魔族の俺と、人の君

魔族の俺と、人の君⑥

メイドとの要件を終え、ハロルドは椅子に座り紅茶を飲み始めた。

―――おそらくアレックスも徐々に記憶が戻り、いずれは人間の姿に戻るはずだ。

―――今頃、突然の事態に慌てふためいているだろうな。

「フッ」

楽しそうに鼻で笑う。

―――今更自分が人間側だと把握して、魔王の首を跳ねようとしてももう遅い。

―――薄くなりかけた魔法で、魔王に勝てるわけがないんだから。

「これで魔族側の完全勝利だ！」

そのようなことを考え待機していると、ふいに窓から音が聞こえた。

―――何だ、鳥か？

本来、あまり気にすることのないような音に今は過敏に反応した。　歩み寄り窓を開けると下から手が伸びてくる。　ギョッとした一瞬、その隙に手はがっしりと窓枠を掴んだ。

「ッ、アレックス・・・！」

魔王城にいるはずのアレックスが、何故かここにいる。　背には大きな荷物を背負い、魔法が解けた瞬時の判断ではないと分かった。

「へぇ、凄いな。　どうやって魔王城を抜け出してきたんだい？」

「俺は10年もの間、魔族の地にいて、何度も魔王城へと足を踏み入れた。　魔王城の秘密ルートくらい、把握しているに決まっているだろ」

「なるほどな。　でも俺の場所をピンポイントで当てるなんて、大したものだ」

「魔法を使ってお前の居場所を突き止めたからな。　簡単なことだったさ」

アレックスが魔法を十分に使いこなしていると知り、ニヤリと笑う。

「それでハロルド。　今更ここへ来てどうしたって言うんだ？　・・・いや、アレックスって言った方が正しいかな」

「ッ・・・」

「10年前から“お前は人間側”だと魔族の連中にはバレていたんだ。　味方がいないと気付いて、怖気付いてノコノコと戻ってきたのか？」

「・・・酷いじゃないか、ハロルド。　俺のことを裏切って。　いや、人間を騙して！」

「俺のことを恨んでいるのか？　まぁ仕方ない、いいよ。　俺と勝負でもするかい？」

「・・・」

「確かにいい勝負にはなるだろうね。　今俺たちの身体は、半分が人間で半分が魔族の状態だ。　俺には剣があるし、アレックスには習得した魔法がある。　面白くなりそうだ。　

　いや寧ろ、俺よりもこの10年で習得した魔法は多いだろうから、アレックスの方が少し有利かな？」

「・・・違う、俺はハロルドと戦いに来たわけじゃ」

「でも残念。　こっちには“魔法石”っていうものがあるの。　人が魔族に勝つための秘策を私が握っているわ」

「はぁ！？　って・・・」

「だから、魔法が使えなくなったらもう私には勝てないわね？」

「・・・女、口調・・・？」

「まぁ、勝負は既に決着がついているのだけど」

「ッ！？」

喋っている途中からハロルドの言葉遣いは変化した。　もちろんアレックスが知っているハロルドにそんな趣味はない。　知らぬ10年の間に何かあった可能性もあるが、アレックスは違うと思っていた。　

となると、答えは一つしかない。　アレックスはあることを察し、額から汗が一筋流れ落ちた。