剣術チートな悪役令嬢

71. 全てが終わった時

「ごめんなさいね。強引に。だけど、命をかけてもらった者として、聞いて欲しいことがあって」

　 ジュリーは、寂しそうに微笑む。

　 エリーズは、真剣な顔をして頷いた。

「あのね、私は、日本という国で生まれたの」

　 独特のハスキーボイスが紡ぎ出した言葉に、エリーズは目を見開いた。まさか、彼女も転生者だったなんて。

「私は、そこでシナリオライターとして、働いていた」

　 ゆっくりと、頷く。

「シナリオライターっていうのは、ゲームとかを作る仕事でね。ある日私は、SIX O'clockっていう、ゲームを作ってたんだけど。納期に間に合って、喜んでお酒飲んで歩いてたら、車にひかれて死んじゃったの」

　 まさかのトラ転らしい。というか、この流れでいけばきっと……

「それで、信じてもらえないかもしれないけど、ここ、そのゲームの世界なのよ」

　 予想が当たった。こんなに身近に、自分と同じような

　転生者がいたなんて。もはや、どう反応したらいいのか分からないけど。あと、元々ここが乙女ゲームの世界と分かっていただけあって、ショックは少ない。

「分かります」

　 とりあえずエリーズは何度も頷いた。

「私も、転生してきた身なので」

　 今度はジュリーが、目を見開く。あれ？ ちょっと待って。じゃあ、あの手紙は？

「あの、知らなかったんですか？手紙は？」

「手紙？ 知らないわ。それよりあなたも……そう。道理で、偉そうじゃなかったのね。エリーズは、悪役だもの。それより、そしたら話が、通じるかもしれない」

　 ジュリーは顔をあげた。

「魔王には、悲惨な過去があるの。実は魔王城に来るまで、私は自分が作ったゲームのことをぼんやりとしか覚えていなかったのだけど、しばらくして夢に見て思い出して……彼らがこうなってしまった理由を知った。それで私は、彼らを、助けたい。本当の愛を、教えてあげたい」

　 けれどそれなら、これからどうするつもりなんだろう……それにいくら悲惨な過去だと言えと、罪のない人々を大量に殺したことに変わりはない。

「夢の中で、神様からも、言われたのよ。だから」

　 膝の上で、手をぎゅっと握る。

　 沈黙が流れ始めたとき、不意にガヤガヤとした喧騒が近づいてきた。

　 扉の方を見つめる。

「エリーズ！」「姉さん！」

　 部屋に飛び込んできたのは、リルとサラ。あと、アランとレオン。

「良かった！ 無事で！」

　 みんなに、ぎゅっと、抱きしめられる。

「ちゃんと約束。守ったよ。ちゃんと、生きて帰ってきた」