光の中へ～side story～

第224話 挨拶

週末。

千歳と二人でジムに向かっていたんだけど、千歳はジムに入る直前、ピタッと足を止めてしまう。

「ほら、英雄さん、待ってるよ」

千歳に手を差し出すと、千歳は俺の手をしっかりと握りしめ、ジムに向かっていた。

ジムの中に入るとすぐ、英雄さんは手に持っていた新聞を丸めながら、千歳に歩み寄ってくる。

『これは見逃すか…』

そう思っていると、英雄さんは千歳の頭をポカっと殴り、千歳は避けることもなく、俯きながら黙って殴られていた。

が、すぐに駆けつけてきたのがまさかの凌。

「ちょ！　英雄さん！！　千尋ちゃんに何してるんすか！！」

『あ、バラすの忘れてた…』

そんな風に思っていると、千歳は英雄さんの手から新聞を奪い、凌の頭を思いっきり振りぬき『パコーン』という音を立てた。

凌は呆然としながら千歳を見ていたんだけど、まだ気づいてない様子。

「え？　あ、あの、千尋さん？」

「…誰が千尋じゃボケ」

地響きが起こりそうなほど、低い声で千歳が言うと、凌はハッという表情の後、千歳を指さしながら大声を上げた。

「あああああ！！！　千歳じゃん！！！！」

「やかましい」

千歳はもう一度凌の頭を殴っていた。

凌の声に反応するように、陸人と学だけではなく、智也君や薫、畠山君までもが近寄り、話しかけていたんだけど、千歳は居づらそうにするばかり。

すると英雄さんは、嫉妬心をむき出しにしたように怒鳴りつけた。

「ちゃんとトレーニングしろ！！！！」

みんなは蜘蛛の子を散らすように、トレーニングを開始していたんだけど、みんなは動きながら千歳をチラチラとみてくる。

英雄さんは痺れを切らせたように１階に行き、俺と千歳もその後を追いかけていた。

事務所に行くと、吉野さんと光君が話していたんだけど、二人は千歳の顔を見た途端、悟ったように気配を消すだけで、その場から動こうとはしない。

英雄さんは二人が気にならないのか、ソファにどっかりと座り、俺と千歳を向かいに座らせると、英雄さんは腕を組み、不機嫌そうに千歳に切り出した。

「今まで何してた？」

「仕事」

「仕事はわかってるんだよ！　それ以外に何してたかって聞いてんの！」

「一人暮らし」

「そういうことを言ってんじゃねぇだろ！？　もっと詳しく言えっつってんの！！」

「仕事して、通信大学通って、教習所にも通ってました！」

「…え？　ちー、お前、大卒なの？」

「そう！」

「金は？」

「ボーナスつぎ込んだ。　奨学金も借りてない」

「き、教習所の金は？」

「『仕事で必要だ』って相談したら、足りない分をヨシ兄が貸してくれた。　返済も終わった」

「…ヨシが？　お前、運転出来るの？」

「仕事でしょっちゅう運転してるし、自転車も乗れるようになった」

英雄さんは言葉を失ったように呆然とし、千歳は英雄さんから視線を逸らすばかり。

もうちょっと、和やかな再会を期待していたのに、二人の親子はかなり険悪な空気を作りだし、緊張感ばかりが膨らんでいた。

しばらくの沈黙の後、英雄さんが不貞腐れたように切り出してきた。

「奏介、考え直せ」

「え？　何をですか？」

「こんな女と結婚したって、上手く行く訳がないだろ！　こんな凶暴な奴、考え直せ！！」

英雄さんが言い切った直後、事務所の扉が開き、ヨシ君とパンツスーツを着込んだ女性が中に入ってきた。

「あれ？　マイマイ？」

千歳が呆然としながら言うと、ヨシ君が切り出してきた。

「あ、いたいた。　親父、俺、この子と結婚するわ」

「はぁ！？　お前も？？」

「ああ。　ちー、例のシューズ、デザイン原案完成したから、麻衣に渡しといた」

ヨシ君と千歳は仕事の話を始めてしまい、俺たちは完全に置いてけぼり。

その間、ヨシ君の奥さんとなる麻衣さんは、英雄さんに挨拶をしていたんだけど、二人は和やかで、穏やかな空気のまま挨拶を終えていた。

『羨ましい…』

そう思っていると、ヨシ君が切り出してきた。

「時間だから行くわ。　奏介、ベルト返せよ」

「嫌っす。　俺のっす」

「絶対奪ってやるからな」

ヨシ君はそう言った後、女性と二人で事務所を後に。

「奏介、分かったか？　ああいう静かな女の人を選んだ方がいい」

英雄さんが切り出してきたんだけど、千歳は鼻で笑うだけだった。

「なんだよ？」

「父さん、なーんにも知らないんだね」

「は？　何がだよ？」

「ヨシ兄の結婚相手、めっちゃ怖いんだよ？　私のボス」

「んな嘘ついてんじゃねぇよ」

「本当だよ。　うちの会社の商品開発部部長。　かなりしっかり者だから安心だし、大学時代からの付き合いなんだって。　ヨシ兄の２コ下なのに、ヨシ兄のことをめちゃめちゃ怒るし、実の父親ですら怯えちゃうくらい恐ろしいんだよ。　ちなみに言うと、実の父親は中田秀人さん」

「はぁあああ！？！？」

千歳がはっきりと言い切ると、英雄さんは口を開けたまま呆然としていた。

「英雄さん、千歳との結婚、承諾していただけますか？」

「あ、ああ…　いいよ。　えー…　秀人の娘って、金髪でバリバリのヤンキーだったろ…　あの子があんななってんの？　えー…」

英雄さんはブツブツ言い始めていたけど、どさくさに紛れて聞いたことが功を奏し、千歳は俺に向かってにっこりと笑いかけていた。