遅咲きの最強氷魔法師〜『無能』だとパーティーを追放された英雄の息子の俺、発動時間が一日の最弱氷魔法がついに覚醒！！ ハーレムを築いて無双するほうが幸せなので、今更帰ってこいだなんて『もう遅い』〜

第9話 賞賛されるヴィリスとエルフの森

地下の最深部、これまで氷を溶かし続ける魔力を放ってきた剣、【氷炎ひょうえん】。

　どうにか、ヴィリスの魔力で抑えこめ、消滅を成功させた。

　相当な魔力を使い、おぼつかない足取りで部屋を抜け、フライスの元へと戻っていく。

「終わりましたよ」

「ヴィリス、君が本当に終わらせたんだ、ね」

「そうです、セルカさん。そしてみなさん」

　セルカが軽い足取りで、剣【氷炎ひょうえん】のあった部屋へと向かい、実際の様子を確認しにいった。

「【氷炎ひょうえん】が、ない」

「ヴィリス、あんた本当にやったんだね」

　あたりの強いグラスは、いまだ半信半疑というところだった。

「何度もいいますが、やりきりました」

　ふらりと倒れそうになるところを、フライスがどうにか介抱する。

「無茶しないでよ、ヴィリス。また倒れたら心配するから。今から回復魔法を使うから」

　だいぶ寒さにもなれたようで、普通の受け答えができるようになっていた。

　白い光にヴィリスが包まれ、魔力が注ぎ込まれる。

「ありがとう、フライス」

　そうしていると、おどおどとした様子で、氷魔法師たちが近寄ってきた。

「あの【氷炎（ひょうえん）】から私たちを解放させるだけの魔力、尊敬します……！！」

「私も、ヴィリスさんみたいな氷魔法師になりたいです。こんな偉業を成し遂げられるなんて。格好良くて痺れます」

「同性ですけど、惚れちゃいました。まさか【氷炎ひょうえん】を封じ込めた上に消滅させるなんて、信じられないです！！」

　ヴィリスに対して、尊敬や絶賛の声が次々と上がっていく。

　誰もが目を輝かせて、彼のことについて熱く語っていた。

　途中からヴィリスも申し訳なくなってきて、やめてくださいよ、といったものの、静止しても彼らの感動は止むことがなかった。

「僕に氷魔法を教えてください！！」

「私もヴィリスさんみたいに強くなりたいです！！」

「もう一目惚れでした。信じられいくらい輝いてます！！」

　好意的に受け取れる感想も多かったものの、強くなったのはこの数日であるから、答えられそうにないものも少なくはなかった。

「ありがとうございます。僕、頑張ってよかったなって思えました」

「ボク、正直君のことは信じられなかったんだ。あの村にお世話になるような魔法師だから、無理だと思って試したんだ。まさか成功するなんて」

「だって、私が信じてるヴィリスですから！！」

「フライス、そうやって持ち上げられると反応に困るから」

「でも、すごいんだよ！　この国の人も喜んでるし。素直に受け取っていいんじゃない？」

「わかった。今日くらいは喜んでいっか。さてと」

　そういって、ヴィリスはグラスの方を見つめる。

「私に何の用？」

「もし【氷炎ひょうえん】を倒したら、何でもするって約束をした気が」

「グラスさん、大胆です」という声や、「私もヴィリスさんに好き勝手されたいです」などという声もあがっている。

「約束したけど、なんだかヴィリスが賭けに勝ったっていうのが気に食わない」

「それでも、グラスは条件を飲んだと思いますが」

「…… 仕方ない。いうこと、一つだけきく」

　ヴィリスは、頭の中は三代欲求の食欲・睡眠欲……ではない方に満たされていた。

　忘れていた欲求が、この冒険を始めてから呼び起こされたらしい。

「知り合いの国で、エルフのいる国はありませんかね」

「ヴィリス君、変態！！　信じられない！！　欲求不満なら私が相手するから！！」

「フライス、声を荒げないで。僕だってそういうことだけが目的じゃないから」

「それてそういうことも目的って意味になると思うけど？」

　下手したら見損なわれてもおかしくないはずではあるものの。

「ヴィリスさん、エルフの国ですか？　私たちの国と友好の深いエルフの森がありますから、連絡を入れておきましょうか？」

「それは、いつ行けるんですか？」

「連絡を取るのに３日。移動に氷魔法を使えば、合計５日ほどです」

「ありがとうございます。それではこれからもうしばらく……」

「ホント最低。信じられない…… ヴィリス、邪なこと、エルフの森でやったら、命取るからね？？？？」

「フライス、大丈夫。本当の目的はしっかりあるから」

　邪な欲求のため、というのはあくまで表向きの理由だった。

　本来の目的は、また違うところにある。

「エルフの森には、きっと父さんの爪痕が残っているはずなんだ」

　フライスには、『父さん』が何を指すかがわかっていた。

　英雄のことだ。