光の中へ～side story～

第208話 試合前

「奏介、行くぞ」

英雄さんに言われ、荷物を持って家を後にした。

車の中には、英雄さんと高山さん、吉野さんと光君の５人だけ。

前日の計量も難なくクリアしたまではいいんだけど、その後、鬼のように食べさせられ、動けないままに就寝。

朝起きてからは、軽くストレッチをするだけに止め、体力を温存したまま会場へ。

会場につき、いろいろな雑誌社の取材を受けていたんだけど、光君は前職がボクシング雑誌の編集者と言う事もあり、かなり知り合いが多かった。

光君に話しかけるのは綺麗な女性が多く、みんな『バリバリのキャリアウーマンです！』と言わんばかりの格好をしている。

『俺って場違いなんじゃ？』

そう思いながらも軽くアップをしたり、取材を受けたりしていた。

控室には、いろいろな人が出入りし、取材を受けまくっていたんだけど、ひと段落した後に、ドアがノックされ、係の男性が中に入る。

「こちらです」

男性の声を合図に、中に入ってきたのはじいちゃんとばあちゃん、そして親父の３人。

英雄さんは３人を見るなり駆け寄り、笑顔で挨拶をしていた。

「奏介、見違えたな」

じいちゃんの言葉に反応するように、英雄さんが切り出す。

「奏介はうちのジムで一番真面目なんですよ。　おじいさんに似たんじゃないですか？」

まるでじいちゃんの家に居るときのようにリラックスし、笑いながら話をしていた。

少し話をすると、３人は控室を後にしていたんだけど、試合の時間が近づくと同時に、英雄さんはトイレを行ったり来たり。

『試合に出るの？』と聞きたくなるほど落ち着きなく、５分おきにトイレに行っていた。

「英雄さん、現役の時もあんな感じだったんすか？」

トイレに向かった英雄さんを眺めながらそう言うと、吉野さんが笑いながら答えてくれた。

「いや？　全然。　現役の時は座ったまま動かなかったよ？　あんな姿は初めて見たな」

「…出る気なんすかね？」

「落ち着かない気持ちもわかるけどな。　対戦相手が実の息子だし、どっちにも勝ってほしいし、どっちも応援したいしで迷ってんじゃね？」

「なるほどね…」

ため息交じりに言い切ると、英雄さんは控室に戻り、高山さんと光君にバンテージを巻くよう指示を出してくる。

「まだ早いっすよ」

高山さんは呆れたように言い、光君と吉野さんは横で笑うだけだったんだけど、英雄さんは不安そうに聞いてきた。

「早いか？　もういいんじゃないのか？」

「あと３時間ありますよ？　いい加減落ち着いてください」

「そうか…　あと３時間か…　ちょっとトイレ…」

英雄さんはそう言いながら控室を後にし、みんなと苦笑いを浮かべていた。

試合まであと１時間半に迫った頃。

英雄さんに急かされ、バンテージを巻いてもらい、シャドウボクシングを始めた。

シャドウボクシングを終えた後、ベンチに座っていると、智也君と凌が控室に入り、智也君が写真撮影を開始。

「いいねぇ！　凌！　邪魔すんな！！　どけ！！　奏介！　もうちょい下向いて！　いいよいいよ～！　タオル頭にかけようか！」

タオルを頭にかけ、俯き気味で座っていると、智也君は乗ってきたのか、カメラマンのように指示を出し始める。

「いいねぇ！　光君！　奏介の隣座って肩抱きましょうか！　そうそう！　もっと寄り添って！！　顔近づけて！！　奏介！　上脱ごうか！」

「ちょっと待って！　なんの写真撮ってんの？」

「ＨＰで売ろうかと思ってさ。　光君と奏介だったら、ＢＬ系で爆売れしそうじゃね？」

「ほんとやめて！　それだけはマジでやめて！」

必死に智也君を引き留めていると、英雄さんがキョトーンとした表情で聞いてくる。

「ＢＬってなんだ？」

凌がＢＬについて説明すると、英雄さんは顔を真っ赤にし、智也君と凌をすぐさま追い出した。

「何がＢＬだあのバカ！　変なもん売ろうとしてんじゃねぇよ！」

ぶつぶつ言う英雄さんの後ろで、みんなと苦笑いを浮かべることしかできなかった。