光の中へ～side story～

第2話 ガラスの壁

ボクシングの試合を見た後、ラーメン屋に立ち寄り、自宅に帰ったんだけど、家の電気が消えていた。

「ママと姉ちゃん、もう寝ちゃったのかな？」

父親の手をギュッと握りながら聞くと、父親は電気をつけ、リビングにあるテーブルの上に置かれた紙を見ていた。

「パパ？」

「ああ…　風呂、入るか」

父親と風呂に入り、寝室に行ったんだけど、部屋の中がやたらと広い。

広くなった部屋を不思議に思いながら眺めていると、父親はさっさと布団を敷き、俺と一緒に眠っていた。

翌朝、父親に起こされ、目が覚めると、父親の目が真っ赤に腫れあがっている。

「パパ、目、どうしたの？」

「ゴミが入っちゃったんだよ」

「痛い？」

「いや、もう大丈夫。　朝ごはん、パパが作ったから一緒に食べよう」

「お仕事は？」

「目にゴミが入ったから、しばらく休んでいいよって」

不思議に思ったまま、父親に連れられてキッチンに行き、不格好なおにぎりを食べていた。

その日以降、父親はずっと会社を休み、洗濯や掃除、食事の準備をし始め、母親と姉ちゃんの姿を見ることはなかった。

父親に「ママは？」と聞いたんだけど、父親は「遠くでお仕事のお願いをされたんだって」と、寂しそうな表情で言うだけ。

何の仕事かもわからないまま、父親と二人で生活する日々を過ごしていた。

数週間後。

新しく始まった戦隊ヒーローが、ボクサーということもあり、学校に行くと周囲はボクシングの話で持ちきりに。

「俺、英雄がチャンピオンになった試合、見に行ったんだ！」

「え？　マジで！？　いいなぁ！！」

軽い優越感に浸っていると、同級生の一人が切り出してきた。

「そういえばさ、中田英雄って、この近くに引っ越してきたんだって！」

「マジで！？　見に行く！！」

放課後。

「ただいま！　いってきます！！」

玄関にランドセルを投げ捨てた後に駆け出し、同級生３人で『中田』の表札を探しながら歩いていた。

自宅から少し離れた場所を歩いていると、試合の時に聞いた『バシっ』と言う音がどこからか聞こえてくる。

音を頼りにそこに近づくと、数人の人たちがボクシンググローブをつけ、汗を流していた。

３人でガラス張りになった壁に張り付くようにしゃがみ込み、中をじっと見ていると、奥から中田英雄が現れる。

「英雄だ！！」

思わず大声で言ってしまうと、英雄はチラッとこっちを見た後、右手を上にあげていた。

思わず歓喜の声を上げ、３人でじっと見ていると、英雄はグローブを手にはめ、ミット打ちを始める。

汗を弾き飛ばしながら、真剣な表情でミット打ちをしている英雄の姿は、キラキラと輝いている。

『かっこいい…』

その日以降、放課後になると毎日のようにガラスの壁にくっつき、汗を流す英雄の姿を眺めていた。