東京メイズ・ウォーカーズ！ ～黎明期のメイズ受託業者達～

＊２２話 ３ユニオン合同「井之頭公園メイズ」攻略② 月下ＰＴの実力

　１２層　「東区画」中盤

「肇（はじめ）と麻美（あさみ）は達也（たつや）の左へ！」

　月成凛（つきなりりん）の声が響く。対して神宮寺（日本刀装備のクールガイで名前は肇くん）と、神谷（西洋剣装備で回復スキル持ちのポニテ美女で名前は麻美さん）は、短く応じる声を発して、盾持ち五味達也（ごみたつや）君（地味メン）の左へ回る。

「竜太郎（りゅうたろう）は私（わたくし）と右から回るわよ！」

　次に月成はそう言うと、小太り（といっても以前より痩せてスリムになった）槍持ちの東條竜太郎（とうじょうりゅうたろう）を伴って盾持ち（五味君）の右へ回る。そうやって前列の構成を整えつつ、

「杏（あん）と麗香（れいか）は援護をお願い！」

　と、後列の遠距離攻撃組にも抜かりなく指示を送っている。

「分かりました、お姉さま！」

　とは百合系（？）ツインテールな工藤杏（くどうあん）。同時に（多分最近習得したのだろう）【土属性魔法：中級Ｌｖ１】を発動。

「ボクはコボルトリーダーを狙う！」

　とは、ボーイッシュ系アーチェリー女子（ボクっ娘）の三崎麗香（みさきれいか）。以前はリカーブボウを使っていたが、今はコンパウンドボウに装備を切り替えている。その機械式の強弓に矢を番えて引き絞る。

　場所は１２層「東区画」の中盤通路。前方からコボルトリーダー（・・・・）２匹とメイズハウンド２５匹前後の群れが迫っている状況だ。コボルトリーダーは【眷属強化】と【統率】を持っている厄介な相手。しかも、「中規模メイズ」では１２層から雑魚敵ポジションのメイズハウンドが大型化する。赤鬣犬（レッドメーン）ほどではないが、体格が大きくなり、それに比例して戦闘能力も上がる。そこへ【眷属強化】と【統率】が上乗せされるから、舐めて掛かると痛い目を見る相手だ（経験済み）。

　だが［月下ＰＴ］の連携は隙が無い。

「大地よぬかるめ（・・・・）！」

　そんな声と共に工藤杏の【土属性魔法：中級】が発動。ひと塊で突進してきたメイズハウンド集団の中ほど（・・・）で、メイズの床がグニャリと固さを失う。見た目に大きな変化はないが、地面はまるで泥濘（ぬかるみ）のようにメイズハウンドの足を呑み込んで絡め捕る。これで集団の半数がその場で立ち往生、群れは分断された。

「よし！　弱化魔法が効いたぞ！」

　とは、ＰＴの最後尾に居たヒョロガリ眼鏡男子の二宮恭介（にのみやきょうすけ）君。ちょっと飯田に雰囲気が似ている目立たないタイプだが、やる事（弱化魔法）はえげつない。この二宮君の場合、難のある【弱化魔法：下級】の成功率を【強運】スキルで嵩上（かさあ）げしているようだ。【弱化魔法：下級】は［ＴＭ研］の春奈ちゃんも持っているが、成功率は３割弱といったところ。それが、この二宮君だと７割を超える成功率を叩き出す。

　結果として、【弱化魔法：下級】の影響を受けたメイズハウンド集団の先鋒は、ガクンと突進の速度を落とした。そこへ、

――ビュッ、ビュッ、ビュッ！

　矢継ぎ早の風切り音。月成が持つ［魔剣：フライズ］の固有スキル【飛斬】が発動した音だ。威力は【戦技スキル】の習熟によって得られる「飛ぶ斬撃」や里奈の【操魔素】を利用した「飛ぶ打撃」と比べれば低いが、それでも【弱化魔法】の影響を受けたメイズハウンドの先頭４匹は、その攻撃で血塗れになる。そして、

「――フンッ！」

「せいっ！」

「やぁ！」

　と短く気合を炸裂させる神宮寺君の日本刀に続き、神谷さんの西洋剣と東條君の短槍が縦横無尽に繰り出される。刀身や穂先が閃光のように瞬（またた）くたびに、１匹、１匹とメイズハウンドは屠られていく。勢いを崩された上に【飛斬】で出鼻を挫かれたメイズハンドには【統率】も【眷属強化】もあったものじゃない。あっという間に攻め立てられる立場へ転じた。

「ウォオォォンッ、オウオウッ！」

　不利を察して立て直そうとしたものか、後方では２匹のコボルトリーダーが指示を送るような吠え声を発する。しかし、

「ウォォッ――」

　その内１匹の喉元に、三崎麗香が放った矢が突き立った。滑車とテコの作用で強力なドローウェイトを発揮するコンパウンドボウは、喉から入ってうなじ（・・・）に鏃が突き抜ける圧巻の威力を発揮した。コボルトリーダーは結構体格もよく、首など普通の人間の倍ほど太さがあるように見えるが、それを貫通するとは、朱音の風属性矢に匹敵する威力に見える。

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「う～ん……アイツ等、戦い方が変わったか？」

「どどど、どうでしょう……うう動きががが良いのかかな？」

「月成さんが前に出過ぎないようになりましたね」

　そんな言葉を言い合うのは、［月下ＰＴ（彼等）］を後方から見ている［チーム岡本］の面々。岡本さん、飯田、朱音の発言だ。それに対して俺の印象は「随分と連携を工夫したな」という物。個々のスキルも熟練しているし、幾つか新しくスキルを習得したのも分かるが、それ以上に８人のＰＴメンバー全員が月成凛を中心に上手く機能しているように見える。

　［小金井メイズ］の時は、解散の一歩手前まで関係が悪化していたが、そこからここまで（・・・・）持って来るとは「空気読めない女王」こと月成凛は、案外リーダーとしての素質に恵まれているのかもしれない。

「連携かぁ」

「ぼっぼ僕達も」

「頑張らないと、ですねぇ」

　そんな感想になる。とここで、俺の意識にそれと分かる（・・・・・・）違和感が生じる。後頭部の辺りを圧迫するような感覚……言わずと知れた【気配察知】（ちょっと前にＬｖ２に上がった）によるモンスターの気配だ。ドタバタと接近してくるこの感じは多分ゴブリン系、数は何となくだが、

「みんな、後ろからモンスター！　数は大体１５匹前後、ゴブリンだと思う」

（ピンポーン、正解なのだ！）

　ハム太……そう言うの、別に良いから……

「よし、じゃぁ一丁気合を入れて」

「ははははぃ！」

「やりましょう！」

　ということで、［チーム岡本］は後方へ向けて回れ右。通路は２０ｍほど直線で、その先が直角の曲がり角になっている。その曲がり角からゴブリンＦを中心にしたモンスター集団が姿を現した。