宮廷鍵師、【時間停止（ロック）】と【分子分解（リリース）】の能力を隠していたら追放される～封印していた魔王が暴れ出したみたいだけど、S級冒険者とダンジョン制覇を目指すことにしたのでもう遅いです～

第２８話 カッコよかった

昨日ｐｖが３０００件を突破してました。

朝起きてひっくり返ったｗ

ありがとうございます。引き続き頑張ります！

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　天使……？？

　薄く目を開けると、少女が泣いていた。

　生憎と翼はなかったけれど、綺麗な銀髪と緑色の瞳が揺れている。

　その瞳からポタポタと涙が落ちていたけど、それすら美しいと思ってしまった。

　死んでしまったのかな、と思ったけど、そうではない。

　少女の頬に手を伸ばすと、確かな感触があり、涙はとても熱かった。

「ユーリ！！」

　アストリアは叫ぶ。

　そこでようやく僕の意識は、覚醒した。

「アストリア？　なんで泣いているんですか？」

「バカ！　ユーリのバカ！　君が私に無茶を強要したからじゃないか！？」

　ああ……。

　なんとなく思い出してきた。

　僕はホブゴブリンを穴に落として、僕も落ちて……。

　その時、アストリアの聖剣の力を浴びたんだ。

　僕は咄嗟に全身を【閉めろ（ロック）】させて、それで――――。

「そうか。うまくいったんだ……」

「確かにうまくいった……。でも、あまりにも危険すぎるぞ。私の聖剣の出力が鍵魔法の効果を上回ったらどうするんだ？」

「でも、アストリアは撃ってくれた」

「それは……」

「ありがとうございます、アストリア。僕を信じてくれて」

　アストリアの瞳の中の僕は笑った。

　少し頬を赤くしたＳ級冒険者の少女は、うっと身を引く。

　その表情のまま明後日の方向を見て、「バカ」と小さく罵倒する。

　先ほどの美しい少女は、可愛い少女に変わっていた。

　その姿を見て、また笑ったのは、僕だけではない。

「お二人とも本当に仲がいいんですね。妬けてしまいますわ」

　ルナミルさんだ。

　怪我の部分は変わらず痛々しいが、僕に向かって笑顔を向けている。

　ところで妬けてって、どういうこと？

「ですが、アストリアさんはともかく……。ホブゴブリンと戦った手並み、出力が制限されているとはいえ、聖剣の一撃を耐えたあの魔法……。ユーリさん、あなたは何者ですか？」

「何者って言われても……」

　僕は思わずアストリアと目を合わせる。

　何故か笑気がこみ上げてきて、アストリアと同じく笑ってしまった。

「冒険者ですよ。そして、アストリアの仲間です」

「…………そう。そうですか？　わかりました」

　こうして僕たちはルナミルさんを連れて、第１層へと戻っていった。

　ダンジョンの入口に辿り着くと、朝だった。

　どうやら僕たちは夜通し戦っていたらしい。

　ダンジョンの中だと時間感覚が狂う。

　まさかいきなり朝日を拝めるとは思わなかった。

　ダンジョンの近くにある救護施設に駆け込み、ルナミルさんを連れて行く。

　かなり危ない状態だったらしいけど、僕の処置が良かったらしい。

　ついでに言うと、鍵魔法で止血したというと、治療師の人はとても驚いていた。

　しばらく付き添っていると、王国の正規兵たちがぞろぞろとやってくる。

　ルナミルさんを迎えに来たのだ。

「どうやら、ここでお別れのようです。短い間でしたが、お二人にはお世話になりました」

　ルナミルさんは丁寧に頭を下げる。

　王国の正規兵の前で天翼族の人にそんなことをされて、僕は思わず恐縮してしまった。

「お二人は下層を目指すのですか？」

「はい」

「でしたら、もし第７層に来られた際には、わたくしの名前を出して下さい。それなりに（ヽヽヽヽヽ）使える名前だと思うので」

「それは一体どういうことですか、ルナミルさん？」

「ルナ……とお呼びいただいて結構ですよ、ユーリ（ヽヽヽ）」

「ル…………ナ………………？」

「親しい友達はそう呼びますの」

「親しい……」

　と聞いて、僕は思わず頬を赤らめる。

　ジト目で僕のことを見ていたのは、アストリアだ。

「ならば、私も呼ばせてもらおう。天翼族のルナ……」

「別に構わないですよ、アストリア（ヽヽヽヽヽ）。ここでの用事が済んだら、第７層に帰還する予定です。わたくしはあなた方と違って、現住種族なので第７層までなんの制約もなく帰還が可能ですから、多分追い抜いてしまうでしょう。是非第７層でお目にかかりたいですね」

「はい。是非――」

　というと、ルナの方から手を差し出してきた。

　だが、握ったのはアストリアだ。

　お互いムッと睨み付ける。

　何か火花のようなものが見えた。

　こ、怖い……。

　僕は２人が握った手の上に、自分の手を置いた。

　別れの挨拶を済ませると、サーゲイを引く客車に乗って、王都へと走り出す。

　客車の窓を開けると、ルナは手を振り、僕たちもそれに答えた。

「天翼族の人たちって、結構人族を見下してるイメージがあったんですけど、ルナはそんなことなかったですね」

「ユーリ……」

　すると、突然アストリアは真剣な表情になる。

「ダンジョンでの作戦のことだが……」

「は、はい……」

「ルナの前では言わなかったが、出来ればああいう作戦は控えてほしい。できれば、仲間に向かって、剣を向けたくないのだ……」

「あ…………」

　そうか。

　アストリアは仲間に裏切られて……。

　まだ彼女の中で、仲間に剣を向けることへの抵抗があるんだな。

「すみません。僕、勝手な真似を……」

　頭を垂れる僕に、アストリアはポンと手を置いた。

　ざわり、と音を立ててなで始める。

「あ、アストリア……」

「これから改めてくれればいい。あと、もう１つ言わなければならないことがある」

「な、なんでしょうか？　あと、頭を撫でないで。その恥ずかしいというか」

　……頭が上げられないというか。

「カッコ良かった……」

「え？」

「それだけだ。さあ、私たちも王都に戻ろう」

　もうその時にアストリアは、朝一番の王都行きの乗り合い馬車へと向かっていた。

　カッコ良かった――。

　そう言った時の彼女はどんな顔をしていたのだろう。

　その確認もできないまま、僕は王都へと戻る帰路についた。

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ホブゴブリン編これにて終わりです。

そして、王都に帰ったユーリが待ち受けるものは？

いよいよ最終章へと向かっていきます。

よろしくお願いします。