絶対無敵の解錠士《アンロッカー》

第27話 依頼

　ジェシカと別れた後、俺たちは町を散策。

　ダンジョンへ行くには中途半端な時間になったため、今日はお休みしてイルナとぶらぶらあちこちを見て回った。

「楽しかったわね」

「ああ。いいリフレッシュになったよ」

「……なんだかデートしているみたいだったし」

「えっ？　何？」

「な、なんでもないわよ！」

　そっぽを向いたイルナ――が、すぐにまたこちらを振り返り、

「ね、ねぇ、あそこにいる人……私たちを見てない？」

「へっ？」

　イルナが言う場所は、俺たちが宿泊している宿屋。

　その宿屋の前に、こちらを見つめるひとりの大柄の男がいた。その髪型は見事なまでのモヒカン。なんというインパクト……絵に描いたような悪人面だ。

　どうしようかと思っていると、ついに男の方がこちらへ向かってくる。

　何事かと身構えていると、

「すみません、あなたたちは……霧の旅団のメンバーですか？」

　物凄い低姿勢でそんなことを聞かれた。

　モヒカン男性はガルトンという名前で、例の水道工事の責任者だという。

　リーダーは不在と伝えたが、とても大事な用件らしく、店主の厚意で宿屋の食堂を貸し切りにしてもらい、俺とイルナが代わりにじっくりと話を聞くことに。

「あなたたちに依頼したいことがありまして」

「依頼？　内容は？」

「はい……実は、私は町の水道を管理している業者なのですが、ここ数日、水道の調子が悪いのはモンスターの仕業らしいというのが分かったんです」

「モンスターの？」

　そういえば、公共浴場に行った時、イルナが言っていたな。

「本当に、モンスターの仕業なんですか？」

「探知系魔法を使える者に調べさせたので、間違いないかと」

　モンスターがいないはずの地下にモンスターを探知――いや、待てよ。

「まさか……この町の下にダンジョンが？」

「フラン婆さんはそう睨んでいるようです」

　この町のトップ――町長といって過言ではないフランさんのお墨付きってわけか。

「フラン婆さんの呼びかけで、名うての冒険者パーティーに声をかけ、いろいろと調べてもらっているのですが……未だに誰ひとりとして、この町の地下にあると思われるダンジョンへつながるルートを見つけることができていません」

「じゃあ、依頼というのは……」

「あなた方にもモンスター討伐に協力をしてもらいたいのです！」

　フランさん絡みとなると、素通りするわけにもいかないか。

「とにかく、モンスターを倒さないと水道工事が再開できないんです。このままでは共同浴場なども閉鎖しなければいけなくなりますし……お願いします。地下にいるモンスターを倒してください。成功の暁にはきちんと報酬もお支払いしますので」

　頭を下げるガルトンさんの必死さ……こりゃよっぽど切羽詰まっているようだ。

　町のインフラ整備に貢献したいという気持ちはもちろんある。

　だから協力はするつもりだ。

　そして、その気持ちはイルナも同じらしく、

「やりましょう、フォルト」

「そうだね。このあとは特に予定もなかったし……そういうわけで、その件、引き受けますよ」

「おおっ！　感謝します！」

　交渉成立。

　俺とガルトンさんは固い握手を交わした。