ジェスとミカは、ひとまず王宮から学園へ戻り準備をしてから海の民の城へクロードを助けに行くことにした。

馬車に揺られながら、ランプと地図をだし、ジェスが指をさしながら話した。

「海の民の東の城は、この岬の端にある。学校からだと、馬で駆けて2時間くらいか。·····この城の厄介なのは、塔のようになってるから、入り込みにくい。塔の上に幽閉されてるなら、行きも帰りも危険だ。しかも、この月夜だと大潮だから、唯一の橋の道が海に沈んで渡れなくなる。つまり夜は海に囲まれてる·····ボートだと見張りに見つかるだろうから、泳いで渡るしかないな·····」

「どうしよう·····実は私、泳げないんだ·····」

「ミカは行かなくていい。俺が責任とって、一人でクロを助けに行ってくる。にしても、親父があんな、クソ野郎だったなんて·····。まじでショックだ·····結構、尊敬してたのに·····。俺の親父のせいで、ミカの父親も兄貴も死んだんだよな·····。本当に申し訳ねぇ·····」

「ジェス·····。クロードにも、前に伝えたことがあるけど『親の言動に子供は一切責任を負う必要はない』って昔、私を育ててくれた人が言ってたよ。私も本当にそう思う。そう思うからこそ、クロードを助けたい！」

「ああ、助けようぜ！でも、現実的に考えると、俺たちだけの力で助け出せるかは、かなり厳しいラインだな·····」

「この月夜だと、馬で駆ける分にはちょうどいいけど、城に忍び込むには見つかりやすいだろうしね·····」

ミカは身を捩り、馬車の外を覗きながら言った。

その拍子にポケットに入っていた、手紙が落ちた。

「ミカ、なんか落ちたぜ！手紙？『男装してる女性のアナタへ』！？·····なんだこりゃ？！」

「ああ、リカルド・キティからの手紙だよ。忘れていた」

「リカルド・キティってあの、初代国王の側近で未来予知の使獣の力がスゲー強かったっていう、伝説のあの人か？」

「そう、そのリカルド・キティだよ」

「何か強力な魔法とか記されてるんじゃねぇか！？ちょっと読んでみようぜ！·····って、うぉっ！裏面に『注意・そうでない人がこれを読むと酷い目にあうわよ。くれぐれも本人以外は読まないようにね』って書いてあるぜ！怖ぇ！やべーやべー！俺が読んだら、何か酷い魔法にかかるとか、なんじゃねぇか！？危なかったぜ！·····ミカ！お前が読んでくれ！にしても、なんでオネエみたいな口調なんだ！？」

「リカルド・キティはオネエだったらしいよ」

「マジか！？俺、ちょっとリカルド・キティに、憧れてたからショックなんだけど·····まぁいいや。ランプを貸すから、ミカはそれ読んでくれ！何かこの状況を打開出来ることが記載されてるかもしれねぇ！俺は、海の民の城を攻略する方法が何かないか、ちょっと1人で知恵を絞ってみる！」

ミカはジェスからランプを借り、リカルド・キティの手紙を開き、揺れる馬車の中で読み始めた。