世界最恐の傭兵が臓器移植で高校生に転生した件。～王配成り上がり物語～

第109話 蕎麦と傍

　令和3（2021）年12月31日。

　今年最後の日。

　国営放送では、歌合戦を。

　民放では、毎年恒例の尻叩き番組か、格闘技を放送している。

　ワクチンと免疫力の為、徐々に感染者は減ってきてはいるものの、まだまだ収束とは言い難い状況なので、今年も去年同様、ステイホームな年の瀬だ。

　世界的には、

・アメリカ

・インド

・中国

・ブラジル

　が犠牲者を多く出した。

　日本では感染者は多いものの、死者は少ない、依然、「世界と比べてマシ」な状況と言えるだろう。

　その理由は、

・元々、多くの日本人がほぼ毎日、入浴する潔癖症的な国民性

・日本語が英語などと比べると、そこまで大きく口を開かない言語

・マスク着用率の高さ

　などがが、+に働いた、と思われる。

　北大路家もステイホームを遵守だ。

　医師会の大幹部な皐月だけあって、路上飲みや不要不急な外出は勿論、大人数の会食もしていないので、家族が感染者になる事も、濃厚接触者になる事すら無い。

「御母さん、医師会から御歳暮届いているよ」

「わぁ、カニ鍋だって。作りましょ」

「はーい」

　母娘は、作り出す。

「あ、私も参加しますわ」

「私も」

　オリビア、ライカも加わる。

「母さん、俺、要る？」

「大丈夫。1年間、家事してくれたから、今日くらい私にさせて」

「分かった。有難う」

「どういたしまして」

　皐月は、俺の頬にキスをして、台所から追い出す。

　愛されているのか、嫌われているのか分からない行為だ。

「パパ、何観る？」

　居間では、シャロンが、リモコンを剣の様に高々と掲げていた。

　その前では、シーラ、スヴェン、シャルロットが項垂（うなだ）れている。

　チャンネル権争いに敗れたらしい。

　テレビ離れが進む世間だが、我が家はまだまだ保守派だ。

　朝から晩まで点けている事が多い。

　ニュースは流し見。

　バラエティ番組は、本気見と言った所か。

「シャロンの観たいので良いよ」

「分かった」

　俺の答えを推測していたのか、シャロンがテレビを点けると、

『♪』

　丁度、彼女が好きな番組が始まった。

　関西の放送局が制作している、視聴者参加型の番組だ。

　視聴者から送られて来た依頼を、探偵役の芸人が熟（こな）していくそれは、俺も結構観ている。

「……」

　不貞腐れたシーラが、俺の膝に座り込む。

「シーラは、何が見たかった？」

「……」

　俺の耳に近付き、

「（アニメ）」

　と囁（ささや）く。

　場面緘黙（ばめんかんもく）なので公の場で殆ど喋る事は無いが、時々、天文学的な確率で俺にだけ話す事がある。

　久々に聴いた可愛い声だ。

「そうか」

　俺は、新聞のテレビ欄を確認する。

　すると、アニメ専門チャンネルで、シーラのお気に入りのアニメが、一挙放送を予定していた。

　放映開始まで少し時間がある。

「じゃあ、録画するよ？」

「！」

　良いの？　とシーラは両目を瞬く。

「（良いの?）」

「良いよ」

　俺はシーラを抱っこして、自分の部屋に行く。

　プレハブ小屋はもう無い。

　増改築の為、今では大工の休憩所になっている。

　新たに出来る病棟は、無症状の感染者を隔離する為の指定施設になる予定だ。

　なので、本宅の居住スペースの部屋が、唯一の私室だ。

　元部屋同様、質素な内装で、あるのは、ベッドと本棚のテレビのみ。

　俺はテレビを点けて、シーラの好きなアニメを録画する。

　お昼から明日のお昼まで2クール24話分一挙放送だ。

「師匠ってアニメに御理解あるんですね？」

　付いてきたスヴェンが意外そうに言う。

　シャルロットも頷く。

「中身はおじさんなのに？」

　2人がそう思うのも無理は無い。

　俺くらいの年代だと、アニメは、「子供が観る番組」という思い込みが強い人が多いだろうから。

「おじさんでも良い物は認めるよ」

　俺は、ベッドに座り、寝転がる。

「師匠、お昼寝ですか？」

「ああ。昼が出来たら起こしてくれ」

　休日の惰眠は、健康に悪い、とされているが、眠たい時に寝るのが、俺の信条だ。

「御供します」

「私も」

　愛人と娼婦も一緒に寝転ぶ。

　2人は、それぞれ右脇、左脇だ。

「……」

　私も、とシーラは毛布代わりに俺のお腹へ。

　義妹も加わって、仲良く昼寝である。

　昼寝後、カニ鍋を食べて、満腹していた時、

　♪

　皐月のスマートフォンが鳴った。

「はい、もしもし？」

　次の瞬間、緊張した面持ちになる。

「はい……はい……」

　それから、俺に渡された。

「はい？」

「貴方によ？」

「誰から？」

「自分で聞いた方が良いかも」

「？」

　頭上に沢山の？　を思い浮かべつつ、俺は出る。

「はい？」

『久し振りだな？』

「その声は……」

　日本国総理大臣・伊藤である。

『君が説得した所為で人事は、破談になったよ。全く』

　と言いつつ、笑っている。

　本気で、怒っている様子ではなさそうだ。

『破談を許す代わりに君に御願いがある』

「随分と上から目線ですね？」

『決まっていた事を覆したんだから、この位の物言い、許してくれ』

「……それで何ですか？」

　シャロンとシーラの髪の毛を触りつつ、俺は、少し怒った声を出す。

　大晦日に総理大臣と喋る程、お人好しではない。

『君に学校を用意した。そこの臨時教員になって欲しい』

「教員？」

『ああ、日本版ウエストポイントだよ』

　伊藤は、まだ笑っている。

　酒でも飲んでいるのかもしれない。

　ほぼ年中無休な首相も飲酒したい時だってあるだろう。

『トランシルバニア王国での活動を黙認しているんだ。次は、我が国に尽くして頂きたい。勿論、報酬は、出す』

「……詳細次第ですね」

『分かった。色好い回答を期待しているぞ？』

　ガハハハッ、と大笑いと共に電話が切れた。

　高校生なのに学校の教員とは。

　まぁ、その前に外国の特別国家公務員をしているのだから、無茶苦茶ではあるが。

　俺は、2人を抱き締める。

「パパ？」

「（少佐？）」

「何でもないよ」

　と、言いつつ、2人の温もりを感じるのであった。

　大晦日は、年越しそばを食べるのが、日本の風習だ。

　郷に入っては郷に従え。

　前世でアメリカ出身の俺だが、転生後は、日本文化に敬意を払い、アメリカに無い文化でも俺は、積極的に受け入れている。

「たっ君、蕎麦、何丁くらい食べる？」

「2丁くらい？」

「じゃあ、5丁で」

　おいおい、食品ロスすな。

　でも、食べれるから良いけど。

　反食品浪費法があれば処罰されるが、ここは生憎、日本だ。

「勇者様、卵入れます？」

「有難う」

「じゃあ、頼むよ」

「はい♡」

　オリビアは、額で割る。

　意外とワイルドだ。

「少佐、年賀状です」

「おお」

　ライカから受け取る。

　陛下にロビンソン、ナタリー、FSB長官……

　王族からスパイまで、幅広い。

「陛下のは、祐筆（ゆうひつ）？」

「いえ。直筆ですよ」

「マジか」

　三筆（さんぴつ）並に達筆過ぎて震える。

　高位者ほど祐筆のイメージだから、まさか、直筆とは。

「皇室と交流がありますから、日本語を習得されているんですよ。公では、通訳を介して皇族と会談しますが」

　成程な。

　MLBで成功した日本人野球選手も、現役時代、英語、スペイン語が流暢にも関わらず、会見等では、「誤訳を防ぐ為」を理由に通訳を帯同させていた。

　通訳の仕事を奪わない、というのもあるのかもしれないが、通訳にも自尊心がある為、居る以上、利用しなければならないだろう。

「それと、少佐には、多数の招待状が届いています」

「招待状？」

「はい。少佐は既に王室中の御噂ですから」

「？　何の話だ？」

「今回の戦功が、女性の王侯貴族の間で評判となり、縁談の依頼が相次いでいるんです」

　俺の前に段ボールが置かれる。

　山の様に盛られたそれは、全部で数千通はあるだろうか。

「うわ……」

　どれも高貴なものばかりで、次期女王候補まで居る。

「ライカ、勇者様に何てものを見せますの？」

　オリビアが慌てて、段ボール箱を奪い取った。

「申し訳御座いません。陛下から『見せるように』と厳命された為」

「？　陛下が？」

「陛下は、少佐を高く評価され、側室を多数御用意されたいようです」

「まぁ！」

　オリビアが、俺をヘッドロック。

　大晦日に何て事を聞かされたんだ？　と、ライカを睨む。

　気持ちは分からないではないが、全ての黒幕は、アドルフだ。

「勇者様はこれ以上、側室は不要ですわ」

　正妻：司、オリビア、シャロン（？）、皐月（？）

　愛人：ライカ、シャルロット、スヴェン（？）

　もう十分だろう。

「陛下に御認めになられるのは、嬉しいことではありますが、それとこれとは別ですわ」

「たっ君～♡　出来たよ～♡」

　そうこうする内に年越しそばが出来た。

　司が、ふうふうしてくれる。

「有難う」

「パパ、除夜の鐘、後で撞きに行こうよ」

「分かった。啜れる？」

「その前にあちゅい」

「猫舌」

「あ、ひっど～い」

　シャロンが、俺の頭に噛み付く。

　有事でもないのに流血だ。

　2021年最後の日も、俺は血だらけになるのであった。