絶対無敵の解錠士《アンロッカー》

第264話 暗闇の先にあったのは……

　リスクを冒す形になるが、都市遺跡の隠された秘密を暴くため、俺たちは装備を整えてさらに奥へと進むことにした。

　ここでもっとも気をつけなければならないのが、道のりが真っ暗だという点。一応、ランプは持ってきたのだが、それでもこちら側の視界が狭まっているのは事実。もし、暗闇でも自由に動き回れるモンスターがいるとしたら……それを注意しながら、少しずつ前進していく。

「視界が悪いから、なるべく離れないようにしていこう」

「それがいいわね」

　視界が悪いだけじゃなく、道も狭い。一筋縄ではいかないと予想はしていたものの、これは……思っていたよりも過酷な道のりとなりそうだ。

「うぅ……ちょっと不気味ですねぇ」

　マシロが怖そうにしていたので、俺は自分の腕を差し出す。

「怖かったら……掴まるか？」

「っ！　ぜ、是非！」

　よほど怖かったのか、マシロは俺の腕に飛びついてくる。

　すると、

「それはいい案ね、フォルト」

「えぇ。みんながはぐれないよう、お互いに掴まり合いましょう」

「私もその案に乗るわ！」

「賛成」

　イルナ、ジェシカ、ミルフィ、トーネの四人はなんやかんや理由をつけて俺にしがみつく。――が、さすがにこの人数が集まると動きづらい。

「も、もうちょっと分散しないか？」

「それでは私が」

「きゃっ！？　ちょ、ちょっと！　どこを触ってるのよ、ジェシカ！」

「あっ、すみません。フォルトさんと間違えて……」

「待って。あたしのどこのサイズをフォルトと間違えたの？　怒らないから正直に言いなさい」

　何やら、背後から殺伐とした気配が伝わってくる。

　とりあえず冷静になるよう声をかけようとした――その時、

「っ！？」

　何者かの気配を察知する。

　視界を正面に向けるが、そこには何もいなかった。

「フォルト、今のって……」

「変な感じ」

「あぁ――何かがいるぞ」

　どうやらミルフィとトーネも感じ取ったようだな。

「みんな！　敵がいるかもしれ――」

「どうなの？　ジェシカ？」

「い、いや、悪気があったわけじゃなくて……」

「まだやってたの！？」

　イルナとジェシカのゴタゴタはまだ続いていたようだが、さすがにそろそろ切り替えないとまずい。

　――と、

「フォルト！　前方に明るい場所があるみたい！」

　ミルフィが叫びながら俺たちにそう教えてくれた。

「よし！　とにかくそこへ急ごう！」

　俺たちは大急ぎで先へと進む。

　その間も、俺たちへ謎の気配が迫ってくる。姿を確認することはできなかったが、紛れもなくそこに何かは存在していた。

「あとちょっとだ！」

　必死に走ってたどり着いたそこは、今までの狭い道からは想像できないくらい広い空間であった。おまけに、ここにはヒカリゴケがあるみたいで、ランプがなくても周りがハッキリと見渡せる。

「こ、ここは……遺跡の内部か……？」

　構造からして、さっきまでいた都市遺跡と同じなんだろうけど……何か、雰囲気が違うんだよな。

「あっ！　フォルトさん！　あそこを見てください！」

　突然、何かを発見したジェシカが叫ぶ。

　指さす先にあったのは――扉だった。

「もしかして……ここが正解の部屋なのか？」

　俺たちは今、大図書のダンジョンに真の意味で挑もうとしていた。