　【能力値変換】スキルがＬｖ３に上がった事で「４分の１」を指定することができるようになった。それに加えて「４分の１変換」をした時に限って、効果の継続時間が倍の２０秒に伸びるようになった。また、修練値５００手前の魔素外套による能力補正が大体＋２５％ということもあって、「４分の１変換」をしても、元の能力値は日常生活時と変わらない。今の場合は朱音の【強化魔法：中級】が掛かっているので、４分の１を変換しても普段の＋２０％という事になる。

　結果、全部で５つある能力値の４つを残り１つに「４分の１変換」で積み増すことで、特定の能力値を２倍以上（日常生活からみれば３倍近く）に、２０秒間引き上げることが出来る。この状態で更に「半分変換」を使えば、短時間ながら任意の能力値を２倍以上にする事が出来る。

　丁度、アトハ吉祥メイズ５層を突破した時にやったような重ね掛け（・・・・）を積極的に活用するやり方だ。単純な力業に思えるが、上手く嵌まれば実質的に任意の能力値を２倍に強化した状態が２０秒間保てる。これが、例のあの方法（・・・・）というやつ。自分の中では［４分の１回し］と呼んでいる。一応、

（たぶん今のＬｖの【能力値変換】スキルの使い方としては正解なのだ）

　というハム太のお墨付きもある。

　勿論注意点もあって、［理力］を素の値の半分以下に下げると、現在の状況認識に支障が生じてアトハ吉祥メイズ５層の時のような失敗が起きる。また［抵抗］を半分以下にすると［魔坑酔い］の症状が出る。更に、魔素力の残りが十分に有ることも必須条件だ。ただ、それさえクリアすれば、申し分の無い瞬発的な力を発揮できる。

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　ということで、突発的にホールで集団戦闘となった今の場合、俺はまず「［理力］以外の４分の１を［理力］へ変換」と念じる。これがスタートだ。どの能力値を起点にしても良いが、２０秒間である程度成果を上げようとすると、出だしで行動をしっかりと組み立てる必要がある。そのための［理力］強化だ。

　結果として、朱音の【強化魔法：中級】の効果を加えると、［理力］の値は１２.２から３２.５に引き上げられる。まるで脳味噌がキュイーンと唸りを上げて回転速度を増した感覚だ。頭の回転が通常の３倍速ですよ、ＣＰＵのオーバークロックどころの騒ぎじゃない。

　その状態で改めてホールを確認。左右両翼は拮抗。一方、中央の岡本さんには左から３匹、右から２匹のゴブリンソルジャー、それに加えて正面はコボルトチーフ１匹、奥にはアーチャー３匹。だけど【挑発】を受けたコボルトチーフが、同じく【挑発】を受けたアーチャー３匹の射線を遮っている。アーチャーは射線を確保しようと左右に散る動きを見せつつある。

　なるほど、岡本さんがキャパオーバーだ。まずは右側のゴブリンソルジャー２匹を斃して奥へ突進、３匹のゴブリンアーチャーを仕留めよう、と決める。その後は残りの時間次第だ。

　ということで、続いて「能力値［理力］の半分を［敏捷］へ」と念じてダッシュ開始。想像してみて欲しい、「よーいドン！」の合図の瞬間、３歩先を走っているヤツを。気色悪いほど速い、それが俺です。しかも、今の場合は［時雨］を大八相（所謂（いわゆる）蜻蛉（トンボ）構え）に付けてのダッシュだ。気色悪いを通り越して多分「恐怖」の一言しか残らない。

　そのためなのか、進路上のゴブリンソルジャーは一気に顔を引き攣らせる。反射的に持っている錆剣で身を守ろうとするが、その一瞬前には既に攻撃が届く間合いに達している。そして、

「ギャッ」

「ギョエェ？」

　飛び込みながらの袈裟斬りで１匹を斃し、その勢いを右足で殺しながら回転力へと変える。そのまま振り向きざまに横薙ぎの一太刀をもう１匹の方へ。ほぼ一瞬で２匹のゴブリンソルジャーを斃した。まるで時代劇の殺陣（たて）のような立ち回りだと思う。ただ、折角のスピードをロスせずに立ち回ろうとすると、ついそんな感じになってしまう。

　そう考えるのも一瞬の事で、再びダッシュを掛ける。アーチャー迄の距離は約１５ｍ。殆ど立ち止まらなかったので移動速度のロスは少ない。一気にトップスピードに達し、ほぼ同時にゴブリンアーチャーを間合いに捉える。

　アーチャー達はこちら側に２匹、反対側に１匹と分散してコボルトチーフが遮った射線を確保しようとしていたが、そこに俺が飛び込む恰好となった。【挑発】スキルの影響から、岡本さんにだけ集中していたアーチャー達は全く不意を突かれる。結果は駆け抜けざまの撫で斬り。弓ごと左手を飛ばされたり、胴を横薙ぎに斬られたり、首を半ばまで断ち割られたり、とダメージは様々だが、ほぼ全員に致命傷を与えることが出来た。

　ちょっと気の毒な気もするが……いや、そんな事を考えている暇はないな。多分残り時間は１０秒程度だ。岡本さんの所にはコボルトチーフとソルジャー３匹が行っているだろう。そこへ駆け付けたいが……実は［敏捷］が３０近くまで上がった状態でのトップスピードは一瞬で打ち消すことが出来ない。スピード相応の慣性が生じるからだ。対処方法は、慣性を遠心力に変えるために大回りして方向転換するか……いや、まどろっこしいので「［敏捷］の半分を［力］に変換」と念じる。そして、強化された［力］を以て強引にブレーキを掛ける事にした。

　踏ん張ったブーツの裏がまるでタイヤのスリップ音のような音を発する。背中のリュックの中からは「ムギョォ！」「ギョニャ！」っと潰れたカエルのような声が上がるが、それは無視。結果としてアスファルト風の床に３ｍほどのブラックマークを残して急停止出来た。

（急過ぎるのだ！）

（顔面ぶつけたニャン！）

　あーごめんごめん。で、どうするか？

　見ると予想通り、岡本さんは計４匹相手に防戦一方の様子。更にその奥、左翼側はＴＭ研の前衛３人が頑張っているが少し押されている感じ。一方手前側の右翼は［脱サラ会］が有利に戦いを進めているが倒し切るには時間が掛かりそう。まずは駆け戻って岡本さんの加勢をしたい。しかし、流石にもう数秒くらいしか「４分の１回し」の有効時間は残っていない。どうする？

（技巧を上げて剣を振るのだ！）

　ほんの僅（わず）かな逡巡（しゅんじゅん）にハム太の【念話】が割り込む。どういう事？　と疑問を感じたところで、今度はハム太の思考がイメージとして流れ込んで来た。例の以心伝心的な思考そのもの（・・・・・・）の伝達だ。その結果、言いたいことは把握できた。つまり、【戦技Ｌｖ３】ならば［力］と［技巧］の合計値が６０を超える状態で剣を振れば「斬撃が飛ぶのだ」？　マジか？

（さっさとやるのだ！）

（出来るニャン！）

　イメージ的には、ハム太の存在をチーム岡本の面々に明かした時の光景そのもの。あの時のハム太は腰の剣を抜きざまに振るい、メイズの壁に斬撃を飛ばして見せた。アレを再現するということだ。ただ、［理力］と［敏捷］の半分を［技巧］へ変換しても合計値６０にはちょっと足りない。

（だったら［抵抗］もいったらんかい！）

（お兄様、語尾ニャン！）

　わかった、もう煩いからそういう事にするぞ！　失敗したら責任取れよ！

　ということで「［理力］［敏捷］［抵抗］の半分を［技巧］へ！」と念じつつ、腰だめ（・・・）に構えた［時雨］を横一閃に振り抜く。狙いはコボルトチーフの周囲にいるゴブリンソルジャー３匹。距離は１５ｍ。岡本さんはコボルトチーフの影になっているから、斬撃が外れても問題ない。だから、ちゃんと飛べよ斬撃！

――ズバンッ！

　この時ばかりは［時雨］を振り抜いた時の感触が異様だった。普段は幾ら［力］や［技巧］を強化しても、刃筋が空気を切り裂く抵抗を感じるものだ。それが、この時は全く感じられなかった。まるで極薄の剃刀（カミソリ）を振るうが如く。寧ろ周りの空気に押されるような加速感を切っ先に感じる。そして一瞬生じた薄い雲と大きな破裂音。結果として、

「ギャッ！」

「グギョ！」

「ギョン！」

　狙った先のゴブリンソルジャー３匹は見えない巨大な刃物に一太刀で斬り付けられたように血飛沫を振り撒いて床に転がる。

「うぉっ！」

「ワウォォン！」

　ついでに岡本さんとコボルトチーフの驚愕の叫びが上がった。