ファンタジー柔道『ヤワラミチ』

第3話 7人の超越者

「青山のおっちゃん！！　早く早くっ！！」

　甥に引きずられるようにして日本武道館へと辿り着いた青山達。

　2階の観客席から中央の試合会場を眺める3人。

　既に武道館では開会式が終了しており、選手達が雄叫びを上げながら相手に挑みかかっているのが見える。

「……ここに来るのも久々だな」

「久々……飛鳥さんは昔、監督などをされていたのですか？」

「ん？　あー……ちょっとオリンピックに出ただけなんで」

「へー……オリンピック……オリンピック！？」

「そんなに驚かないで……昔から周囲（パンピー）の罵声が酷くてねぇ～……それを聞いている内に、柔道への熱がなくなっちゃったんだよね。それに比例して表舞台（おうごんきょう）から離れていったんだよ。あんな感じの罵声が無ければねぇ……」

「いけいけ！！　……何やってんだよっ！！　おい聞いてんのか！？」

「そんな雑魚（いしころ）早く投げろや！！　どこ掴んでんだよっ！！　馬鹿（パー）かお前っ！！」

「あー……なるほど……」

「勝てば学校の名を広めることが出来るし、補助金も沢山貰えるからね。柔皇が残した教育プログラムのおかげで。最近はそれ目当てで勝つ手段を選ばなくなってきたりしてるし……人体実験のニュースって知ってるかい？」

「はい、以前ニュースで拝見しました」

「子供が白熱する分にはまだ可愛げがあっていいんだけどさ……周囲の大人達の方が白熱してさ……正直見るに堪えないよね」

「ごもっともですね……」

「翼君だったかな？　彼には柔道を嫌いにならないで欲しいよ。こんな罵倒（ざつおん）に負けずにさ」

「……」

「アレ？　おっちゃんにおじさん、そんな所で何してんのさ！！　蒼海の人達の試合が始まっちゃうよ、急いでっ！！」

「分かったから翼……ちょっと待ってな！！」

「はーい」

「お子さんはもう小学校に入学されたのですか？」

「いえ、入学は来年ですね」

「そう……なら柔英書房が発行する本もまだって感じかな？」

「そうですねぇ……」

「いい機会だし、今日ちょっとだけ教えてあげよっか。翼君、ちょっといいかな」

「な～に～おじさん？」

「柔皇（じゅうおう）・西郷三四郎（さいごうさんしろう）って人の事は知ってるかい？」

「うん、昔いた滅茶苦茶強い人（さいきょう）でしょ？　知ってるよー」

「彼が開発した100の技についても」

「うん、ぶっ飛んだ（すげー）技でどれも強力なんだよね！！　小学校に入学したら僕も学べるんでしょ」

「おーよく知ってるね」

「……おい翼、お前なんでそこまで知ってんだ？」

「え～？　おっちゃんの机にあった教科書をを盗み見したからだよ～」

「……は？」

「はっはっは！！　中々行動力がある（やんちゃ）じゃないか！！　……どうしようか、属（・）性（・）について話すと長くなりそうだし……」

「え？　属性？　それは知らないよ！！　ちょっと教えてよ～」

「……翼、蒼海の選手の試合が始まるぞ」

「うわ本当だ！！　属性……？ってのは今度ね今度！！」

　興味をそそられるワードに心が揺れ動くも、今はそれ以上に関心のあるものに目を移す。

　青龍と呼ばれる男、青桐龍夜の試合である。

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　審判の合図によって、白いテープの前まで歩みを進める青桐。

　相手は福岡でも戦ったことのある選手であり、青桐程の実力者なら一切苦戦することはないだろ。

　いつもは委縮して浮かない顔をしていた相手選手。

　だが今回は少し様子が違う。

　時折不敵な笑みを浮かべており、以前までの自信の無さが見られない。

「へっへっへ……！！」

「……」

（なんだアイツ……ヘラヘラしやがって……何か策でもあんのか？）

　全身の細胞が引き締められる。

　心臓の鼓動がいつもより早い。

　審判の右腕が振り下ろされると同時に、試合の開始が告げられる。

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　高校生ランク3位「青桐龍夜（あおぎりりゅうや）」

　　　　　　VS

　高校生ランク5273位「鎌瀬犬田（かませけんた）」

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「開始（はじめ）っ！！」

「こぉ"ぉ"ぉ"ぉ"い！！」

「しゃぁ"あ"！！　……あ"ぁ"！？」

　青桐は目を疑う。

　彼と戦ったのは1か月前。

　手始めにと言わんばかりに、以前の彼では使用できなかった柔（・）皇（・）の（・）技（・）を繰り出してくる。

　自分の関節を外すことで、伸縮性抜群のゴムのように腕を一時的に伸ばす技。

　No.3―――

「蝮組手（まむしくみて）ぇぇ！！」

「鬱陶しい（うぜぇ）技を……！！」

　畳3枚分、3間程の長さまで伸びた右腕が、青桐の横襟を掴みにかかる。

　もちろんタダで組ませる青桐ではない。

　迫りくる腕をいなし続け、相手に有利な大勢を取らせようとしない。

　だが、右腕だけに飽き足らず左腕をも伸ばし始めた相手の猛攻に、じわりじわりと押され始める。

「はっ……！！　はっ……！！　はぁぁぁ！！」

（やべぇ……俺もしかして青桐に勝てるんじゃね！？　黒（・）い（・）柔（・）道（・）着（・）の（・）集（・）団（・）のアドバイス通りじゃねぇか……！！　俺、めっちゃ強（えぐ）くなってんじゃん！！）

　以前までは歯牙にも掛からなかった自分が、将来有望な青桐を追い詰めている。

　その事実に、自然と笑みがこぼれてしまう。

　強さがもたらす極上の美酒に、酔いしれ溺れていく。

　思わず試合中に歯を見せる彼。

　そんな姿が、心（・）に（・）余（・）裕（・）の（・）な（・）い（・）彼（・）の（・）逆（・）鱗（・）を踏み抜いてしまう。

「……おい」

「あぁ！？　んだよ何か―――」

「殺すぞテメェ……！！」

　混じり気のない殺意をぶつける青桐。

　直後に横（・）え（・）り（・）を（・）わ（・）ざ（・）と（・）掴（・）ま（・）せ（・）る（・）と、右腕が縮むのに合わせて歩を前進させ加速していく。

　技の射程に入った青桐。

　左足を相手の右足の外側に踏み込み、組際に大きく右足を振り上げると、振り子のように敵の右足を刈り取る大外刈りを繰り出し、相手の状態を大きく崩す。

「お"ら"ぁ"ぁ"ぁ"ぁ"ぁ"！！」

「ぐ……このが……っ！？」

（雲……？　不味い（やべぇ）っ！！）

　体を反らし、なんとか大勢を整えようとするも、彼の目には次の技の始動が目に入る。

　青桐の周囲に漂う白雲。

　大気中の水分から作り出した雲によって足の軌道を隠し、目視が困難な子外刈りを繰り出す。

　N0.14―――

「八雲刈（やくもが）り……やぁ"ぁ"ぁ"ぁ"！！」

　怒涛の追撃の最後の〆。

　柔皇の技の次に繰り出した技。

　右手で掴む横襟を手放し、左手を後方へ引きつけ、体を反時計回りに回転させ行う投げ技。

　彼が一番使ってきた技である一本背負いで、相手を畳へと投げ飛ばす。

　審判の右手が天へと上がり、青桐の勝利が告げられる。

「はぁー……踏み台野郎がよ……」

「ば、ばばばばかな……！？　なんで、全然通じてねぇんだよっ！？　なんで……黒（・）い（・）柔（・）道（・）着（・）の奴らの助言（おしえ）を守って練習（トレ）ったのに！！」

「あぁ？　……黒い柔道着？　なんだそ……」

　ぶつぶつと独り言を呟く彼が、意味深に発した言葉。

　黒（・）い（・）柔（・）道（・）着（・）を身に纏う集団が、日本武道館の天井を爆破させ、天から試合会場へと降り立つ。

　風塵に紛れて姿を現す7人の集団。

　ストレートの長髪は天色、青汁を飲む小柄な美男子。

　ボサボサの短髪は黄蘗色、穏和な怪物の如き大男。

　外は黒、インナーカラーは白緑色、黄色い歓声に答える優男。

　天然パーマ―は深紅色、その目は好戦的に燃える男。

　艶のある黒い長髪にメッシュの色は白藍色、男と女の2つの心を持つスラリとした長身の男。

　猛獣のような毛並みは伽羅色、異国の言葉と共に雄叫びを上げる精悍な大男。

　荒れ狂う毛は銀色、全てを束ねあげる最強の男。

　会場全ての視線を浴びる彼らは、各々言葉を発していく。

「ちゅー……脇役（いしころ）ばっかり」

「オデ、頑張ル！！」

「ふ～……モテ気到来だね✰」

「へっへっへ……柔道する（かます）っすよ、獅子皇（ししおう）さんっ！！」

「あらあら、血の気が盛んねぇ～男子ぃ～♡」

「BAHAHA！！　いくぞ獅子皇っ！！」

「今宵、裏の住人（アウトロー）は表へ参った……貴様ら、ごきげんよう」