マジでまじん

第18話 異変

　そんな感じで更に日が経ち、問題も無く、３つ目の町に着いた。

　３つ目の町だが、何となく町全体が重々しい雰囲気だ。

　俺等の泊る宿屋の斜め前に、立派な宿屋らしき建物があるが、その宿屋の前には、王族馬車３台と護衛騎士が数十人いる。

　俺等の馬車主は町で必ず１泊するので、町に入るのは決まって早朝。

　宿屋に１泊して損しない時間を見計らって町に入るという訳だ。

　俺はいつも通り宿屋を確保すると、町を見て回る。

　一応イドに声を掛けるが、

「私は興味ないわ。知ってるでしょ。どうしてもデートしたいなら相手してもいいけど、昼間だけだと物足りないわよ」

　そんな事を言い出すのだ・・なので今回も１人で町を見る。

　町の様子を見ていて分かった事がある。

　住人達は何を怖がっているかは分からないが、少し怯えている様だ。

　何となく、俺への態度が違う。

　ただ明らかに感じが悪い訳ではなく、少しだけ違和感がある程度。

　たしかに仮面を付けているし、デザインも少し怖いかもしれないが、冒険者として見れば違和感がないはずだが・・

　その他には、高級宿屋にいる王族も分かった。

　ギスミート王国の第２王子がいるとの事で、来ている理由はどうやら魔物討伐らしい。

　後はこの町はバレスと言うくらいで、これ以上詳しくは分からなかった。

　宿屋に戻り、夕食にイドを誘う。

「何時も遅いわね～こんな時間まで町見てたの？先に１人で食べるとこだったわよ」

　結局、イドは誘っても文句を言うが、誘わなかったらもっと酷くなる。

　なので町見る時も、一応誘ったのだが。

　一緒に飯を食いながら、俺は町で感じた事をイドに話した。

「へぇ～物騒ね。討伐手配書の魔物でも居たのかな？私達には関係ないけど、王族まで出てるとなると、報奨金凄くなりそうね」

　そんな話や、いつも通り魔法の会話をして、お互い部屋に戻った。

　部屋でいつもの瞑想をして過ごしていると、突然、魔物の出現を知らせる警告音が町中に鳴り響く。

　俺等が居る宿屋は、町の中心付近の宿屋街だ。

　探知魔法を使っても、町の外壁までは遠過ぎて見れない。

　魔物が町を襲撃するのはかなり珍しいが、それを分かっていて王族が町にいるのか？

　襲撃前提で待機って、それもどうかと思うが。まあ、王族がいるなら安心だろう。

　暫くして、イドが俺の部屋に来た。

「ネクト、外を見に行くわよ」

「え・・行くの？」

「ずっとあの音が鳴り響いているのよ。おかしいじゃない。それにうるさくて寝れないわよ」

　俺とイドは宿屋から出て

「ネクト。ギルドに行って情報収集して来て。私はあそこの宿屋に行ってくるわ」

　あそこの宿屋とは、例の王族のいる高級宿屋だ。

　俺はイドに言われた通り、冒険者ギルドに行く。

　昼間町を見ているので、場所は分かっている。

　辿り着いた冒険者ギルドには一般人もいた。俺は所かまわず情報を集める。

　どうやら魔物は群れで襲ってきている。

　ギルドマスターや他の冒険者は、その対応でここには居ない。

　居るのは一般人と、冒険者カードを持たない冒険者と冒険者ギルドの関係者だが、戦えない者。

　アンデッド系で、南と西から襲ってきているらしい。

　暫くして、イドが冒険者ギルドに来た。

　イドはどうやら魔物を討伐した時の報奨金目当てで、王族の人と交渉していたらしい。

　しっかりしてるな～勿論、俺の情報もイドに話した。

「ネクトは南に行って。私は西に行くわ。雑魚でもお金になるけど、もし数が多いなら、お金になりそうな魔物だけアイテムボックスに入れてよ」

「分かった。イド、無理するなよ」

　南門に行くと門は閉まっているが、１人だけ入れる小さな扉の前に門番が居る。

　その門番に

「冒険者だ。扉を開けてくれ」

「はい。開けるのは構いませんが、外から中に入るには、偶然開いた時に入るか、朝になるまでは無理ですよ」

「問題ない」

　門番は冒険者カードも確認しない。

　それだけの事が起きているのだろう。

　１人用の扉を開けてもらう。扉は２重構造になっている。

　扉から出ると、南西の前方、離れた場所に人の集団が陣取っている。

　探知魔法で分かっていたが、反応は人間だったか。

　走って近付く。今は夜で、外壁から魔道具の明かりが外側に向けて照らされているが、それでも周囲は薄暗い感じだ

　集団の所に近付いた。さらにその先は、戦場になっていた。

　グールやスケルトンがワラワラやって来る。異様な光景だ

　戦場は近接職が主に戦っていて、魔職は援護している。

　これでは俺の範囲魔法は使えない。近接職に当たってしまう。

　単発魔法で応戦するが、キリがないくらいやって来る。

　指揮しているのは年配の男だ。甲冑を着てロングソードを持っているので、近接職だと分かる。

　戦い方の陣形を見ても、近接パーティーのやり方だ。

　恐らくあれが、この町のギルドマスターだろう。

　俺は目立ちたくもないし、問題を起こしたくないので、適当に魔物を倒してる。

　俺は適当に戦いながら、周囲の観察をしている。

　魔物の数は非常に多いが、ＣランクかＤランクばかりで、俺やイドからすれば取るに足らない存在だ。

　金になりそうな魔物も居ない。

　味方の全体は６０人強くらい。王族の騎士も数名居る。

　西側にも同じくらいの冒険者が居るとなると、町の冒険者殆どが参加しているのか。

　冒険者で戦闘に使えるようになるのはＤランク以上からだが、そのＤランクの者だとこの戦いは厳しいだろう。

　まぁパーティーを組んでいる者が殆どで、連携でやれば大丈夫だと思うが、アンデッドの数が異常に多い。

　しかし、どういう事だ？町の南西の方から魔物が来て、南と西に別れているのか？

　グールやスケルトンには出来ない芸当だ。

　これは指揮している者がいる。

　分かっているが冒険者も沢山いるし、俺が口を挟む問題じゃない。

　魔物自体は弱いが数が多いので、戦闘が長引いている。

　次第に冒険者の疲労が原因なのか連携が崩れ、負傷者や死人が出てきた。

　ギルドマスターらしき男の檄が飛ぶ

「ここで守らなければどうする！！愛する家族、恋人がバレスにいる。町を戦場にしたいのか！！ギスミート国の英雄よ。死を恐れるな。魂の剣となって悪を滅せよ！！！」

　「「「「「　ウォォォオオオオーーー！！！　」」」」」

　流石ギルドマスター。士気が高くなったし、あれで逃げだしたら冒険者として恥になる。

　周囲が少し明るくなって、日の光が見えてきた。

　もうそんなに時間が経ったのか。気付かなかった。流石にイドが心配だ。

　俺は南側の戦場を捨て、イドがいる西側に行く。

　到着すると、西側は南側と違っていた。

　イドが先頭で戦っているのだ。

　と言っても、魔力消耗の低い下位の範囲魔法で倒しているし、そのお陰で魔物の進行も遅い。

　冒険者達の負傷も少ない様だ。

　俺はイドの傍に行って加勢する。

「ネクト！そっちは終わったの？」

「いいや」

「え！あ！私が心配で来てくれたのかしら。嬉しいわ、フフフ」

「ああ、まあね・・・」

「あら、意外に素直なのね。それはそうと、ネクト。気付いているでしょ？このアンデッド指揮してる奴がいるわ。私が探して来るから、ネクトはここを守って」

「いや～お、おい。嘘だろ・・」

　イドは俺の話も聞かず、町の南西方向に走っていった。

　こんだけのアンデッドを指揮してるんだぞ・・幾らイドでも無謀すぎるだろ。

　それにしても、西側はイドが先頭で守っていただけあって楽に倒せる。

　陣形が配慮されていて、範囲魔法が使えるからだ。