異世界アカデミー 屋根の上で転生されていきなり襲撃されたが、神様にもらった力で反撃したらなぜかアカデミーと呼ばれるところに入学することになった。

第25話 霧の世界

　ロミ・クライセスとリーゴ・トミナはマカイを唱え、魔法準備段階に入った。マーディアス・グローは体から虹の光を迸らせた。だが、マーディ自身は戦いに納得がいっているわけではなかった。

「ユカさん、この戦いは馬鹿げている！」

　マーディは叫ぶ。その行為にユカは魔法をもって答えた。

「白の世界、閉幕の檻」

　黄色の花びらの世界から、白い霧の世界に塗り替えられる。そして、その霧は濁流となってマーディに襲った。

「くそッ！」

　マーディは迫ってくる霧から素早く距離をとるが、すぐに追いつかれて霧に視界を奪われる。

「クレントン」

　ユカが呼ぶと、客席にいたガーディアン達の中にいたクレントンが試合場に乱入してくる。そして、ロミとリーゴに対峙するように二人に近づいていく。

「やろうってのか！」

「私たち、超強いけど大丈夫？」

　ロミとリーゴの二人は言うが、言葉に威勢が乗っていなかった。

「斬形（ザンケイ）、黄破（コウハ）」

　クレントンが素早く剣を抜き、魔法エネルギーを剣に乗せてぶつけてくる。リーゴは鞭で薙ぎ払ってエネルギーを受け止め、完全に受け止めるための後押しを担うように、ロミがナイフをそのエネルギーに投げて弾けさした。

　視界を奪われたマーディに近づきユカは剣の斬撃を食らわそうとするが、マーディは虹の片翼を纏い、視界を奪っている霧事ユカを翼を広げて吹っ飛ばした。

「その片翼の翼・・まさしく、神の奇跡」

　ユカは空中に吹っ飛ばされ乱された体制を正常に戻すと、地面に帰った。

「だからこそ、奇跡を自分に取り戻す。白の世界、影絵の手」

　再びユカは霧を発生させると、マーディの周りに漂わせた。

「なんだ・・、何かに掴まれて動けない！？」

　マーディは動けずその場をジタバタするが、思うようにいかない。誰かに体中を鷲掴みにされているような感触を持ったが、周りには霧のような白い靄しかなかった。

「ユカさん！もう止めにしよう！こんな事をして、何かの復讐のつもりなのか！これで亡くなった家族が喜ぶとでも？それに、俺たちは僅かな時間しか過ごしてはいないが。だけど、戦わなくても済む方法はあるはずだ！」

「お涙頂戴に友情か。では・・愛に燃えましょう。白の世界、燃える灯台」

　ユカは言うと、霧の中に眩い明りが生まれる。そして、その明りから幾つもの炎が生まれ、マーディへと襲い掛かる。

「神の力と共に燃え尽きなさい。その灰を拾い上げ、我ら黄のガーディアンの礎になりましょう」

　炎は幾つもマーディに襲い掛かるが、体に触れる寸前で光りの壁が一瞬現れて搔き消され、その身に届くことは永遠になかった。

「この馬鹿野郎！」

　マーディは叫ぶと霧の剣を持ち、ユカに勢いよく突っ込む。

「白の幻劇、閉幕」

　ユカは呟くと、マーディの持っていた霧の剣の刃が霧と共に彼方へと消えていく。そして柄だけになった剣を真正面に、抱きしめるようにユカはマーディごと受け止めた。

「まさか・・あの夜に・・、この剣を託してくれたこと・・全て噓だったのか」

　血を吐きながらマーディは言う。

「嘘ではないよ、マーディさん。すべて真実だからこそ、現実は喜劇なのだよ・・」

　マーディの体に刺した剣をぐっと押し込めて、ユカは優しく語りかけた。そして、マーディはゆっくりと倒れ、その倒れた体に足をかけて刺していた剣をユカは抜いた。

「マーディ！！」

　クレントンと戦っていたリーゴは、マーディが倒れているのを見ると思わず叫ぶ。

「いくら神技使いとはいえ、無敵ではない。神ではないのだ。虚を付けば、どうとでもなる」

　ユカは満足するように言った。

「いくぞロミ！雷の鞭！」

「泥の箱、弾け玉！」

　リーゴはユカの足元の地面に思いっきり鞭を振り下ろす。ユカは素早く後方に下がると、今までたっていた付近に雷が暴れ狂う。そして、試合場全体に泡をロミはばら撒くと、その泡が魔法エネルギーと共に弾ける。

「大丈夫！？マーディ！」

　二人の立て続けの攻撃で時間を稼ぎ、ロミはその隙にマーディを抱き起す。

「少し・・油断した」

　マーディは掠れ声で返事をする。

「生きてるならそれでいい！ロミ、回復できるか」

「何とかやってみる！」

　リーゴの言葉にロミは答えると、マーディの赤く染まる傷口付近に手を近づけ、癒しの魔法を掛ける。

「なに・・この回復力・・」

　マーディの持つ驚異的な治癒力にロミは思わず息を呑む。

「無駄な足搔きはおよしなさい」

　ユカは言うとクレントンと共にマーディ達に近づく。

「戦斧、乱撃殺法！」

　二つの斧が客席にいた聖女封印を施していたガーディアン達を八つ裂きにする。

「まさか！？聖女封印を解除したというのか。丸一日は短くてもかかる代物を・・」

　ユカは驚く声を上げながら、マーディ達の前に立つディミル・シューバートを睨みつけた。

「あなた達はテラの教えに大いに外れている。その道を正すのも、聖女候補の役目よ！」

　客席で暴れまわっていた二つの斧を両手で受け止めると、ディミルはユカを睨み返した。

「愚かな・・。その命、早く縮めることになるだけだ」

　ユカは言うと、魔法を展開させる。

「白の世界、開幕」

「また霧の魔法？少しは工夫してもらいたいわね」

　ディミルは身構えるが、霧が辺りに立ち込めるだけで何も起きなかった。

　それは、聖なる祈り。乙女の如く、清らかなる力。

「聖なる呼び声。純粋たる祈り」

　ユカの言葉に、ディミルは驚く。

「まさか！？聖女の力！？あなたも聖女候補だと言うの！？」

「地獄より這い上がりし獣。その番犬たる荒々しき三つの首で、全てを食い殺せ！出でよケルベロス」

　ユカは叫ぶ。そして、霧が風圧と共に強引に晴れ、それは現れた。

　狂暴で、獰猛で、荒々しい牙を持つ、３つの首を持った地獄の番犬が、ユカの傍で立っていた。

　人間の２倍以上はある大きさの、その番犬は３つの口で吠えた。その声を聞きながら、マーディは失いそうになる意識を何とか保ちながら、ケルベロスと呼ばれる化け物の３つの内、真ん中の顔にある痣を見つめ続けていた。