絶対無敵の解錠士《アンロッカー》

第75話 虹色宝箱の中身

　虹色に輝く宝箱の中身。

　俺たちはいよいよそれを確認するため、すでに半開きとなっている宝箱を開けてみた。すると、

「こ、これって――」

　現れたのは大きな赤い卵だった。

「た、卵？　これが解錠レベル四桁のお宝なの？」

　脱力した声で言うイルナ。

　まあ、気持ちは分からないでもないが……どう考えても、こいつはただの卵じゃない。他の三人はその気配というか、雰囲気に気づいたようだ。

「ね、ねぇ、ジェシカ……」

「えぇ……間違いありません」

「やっぱり……」

「ちょ、ちょっと！　何？　何なのよ！」

　未だにイルナだけ分かっていないようだ。

「イルナ……こいつはきっと、使い魔の卵だ」

「使い魔？　――あっ！」

　ようやくイルナにも伝わったか。

　そう。

　こいつは使い魔の卵だ。

　それを証明するため、俺は卵に手を添える。

　――って、その前に、

「あの……いいかな？」

　使い魔の卵は、最初に魔力を注いだ者を主人として認める。

　それをやろうと思ったが……みんなに確認を取っておかなくてはと振り返る。

「もちろん、フォルトさんがやってください」

「うちのリーダーだしね」

「そうです！　フォルトさんしかありえませんよ！」

「まあ、いいんじゃない？　きちんと世話するのよ」

　とりあえず了承はされた。

　改めて、俺は卵に魔力を注いでいく。

　直後、卵が光って、表面に文字が浮かび上がる。

　これで主人としての認定作業終了。

　生まれてきた使い魔は俺を主人と認識するはずだ。

「それにしても……随分と見晴らしがよくなったわね」

「三階部分が丸々なくなったからな」

「というか、これどうやって持って帰る？」

「うーん……私の歌唱魔法ではお役に立てそうにありませんね……」

「リカルドさんたちにお願いしましょうか」

　みんなでそんなことを話し合っていると、ずっと下の方から声が。

「な、何が起きた！？」

「うおっ！？　なんだ、この瓦礫は！？」

「あっ！　塔の上部分がなくなっているぞ！」

　なんだか凄い騒ぎになってきたな。

「おーい！　フォルト！　無事かー？」

　この声……リカルドさんか。

「リカルドさん！」

「おっ！　そこにいたか！　どうやらお目当ての物は発見できたようだな！」

「はい！」

「よし、今応援を連れてそっちへ行く！」

　リカルドさんたちが応援に来てくれたら、この卵を下へ運ぶこともできる。

　それに……いろいろと報告したいことがあるしな。

　合流したリカルドさんたちと一緒に卵の運搬について相談。

　卵を見たリカルドさんは「使い魔の卵だな」と教えてくれた。

それから、俺は新たな鍵――絶対解錠（アブソリュトリー・アンロック）について話をする。

「ほぅ……四桁の宝箱を解錠したか」

　話し終えると、リカルドさんの表情が一変した。

「なあ、フォルト」

「はい？」

「その鍵の話……よそでは一切するなよ？」

「えっ！？」

　最初は驚いたが……言われてみれば当然か。

　王宮解錠士（ロイヤル・アンロッカー）でも存在しない。

「もし、これが世間に知れ渡ったら……今偉ぶっている王宮解錠士（ロイヤル・アンロッカー）たちはいい顔をしないだろう。――いや、それだけならまだいい。おまえの存在を疎ましがり、強硬手段に打って出る可能性だってある」

「強硬手段……」

　つまり――暗殺ってことか。

　俺は手にした鍵へ視線を送る。

　どうやら、こいつはとんでもない進化を遂げたようだ。