　今は昼間。町に入るには検問があるが、出る時は問題がなければ検問はなく自由だ。

　俺は東門から街道を東に進んだ。

　もし見られていた場合、東方向に逃げたと思わせる必要がある。

　暫く東方向に進んで、町が遠く見えるようになった頃、北に移動する。

　ここから北に移動する為には整備されてない道を通る。

　モリーに負担が掛かるので急ぎはしない。

　あくまでモリーのペースに合わせたが、これでも速度は十分速い。

　モリーの方向を徐々に北西に変えて移動し、北の街道に出て道なりに進む。

　ルブレが俺の言う通り北に進んでいればいいが・・。

　俺の不安な気持ちが分かるのか、モリーは何時もより速度が速いし迷いなく北に進んでいる。

　俺がルブレに北に進むように言ったのは、

　もし俺が何らかのトラブルでルブレと合流できなかった場合、１人で逃げられる様にする為だ。

　北の国境を越えられるかの不安があるが、越える事が出来れば戦争している王国に入る。

　警備隊や冒険者達は、追ってはこれないだろう。