ファンタジーは突然に 軽量版

第12話

　それから数軒（すうけん）の店を二人で渡り歩いてミクルちゃんの所望品（しょもうひん）たちをドンドン献上（けんじょう）して行った。

　店の一軒（いっけん）一軒（いっけん）で、店と店の間の路地（ろじ）で、二人で所望品（しょもうひん）の品評（ひんぴょう）をして笑い合ったり、『コレが似合（にあ）っている、似合（にあ）っていない』と、語り合ったり、たまにミクルちゃんをイジってショートさせたりの、飽きの来ない楽しい時間。

　直々（ちょくちょく）、道行く野郎達がミクルちゃんのプリティーフェイスに振り返り、更（さら）にオレを見て、『何で相方（あいかた）がコイツなんだ？』と、疑問に思い、悔（くや）しそうな羨望（せんぼう）の目でオレを見て来る。

　くすぐったい様な、何とも言えない優越感（ゆうえつかん）。

　一〇七回もの失恋（しつれん）回数（かいすう）という偉業（いぎょう）の為（ため）に、長く味わった事が無かったこの感触に、思わず頬（ほお）が綻（ほころ）ぶ。

　降（ふ）って湧（わ）いた様な奇特な出会いだったが、この娘（こ）とこうしていられるこの夢の様なファンタジーに感謝したい。

　だが、このファンタジーを維持（いじ）する為（ため）のお財布の残弾（ざんだん）がそろそろ心許無（こころもとな）い。

　具体的にはオレの見て回ろうとしたコート等は望むのが困難になって来た頃だ。

　しかし、ここでオレがコートを買うのを諦めればミクルちゃんに要（い）らぬ良心の呵責（かしゃく）を与える事になる。

「う～んと…これはあの店のコースだな。」

　うんうんと納得して見せて、新たな進路を取ろうとしてみる。

「あの店？　お兄ちゃんの探したいって言っていたコートがあるとこ？」

「ああ、そうだ。ここから暫（しばら）く歩くとな、白鷺（しらさぎ）橋（ばし）っていう、南区の工場地帯に通じる人通りが少ない上に無駄に長い、全長一キロもある橋があるだろ？　その橋を渡り切ったとこにあるんだけどな。南区は工場が中心で、そこの従業員さんたちも仕事の利便性から工場地区のアパートに住んでるのが大半な上、普段は繁華街の中央区や一般住宅街の西区から訪れる用事もほぼ無いって事で、交通の便が悪い上に、中央区とかの繁華街やショッピングモールからも遠い。工場の仕事の関係で橋の下を通る船も平日は良く通るんだけど、どうもその橋を通る船が休日に限って何度も事故を起こしたとかいう事があったみたいで市民からの苦情があったとかで、何でそんな無駄なことをってオレは思うが、市の偉（えら）いさん方（がた）が南区の休日の船の行き来を禁止したとかで、橋なのに今日みたいな休日は船すら通らない。その上、橋の高さが十五メートル程もあるのに、安全ネットが無くて安全面も悪いって事で、橋そのものの人（ひと）通（どお）りも少ないんだ。だから、橋の先にある目的の店も、パッと見た感じ、流行（はや）って無さそうな上に、古着屋なんだけど、南区の工場や住居自体は発展してて、あの区に住んでる工場の従業員さんたちが割と訪れてくれてて、中々の品質の物とかも売りに出されてるのも多いし、結構良いのが揃（そろ）っていて、思いのほか人気（にんき）のある穴場なんだよな。」

　オレのその説明に、

「古着って、前に誰かが着ていたけど、要（い）らなくなって売った中古品って事でしょ？　そんなので良いの？」

　ミクルちゃんは、向かう先の橋の無駄な長さより、古着である事に疑問が湧（わ）いた模様（もよう）。

「ミクル、古着を舐めちゃダメだぞ。結構ブランド物とかも入っている事があるし、場合によっては新品よりも良いのが置いている時もあるんだ。それでいてリーズナブル。まさに至（いた）れり尽（つ）くせりの素敵（すてき）スポットなんだ。」

「そうなんだ。じゃあ着（つ）いたらミクルも良いの無いか探してみようかな？」

　期待に胸を膨（ふく）らませたホクホク顔で、ミクルちゃんも楽しそうだ。

　さて、良いブツが入荷していますように…。