友達ごっこ

第3話 放課後

あの日のことは決して口に出してはいけない

夢だと信じたかった…

あの恐ろしかった出来事を…

朝のホームルームで担任は「ちとせは”行方不明”になった」と伝えていたが

本当は…もうこの世に存在していないことを私は知っている。

だって、ちとせを殺したのは、

紛れもない…私の友達だから。

あの日の放課後、私たちはいつものように他愛無い話で盛り上がっていた

ねぇ愛美～。今度の期末試験っていつだっけ？

え、知らなーい。ゆりな分かる？

確か、来週の水曜日からだよ。

うげー、赤点覚悟だわ…。

とか言いながら、楓っていつもギリギリ大丈夫だよね(笑)

でさ、テスト終わったら、うちで女子会しない？

ちとせの家に行くの初めてじゃない？

賛成に一票～。

楓の後に続いて愛美、ゆりなも賛同

ごめん、ちょっとトイレ行ってくる。

楓がトイレに行くと校内放送が流れた

―もうすぐ完全下校の時間です。

校内に残っている生徒は速やかに下校しましょう。―

放送流れたってことは、先生来るんじゃない！？

なら、隠れよーよ(笑)

楓だけ置いて帰るのも嫌だし

ちとせの一言で私たちはそれぞれの場所で隠れた

私は教卓の中、ちとせは廊下から一番遠い席の影、愛美は掃除用具入れの中へ…

階段を一定のリズムで登る足音を私たちは息をひそめながら

徐々にこちらへ迫ってくるのを感じていた

この時、私は妙な違和感を感じていた。

何とも言い難い違和感を。

ガラガラ…

誰かいるかー？よし、誰もいないな。

担任はざっと教室を見渡し、別の教室へと向かった

危なかったね～(笑)

バレたら「ちさとが言いました」って言おー(笑)

大丈夫だって(笑)

てかさ、楓遅くない？大丈夫かな？

迎えに行こ！

そうして私たちは楓を探しに行くことにした…