第48話
「ディラ、私は怖くないの?」
ディラがきょとんとした表情を見せる。
『なんで?顔に変なのしてても怖くないよ?』
顔に変なのって、眼鏡のことですかね?
いや、眼鏡のことを聞いているんじゃなくて。
『ユキ大好きだよ。怖いわけないじゃない。とういうか、こんなに好きな気持ちをどうしたら伝わるんだろう』
……キラキラと、女性の心を一瞬でとらえるような笑顔を見せてディラが笑う。
……好きだと言われてもねぇ。
女は怖い。私のことは怖くない。
そこから導き出せる答えは1つ!
まったく、女として見られてない……。
はい。出た!答え、出た!地味に、傷つく答え、出た。いや、まぁいいんだけど。
っていうか、それで大好きって……インプリンティング、刷りこみ現象、なんていうか、300年ぶりにはじめて会話した人間に懐いたてきな、あれですかねぇ……。
そ、それとも、幽霊らしく執着系なの?……ぶるるっ。
『ユキは?』
ディラが不安そうな顔をして私を見る。
は?私は?ディラを男として見てるかってこと?……なんて聞くわけないか。
幽霊だし。
……ちょっとぶるぶるってしちゃったから、怖がってるか心配したのかな?
「怖くないよ」
幽霊だけど、ディラは怖くない。怖い幽霊を散々見てきたんだから、幽霊っていうだけで無条件に怖がるようなことはしない。
『そ、そうじゃなくて、ユキは……』
ディラが何か言おうとしたところで、呼ぶ声が聞こえてきた。
「ユキィー!朝ごはんだって!」
ネウスが駆け寄ってきた。
ああ、よかった。ネウス君、起きられたんだね。
「大丈夫?いつもより起きるのが遅いらしいけれど……」
ネウス君が息も乱さず私の目の前まで来ると、私の手から剣を何も言わずに受け取る。
「うん、大丈夫だ。なんか、ちょっと体中が痛いけど……」
って、全然大丈夫じゃないっ。体中が痛いって……!
ディラがしまったって顔してる。やっぱりディラ、あんたのせいねっ。
「俺、寝相が悪いからたぶんあちこちにぶつけたんだと思う」
にこっと笑って恥ずかしそうに頭を書くネウス君。……う、ごめん。本当はうちのディラが原因……って、うちのじゃない。
ディラはうちの子じゃないからっ。うちの幽霊がご迷惑を……とか聞いたことないからっ!
『いや、たぶん筋肉痛……』
ぼそりとディラがつぶやく。
は?やっぱり金縛りにでも合わせたのね!抵抗して全身で体を動かそうと頑張った結果、全身筋肉痛……ってことか……?
申し訳ない……。
「ユキは、俺の心配してくれるんだ。俺が、ユキのものだから?」
ネウス君が嬉しそうな表情を見せる。うっ。まだ、奴隷になんてしないって言ったのに、どうして……私のものとか言うのか!
「だから、ネウス君は私のものじゃないよ。昨日、決めたの。ネウス君はモモちゃんやドンタ君やミーニャちゃんを妹や弟だと言ったでしょう?この村はみんな家族みたいなものなんでしょう?だから、私も入れてほしい。私を、ネウス君のお姉ちゃんにしてもらえないかな?」
ネウス君が言葉を失っている。
「弟のことを心配するのは当たり前だし、弟や妹を助けるのも当たり前でしょ?だから、えーっとそういうことね?」
ネウス君が下を向いた。
「……俺……ユキのものでいたい」
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