　空を見上げる。黒い雲が西の空から近づいてくる。今にも大粒の雨が落ちてきそうだ。

　私は懸命に走った。塾は仮病で休んだが家の鍵を学校に忘れ、時間をロスしてしまった。

「ああ、日が暮れてしまう」

　日没と共に逝くと次郎丸は言った。まだ間に合うだろうか、太陽が雲に隠れていてよくわからない。

　真っ直ぐに堤防を走った。もうあの声が聞けなくなると思うと、感傷的になった。

（まだ行かないで……）

　最後に伝えたい言葉がある。

　息が切れて、心臓が爆発しそうだった。

　土手の先に天草緋色が見えてくると、私は手前から急斜面を駆け降りた。

「あっ」

　あろうことか私は、子供の頃から幾度となく駆け下りた斜面で躓いた。脚がもつれて倒れ込み、酒樽が転げるように勢いよく川へ落下した。

「柊さん！」

　水音に天草が気づき、叫ぶのが聞こえた。水は冷たく、流れは速く、立とうとしたが足が地面に届かなかった。

「緋色くん、た、すけて……」

　手足をバタつかせたが濡れた衣服が重く、あっという間に押し流された。

　段々と意識が薄れ、眼の前が真っ暗になった。

　川底で次郎丸の声を聞いた気がした。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい