光の中へ～side story～

第100話 嫉妬

英雄さんの家に入った後、千歳と二人で食事をとり、千歳がシャワーを浴びている間、英雄さんが切り出してきた。

「更衣室に着替えあるのか？」

「はい。　１着だけですけど、フルセット置いてあります」

「取りに行くぞ」

英雄さんに切り出され、ジムの更衣室に行ったんだけど、英雄さんは不安そうな表情で俺を見て切り出してきた。

「親父さん、正月は帰ってこないのか？」

「今年は帰れるかわかんないって言ってました」

「そうか…　親父さんに連絡して、冬休み中、ずっと居ろよ」

「でも…　千歳とお母さん、嫌がりません？」

「母さんから切り出してきたんだよ。　『一人暮らしは大変だから、下宿させないか？』って。　飯のことも心配だし、今回の件もあるしなぁ…　申し訳ないって思うなら、俺の手伝いをしろ。　住み込みのバイトだと思えばいいだろ？」

英雄さんの言葉を聞き、思わず鼻の奥がツンとしてしまったんだけど、英雄さんは俺の肩を叩き、二人で自宅に戻っていた。

シャワーを浴びた後、キッチンに行くと、そこには英雄さんの字が書かれた置手紙がある。

【吉野の家に行くから、何かあったらすぐに来い】

『吉野さんちってどこ？』

そう思いながら紙を見ていたんだけど、どこに居ていいのかもわからず、自然と千歳の部屋に向かっていた。

ドアをノックした後、ドアを開けると、千歳はストレッチをしている最中。

黙ったまま千歳の隣に座り、千歳の真似をしながらでストレッチを開始していた。

ストレッチを終えた後、千歳は言葉を交わすことなく水を飲み始める。

そんな姿を見ているだけで、抱きしめたい衝動に襲われ、思わず切り出した。

「千歳って、好きな男いるの？」

「は？　何聞いてんの？」

「いや、いるのかなぁって思ってさ」

千歳は何も答えず、黙ったまま俺を見てくるだけだった。

「で、いるの？」

「そんなの…　わかんない！　つーかそっちはどうなの？」

「いつも言ってるじゃん。　千歳が好きだって。　付き合いたいって思ってるよ」

はっきりと言い切った後、千歳は視線を逸らし、呟くように聞き返してきた。

「…付き合うって何するの？」

「ずっと一緒にいたり、二人で出かけたり、困ったときに守ってあげたりかな？」

「…それって友達と変わんなくない？」

「キスは付き合ってるやつとしかしないだろ？　それ以上のことも」

「友達同士でそういう事をする人もいるよね？」

「そりゃそうだけど…　俺は付き合ってるやつとしかしないし、千歳以外の女としたいとも思わない」

はっきりと千歳を見つめながら言い切ると、千歳は眉間に皺を寄せて切り出してきた。

「…付き合ってるやつとしかしないって、春香とそういう事したの？」

「いや、あの…　だって千歳だって思ってたから！」

慌てて本当のことを言ったんだけど、千歳は眉間の皺をさらに深く刻み込んでしまう。

「出てけ」

「過去のことに妬くなって」

「は？　誰が妬くか」

「思いっきり妬いてんだろ？」

「妬いてない！　寝るから出てけ！！」

千歳は怒鳴りつけるように言った後、立ち上がってドアを開けようとしてしまう。

慌てて千歳の腕をつかもうとした瞬間、みぞおちに衝撃が走り、息ができずにおなかを抱えながら蹲った。

『ノーモーション…　しかも素手って…』

千歳はため息をつきながら壁にもたれかかり、咳込みながら呼吸を整えた後、切り出してきた。

「あいつと同じことをしたら、妬くのやめる？」

「は？　やりたいからって理由つけてんの？」

「違うよ。　本音を言うと今すぐしたいよ。　けど、それだと千歳を傷つけるだろ？　ちゃんと付き合って、千歳がＯＫするまで我慢しようって思ったけど、それが原因でキレてるならそうするしかねぇだろ？」

「…やっぱりしたいんじゃん」

「好きな女とやりたいって思うのは普通だろ？　なんか問題あんの？」

真剣に、素直な気持ちをぶつけたんだけど、千歳は黙ったまま俯いているだけ。

何かを言わなきゃいけないんだろうけど、これ以上誤解されるのが嫌で…

ここまで言っても、冗談としか受け止めてもらえない自分が嫌になり、千歳の部屋を後にしていた。