《新改訂版》ソーサラーズ・サーガ～不愛想な魔術師の異世界大戦記～

第九話 正義と嫉妬

　保健室。

　俺はベッドの上に腰を下ろしていた。

　もう一つ隣のベッドで、同じく座っているユイと向い合せになっている。

　俺がここにいるのは、別に体調が悪くなったからでも、怪我をしたからでもない。

　彼女に呼び出されたからである。

　お互い黙ったままで、時間だけが過ぎていく。

　正直、結構気まずい。

「・・・・・・・・えっと、話って何？」

　俺はこの重い空気に耐えられなくなり、こちらから話し掛けてみることにした。

　すると、ユイは軽く咳払いをし、険しい顔で話をし始める。

「単刀直入に聞くけどさ。この前の土曜のことなんだけど・・・・」

「・・・・あ・・・ああ、あの事件な。ほんと災難だったな」

　この時、嫌な予感がしていた。

　でも、そんなはずはないと思っていた。

　いや、あるはずがないと思いたかったのだ。

「あれ、ガス爆発が原因じゃなくて、その・・・・・魔物？のせいなんだよね？」

　どうやら嫌な予感が的中してしまったようだ。

「・・・・え？は、魔物って何言ってんだ、お前？」

　俺は即座に誤魔化そうとした。

　しかし、予想外のことで冷静に対応ができず、驚きのあまり慌てふためいてしまう。

　なぜなら、彼女は覚えていたからである。

　その様子を見たユイは見逃すはずもなく、さらに問い詰める。

「その様子だとやっぱりそうなのね。なんで隠すの？」

「何で覚えてんだよ？」

「正直、自分でも分からないのよ。だから、実際に魔物と戦っていたミツキなら何か知ってるかなって、だから」

「わざわざこんな誰もいない保健室に呼び出して、二人きりで話がしたかった、と？」

「言い方はあれだけど、そう。この時間のここなら、先生も用事でいないし、ゆっくり話せるかなって」

　なるほどなるほど。

　何度も頷くが、何一つ理解していない。

　一見冷静さを装っているように見えるが、リアクションができないくらい動揺している。

　多分、今一番パニックになっているのは俺だろう。

「それで？その事実確認がしたかっただけなのか？」

「ううん、他にも用事があるわ。寧ろそっちの方が一番大事なことよ」

　そう言うと、ユイは一呼吸おいて言葉を続けた。

「ねえ、ミツキ。わたしも・・・・・・ミツキみたいに戦えるようになりたいの」

　それは混乱する俺に、止めを刺すような発言だった。

「お前・・・・・・何言って・・・・・・」

　狼狽える俺だが、ユイは淡々と話を続けていた。

「あの時、怖かったのよね。何が起きているのか、全然分からなくて、パニックになって、もう死ぬんじゃないかって思ってさ」

　ユイはその時の記憶を思い出しながら、どこか遣る瀬無いような、そんな表情を浮かべていた。

「でも、それよりも、何もできなかったこと方が一番辛かったかな。近くに友達がいたのに、自分の手で助けることが出来なくて、本当に悔しかった」

　そう言うと、俺の手を取り、真っ直ぐ瞳を見つめてきた。

「だから、お願い！わたしを・・・・・・みんなを守れるような正義の味方にして！」

　その綺麗な目から、紛れもない『覚悟』を感じた。

　彼女は本気だ。

　単純にヒーローごっこをしたいだけの、生半可なものではない。

　純粋に正義を全うしたい者の強い願いだった。

　それはもう、自分とは全く異なる形で＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿。

「・・・・・・」

「ごめん、急にそんなこと言って、困るよね。でもわたし、本気だから！もう後悔したくないから！」

「！？」

　この瞬間、俺の脳内である記憶がフラッシュバックされた。

　忘れたくても忘れられない残酷な光景。

　魔物共の奇妙な笑い声に囲まれながら、父の死の瞬間を目の当たりにした過去。

　変えることのできない現実に苦しめられ、後悔しか残らなかったこの三年間の人生。

　未来に希望を持てず、絶望しかなかった。

　だから、希望を語る奴がどうしても気に入らなかった。

「・・・・・・うるせぇよ。クソ白けるんだよ。何が俺みたいに戦いたいだ、みんなを守りたいだ、正義の味方だ」

「ミ・・・・ミツキ、どうし」

「喧しいんだよ！耳障りなんだよ！一生絶望してろよ！」

　俺は常軌を逸したように、罵声を上げた。

「だいたい、あの時一番怯えていたのは誰だよ。そんな奴がまともに戦えるわけねぇだろうが！」

「そ、それは・・・・」

「それにお前勘違いしてねえか？魔術師は正義のヒーローじゃねぇんだよ。ロクに知りもしねぇでそんなことほざく」

　バシッ

　直後、俺の右頬に痛みを感じた。

　これにより、込み上がっていた怒りの憎悪が完全に途絶え、落ち着きを取り戻した。

　俺は恐る恐るユイの方に視線を戻していく。

　見ると、瞳に涙を浮かべてこちらを睨んでいた。

「知らないから聞こうとしてたんでしょ？何で急にキレたりするの？」

「・・・・・・」

　俺は何も答えることが出来ず、カーテンを閉めてしまった。

　やっちまった。

　俺はカーテンの向こうで啜り泣くユイの声を聞いて、罪悪感がした。

　でも、これで良いと思っている所もある。

　もうユイは俺に関わろうとしなくなるだろう。

　やっと、一人になれる。

　やっと、やっと＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿。

「これでいいんだ」

　直後、チャイムが鳴った。