残念美少女と言われている女の子がうちのクラスにいるんだけど、俺にとっては最高に可愛い女の子です。

第52話 体育祭

『これから体育祭を始めます！　最初の種目は、1年生によるーーーーーーー』

　行進が終わり、自分のクラスのテントに入ると、放送部員の声がスピーカーから流れる。

　辺りを見渡すと体操服を着た学生と、多くの老若男女が見えた。

　空を見上げるとかんかん照りの太陽の日差しが、容赦なく降り注いでいる。

　空は気持ちがスッキリするぐらい青く、もくもくした雲がアイスクリームみたいに見えて、とても美味しそうだった。

「あっつ……」

　テントの中にある日陰で体操座りしているけど、座っているだけで汗が出る。

　まだ体育祭が始まってちょっとしか経ってないのに、こんなに暑くて汗をかくだなんて、今日俺は生きて家に帰ることができるんだろうか？？

　そんなしょうもないことを思いながら、俺は体操服の胸元を掴んで、顔に浮かんだ汗を拭く。

　引っ張ったことによって服があがり、お腹がチラッと出ていることを肌で感じだけど、そんなことはどうでも良かった。

　どうせ俺の腹チラなんて見てる人はいないし、見てた人がいたとしてもなんとも思わないはずだ。

　それよりも暑い。　ただただ暑い。

　こんな暑さの中、俺は二人三脚や騎馬戦に出ないといけないのか。

　そんなことを思いながら、一生懸命頑張っている1年生達を見る。

　1年生達は初めての高校での体育祭だからか、とても楽しんでいるように見えた。

「……若いなぁ」

「高山、なにジジくさいこと言ってんの？」

「あ、片桐さん」

　俺がボソッと呟くと、ツインテールを靡かせながら片桐さんが近づいてくる。

　頭には鉢巻を巻いていて、鉢巻には赤い字で『2ーC』と縫われていた。

　ちなみに俺の頭にも同じ鉢巻が巻かれている。

「まだ体育祭始まったばかりなのに、何言ってんのさ」

「だって、この暑さだよ？　泣き言だって言いたくなるよ。　むしろ、さっきまでやる気なかったのに、やる気になっている片桐さんこそどうしたの？」

　さっきまで行進したくないって、グチグチ言っていたのに。

「いや〜『したくなーい！』とか、『めんどくさーい』とか思ってたけど、始まってみると案外やる気出るもんだね」

「そんなもんなの？」

「そんなもんみたいだよ。　あれだよあれ。　遊びに行くまでは『眠〜い』とか言って、消極的だけど、実際に遊び始めると楽しいとか、そんな感じ」

「あー……なんとなく分かるかも」

「でしょ？　ってか、今はそんなことを話に来たんじゃなかった。　ほら、二人三脚次の次だから、そろそろ準備とかスタート位置に行こうよ」

「え、もうそんな時間？　分かった。　すぐ行くよ」

　俺は立ち上がってお尻についている砂埃を払い、片桐さんについて行く。

　俺が参加する二人三脚のパートナーは、まさかの片桐さんだった。

　どうやら同じぐらいの足の速さや、普段の仲の良さを考慮して、この組み合わせになったらしい。

　決まった時、灯は残念がっていて、片桐さんは俺の背中をバシバシ叩きながら笑っていた。

　正直、灯と組みたい気持ちがあったし、組めなかったことは残念だ。

　でも、決まったことはしょうがないし、仲が良い片桐さんと組めたのは、ある意味ラッキーだったかもしれない。

「高山。　どうせなら1位目指すよ、1位！」

「分かったよ」

　俺だってやるなら1位を狙いたいし、灯にカッコ悪いところは見せたくない。

「うっし……！　頑張るか！」

　俺は自分の頬を両手でパンパンと叩く。

　二人三脚は、あと少しで始まるのだった。