ブラック企業から女子寮の管理人に転職したら、住居人が全員美人だった。しかも気づいたら俺への好感度が上がっているのだが!?

第45話 霜乃さんからの女としての誘惑

　夕食を終えてビルから外に出る。

　凍えそうな冷たい夜風が肌に突き刺さり、体温を蝕んでいく。

　芳樹は室内との温度差に、思わず肩を抱いて身震いする。

「うぅっ……やっぱり夜は寒いですね」

「そうね……特に冬の夜は堪えるわ」

「身体が冷える前に、早く駅に向かいましょうか」

　そう言って、芳樹が駅へと向かおうとしたところで――

「待って！」

　がしっ、と霜乃さんに腕を掴まれる。

　ふいに腕を掴まれて、芳樹が振り向くと、彼女は恥ずかしそう頬を染め、視線を泳がせていた。

「霜乃さん、どうかしましたか？」

　芳樹が首を傾げて尋ねると、霜乃さんは縋るような上目遣いで見上げてくる。

「実はね……もう一つ寄りたいところがあるの。一緒に行ってくれないかしら？」

「いいですよ。どこですか？」

　別に断る理由もなかったので、芳樹が快く承諾すると、霜乃さんは「こっち」っと小さく胸元辺りで手招きをして、芳樹の手を引きながら、駅とは逆方向へ歩き出す。

　駅のロータリーから離れ、飲み屋街から少し入り組んだ細い道へと霜乃さんは入っていく。

「あの……霜乃さん？　どこへ向かっているんですか？」

　この辺りには、雑貨やファッションのお店もなければ、アニメショップなども存在していない。

　一体どこへ連れていかれるのだろうか。

　段々と不安になってくる芳樹をよそに、霜乃さんは無言で路地を突き進んでいく。

　すると、細い四つ角にたどり着いたところで、霜乃はピタリと足を止めて立ち止まった。

「ここよ……」

「えっ……」

　霜乃さんが指差す先にあった建物を見て、芳樹は口をぽかんと開けて呆けてしまう。

　それもそのはず、何故ならそこは、クリスマス仕様の煌びやかな電飾がなされた大人のホテル。

　つまり、ラブホテルだったのだから。

「霜乃さん……これはどういうことですか？」

「だって……今日はイブの夜よ？　私が芳樹さんをわざわざこの日に誘ったのか、それくらいわかるでしょ？」

「もしかしてそれって……」

　霜乃さんは、恥ずかしそうにコクリと頷く。

　芳樹はようやくそこで、霜乃さんの意図に気が付いた。

　思ってもみなかった展開に、芳樹の頭は混乱に陥る。

　今日はてっきり、風邪を引いてしまったお礼にデートをするだけだと思い込んでいた芳樹。

　しかし、霜乃さんの中ではお礼というのは建前で、違う意味を含んでいたのだ。

　ここまで具体的に示されれば、霜乃さんが今日の芳樹とのデートをどう捉えていたのかなど、言われなくても理解できる。

「ちゃんとこの日のために予約もしておいたの……」

「……これも、冗談ですよね？」

　芳樹は最後の希望を込めて、そんな的外れなことを尋ねることしか出来ない。

　また芳樹をからかっているだけで、実は冗談ではないのかという、淡い希望を込めて……。

　けれど無情にも、霜乃さんは首を横に振った。

「いえ……私は本気よ」

　その希望は、霜乃さんの言葉で簡単に打ち砕かれた。

　先ほどまでの楽しかったデートの雰囲気とは打って変わり、霜乃さんの眼差しは真剣味を帯びている。

　つまり霜乃さんにとって芳樹とのデートは、全て芳樹をその気にさせるために仕掛けたものだったのだ。

「えぇっと……」

「ねぇ芳樹さん。私じゃダメかしら」

　その霜乃さんの懇願するような瞳は潤んでいて、とても色っぽく感じてしまう。

　正直言って、身体に悪い。

　芳樹の気持ちなどつゆ知らず、霜乃さんは芳樹の手をきゅっと掴み、さらに迫るように覗き込んでくる。

「ねえ芳樹さん。私のこと、一人の女として抱いてくれないかしら？」

　彼女の顔は、完全にメスの顔へと化していた。

　その表情を見てしまえば、芳樹の身体も反応してしまうわけで……。

　思わず生唾を呑み込んでしまう。

　いきなりすぎて、心の準備など全くできていない。

　というか、霜乃さんをそういう対象として見たことがなかった。

　突然女として見て欲しいと言われても、芳樹にとっては困惑するしかなく、今すぐに決められるものではない。

　けれど、ここまでされて断るということは、必然的に彼女の気持ちを踏みにじることにもなるわけで……。

　それでも決めなければならない究極的な状況に、芳樹は下唇を噛んではがゆさを滲ませる。

「えっと……俺はっ……」

　芳樹が言葉を紡ごうとした途端、芳樹のポケットでスマートフォンのバイブレーションが振動した。

　振動し続けているので、どうやら誰かからの電話らしい。

「ちょっとすいません」

　霜乃さんに断りを入れて、芳樹がポケットからスマートフォンを取り出す。

　画面に表示されていたのは、瑞穂ちゃんの文字。

　何かあったのかと思い、芳樹は通話ボタンを押して、スマートフォンを耳元へと近づける。

「もしもし瑞穂ちゃん？」

「芳樹―助けてぇぇぇぇ！！」

　聞こえてきたのは、瑞穂ちゃんの今にも泣き出しそうな悲痛な叫び声。

「瑞穂ちゃん、どうしたの!?　何かあった!?」

　不審者に追われてでもいるのではないか、芳樹の意識は一気に現実へと引き戻され、瑞穂ちゃんを心配する気持ちに支配された。

「へっ、瑞穂ちゃん!?」

　霜乃さんも、芳樹の焦りっぷりからのっぴきならぬ事態だと察したのだろう。

　理性を取り戻し、芳樹の元へと寄ってきて心配そうに電話越しへと近づいてくる。

　芳樹は通話をスピーカーモードに変更して、霜乃さんにも通話が聞こえるようにした。

『ぐへへっー瑞穂ちゃーん。もっと私と一緒に遊ぼうよー』

　しかし電話越しから聞こえてきたのは、呂律のまわっていない女の声で……。

「助けて芳樹―！　二人が酔っぱらって収拾がつかないの！　早く帰ってきてー！」

『瑞穂―！　男のいない寂しい女の夜を楽しみましょー！』

「いやっ、抱きついてこないでぇぇぇ！！！」

　どうやら察するに、仕事から帰宅した瑞穂がリビングに顔を出したら、泥酔した一葉さんと梢恵に絡まれてしまったのらしい。

「……」

「……」

　芳樹と霜乃さんはお互いに苦い表情を浮かべて見つめ合う。

「帰りましょうか」

「えぇ……そうね」

　結局二人とも、自分のことより他人優先なのだ。

　住居人の粗相の始末は、管理人の仕事でもあるのだから。

　もう二人の中で、無視してホテルに行くという選択肢は完全に消え失せていた。

　すぐに帰宅してあげないと、瑞穂ちゃんが二人のゾンビに殺されてしまう。

　こうして聖なるクリスマスの夜は、明確な答えを出さずに、寮へと帰宅することになった。

　◇

　そんなクリスマスイブの夜。

　とあるオフィスにて、二人の男たちが机を挟み、重苦しい雰囲気で向かい合っていた。

「私どもで調査いたしました結果。あなたの奥様は、現在こちらで身を隠してひっそりと暮らしているようです」

　眼鏡の男がテーブルの上に証拠写真を置いていく。

　映っていたのは、『女子寮小美玉』へ出入りする霜乃の姿を捉えた写真の数々。

「そうですか……ご協力ありがとうございます」

　依頼人である向かいに座った端正の整った顔の男は、律儀に頭を下げる。

　やっとだ……やっと見つけたぞ霜乃。

　もう逃がしたりしない。

　絶対に俺の元へと戻ってきてもらうからな……！

　霜乃に、危険が迫ろうとしていた。