光の中へ～side story～

第67話 絆創膏

「あ、カズ兄、おかえり」

玄関を開けた途端、聞こえてきた声に目を向けると、千歳の左目の上には絆創膏が貼られ、思わず切り出した。

「それ、親父？」

「ヨシ兄」

「ヨシ？　え？　今日、文化祭の招待試合だったんだろ？」

「ヨシ兄と父さんが飛び入り参加してボコられた」

千歳の言葉に完全に呆れ返りながらキッチンに向かうと、親父とヨシが晩酌をしていた。

千歳はそのまま２階に上がってしまい、試合結果を聞くことができず。

キッチンにある椅子に座ると、ヨシが切り出してきた。

「ちーの左ハイキック、かなり威力上がったよ」

「ハイキック？　あいつマネージャーだろ？」

「それがさ、計６試合やったんだけど、３ー３の引き分けで終わったんだよ。　そしたら観客から『ケリつけろ！』ってヤジが飛んで、対戦校の生徒が出てきたんだけど、ちーを指名したんだよね。　『ハンデでキックとタックルしていい』っつっててさ。　リング上がったと思ったら、その男がちーのこと挑発して、顔を突き出しててんだけど、ちーがキレて、左ハイキックが首に直撃。　そのままリングアウトしてたよ」

「マジで？　生きてた？」

「ああ。　しばらく動けなかったけど、普通に立ち上がってた。　みんなシーンとしてたんだけど、すげー笑っちった」

「で？　お前とやりあって怪我したと」

「うん。　ボクシングでやりあってたら、思わずマジになっちった。　薬塗っとけばいいだけなのに、奏介が絆創膏貼ってたよ。　血も止まってたから必要ないのにな」

「で？　親父は何しに行ったん？」

「暇だったから見に行った」

なぜか偉そうにはっきり言う親父に何も言えず、夕食をとり続けていた。

翌朝。

顔に絆創膏を貼ったままの千歳を後ろに乗せ、バイクで店に向かったんだけど、まだ開店前だというのに、短い行列ができていた。

何も気にせず、裏口から店に入ると、オーナーが千歳に切り出す。

「ちーちゃん、その顔どうしたの？」

「切れちゃって…」

「あー…　それじゃあ表に出すわけにはいかないねぇ…　今日は洗浄と、ドリンクのヘルプだけやってもらえるかな？」

「わかりました」

千歳はそう言った後、更衣室に駆け込んでいたんだけど、申し訳ない気持ちが膨れ上がり、オーナーに謝罪。

オーナーは「仕方ないよ。　急遽頼んだんだし、忙しい中、よくやってくれてるからね」と、苦笑いを浮かべていた。

翌朝。

早い時間に目が覚め、１階に降りると、トレーニングウェアに身を包んだ千歳は、玄関を出ようとしていたんだけど、剥がれかけた絆創膏の上から、絆創膏を貼っていた。

「ちー、もう傷口乾いてんだろ？　剥がしたほうがいいんじゃないか？」

千歳は何かを考えるように眉間にしわを寄せ、絆創膏を剥がすことなく、何も言わないままに玄関を飛び出した。

『なんだあれ？　相変わらずなんも言わねぇし…』

不思議に思いながら朝食をとり、仕事に向かっていた。