始末屋・安針

第十三章 山の民 ⑤

　伊納藩の冬は、雪が降らない。今夜のおかずは、網元の権蔵にもらったブリと、西海寺の檀家さんからもらった大根を使った「ブリ大根」だ。黒砂糖があれば、また一手間かけて作れるのだが、今日はあいにく普通の「ブリ大根」だった。

「安針先生、すみません。今日は何もできなくて･･････」

「いいんだよ咲夜。山のムラに、海の幸があるわけがない。魚の捌き方なんて分からないだろう」

自分が好きで包丁を使う安針だから、かえって機嫌がいい。咲夜の酌で飲みながら、味のしみこんだ大根をつまんで、安針は言葉を継いだ。

「朝の瞑想のときは、言いつけを守っているかい？」

「はい、まず呼吸を深くして、腕が重くなるって言葉を、心の中で繰り返します。それから、えっと･･････」

前世の道場で慣れ親しんだ、自律神経訓練法の基本・重感暗示だ。呼吸法についても確認しておく。

「呼吸は、三つ数える間に吸って、二つ数える間止める。その後十五数える間に、少しずつ吐くんだったね。腕が重くなるように心の中で自分に言い聞かせるときは、数えるのをやめて楽に息をするんだよ」

こちらは、座禅や瞑想のときの呼吸のリズムの平均値らしい。平成の世で、どこかの大学教授の本に書かれてあった。親子に近い年齢差もあって、咲夜と話すときは娘に対しての言い方になってしまう安針である。

「あの、今朝は、ぐるぐる回る穴の中に入っていきました」

「ほう、それで？」

「山が見えました。ムラの近くだったと思います。でもすぐ、青い空に変わりました。あと、手長兄さんや･･････」

咲夜の言葉を遮って、安針が語りかけた。

「ようやく『観』えてきたようだね。でもその『観』え方は、仏の教えでは『魔境』と呼ばれている」

「『魔境』ですか？　それって怖ろしいものなんですか？」

「いや、お坊様がこいつを『観』るようになると、何だか自分がとんでもない『力』を得たと勘違いしてしまうところから名づけられたらしい。要は、自分が『観』たいと思うものを選べないだけなんだよ」

「選べるんですか？」

「ああ、選べる。ただし、気持ちを楽にしながら『いつかは望むものを目にすることができる』という言葉を、繰り返し自分に言い聞かせるといい」

「瞑想から『戻』れなくなりそうなときは、自分の名前を呼ぶか、あらかじめ『戻』と書いた小石を手に握ったまま瞑想にはいるといい。瞑想の途中でも、手に握った小石は感じることができる。大事なのは、いつでも『戻』ってこれるということだよ」

咲夜が、婆さまの「飛ばす」「言葉」を聞けるようになる日は近い。

　年が明け、寒さが緩み始める二月。咲夜はムラの様子を「観」ることができるようになった。生まれ育ったムラから離れた寂しさも手伝い、「観」たいという気持ちが強かったのだろう。食事のおかずに出てくる魚の「過去」の姿も、「観」えるようになった。山育ちの咲夜に、海の映像は新鮮だったようだ。ムラに届いた咲夜の「観」る「力」を、婆さまも感じ取ったとみえる。安針に「声」を「飛」ばしてきた。

（咲夜が世話になったようですね）

（『力』が鍛えられるものだと思わなかったのか？）

（今まで、直系の女にはすべて『力』がありました。元からあるものとして、鍛える方法は失われてきたのかもしれませぬ）

体系的な宗教や哲学でもない限り、何らかの「失伝」は致し方ない。

（俺の方法だと、『観』る『力』くらいしか身につかないかもしれぬぞ）

（もともと血のつながりがありますゆえ、婆の『声』を咲夜に『届』ければ、何とかなりましょう）

（咲夜を、山に帰したほうが良さそうだな）

（子種はいただけませぬか？）

笑いを含んだ「声」が「届」く。

（親子ほども年が違う。俺が別の世から来ていることは承知のはず。自分の血を残して、こちらの世の『ことわり』を乱したくないのだ）

（左様ですか。とりあえず咲夜は山にお返しくださいませ。またご縁がありましょうほどに）

婆さまとのやりとりが終わって数日後、咲夜は山に帰って行った。