落ちこぼれとバカにされた少年が 自由なギルドを作る

第21話 いつから？

「え！？　5万ルネン！？」

「はい。正確には、54700ルネンになります」

「……マジか」

　目の前には、銀色の硬貨が4枚あって、その隣には銅貨が山を成している。

　隣に座っているリリなんかは、口だけがパクパクと動いていた。

　どうやら、驚いて声も出ないらしい。

「本来であれば、小銀貨が5枚なのですが、1枚は使い勝手が良いように大銅貨でご用意させて頂きました」

「あ、はい。それは助かります」

　銀貨に触れる手が、プルプルと震えている。

　ギルマスになるために使った金貨やリリを買った銀貨と違って、正真正銘 自分たちで稼いだ金が、目の前で光っていた。

　これって、何食分の飯なんだ？

　肉を腹一杯 食えるよな！？

「スライムの量もさることながら、今は傷薬用の薬草が高騰しております。ですので、それだけの買い取り額になりました」

「……あー、なるほど」

　ついさっき聞いた、森での負傷者か。

　タイミングが良かった、と言うにはいささか不謹慎だけど、そういうことなのだろう。

　ちらりと隣を見れば、尻尾をゆらゆらと揺らしたリリが『さすがご主人様です！』とでも言いたげな顔をしていた。

　そんな彼女の前に、小銀貨2枚を滑らせていく。

「ご主人様？　これは？？」

「リリの取り分だよ。今は、これだけで許してくれないかな？」

「……ぇ？」

「ギルドの運営費もあるから、半分って訳にはいかないんだよ」

　思えば、分配の比率を決めてなかったからな。

「次からは、ギルドの運営資金と俺とリリで、3分の1ずつ、って感じでどうだ？」

　もしメンバーが増えるようなことがあれば、また考える必要はあるけどな。

　小銀貨が２枚もあれば、マジで何でも食える！！

　腹一杯、食える！！

　なんて思っていると、不思議そうに俺の顔を見上げたリリが、目の前にある銀貨を眺めて、もう一度 首を傾げた。

　そうして、ぐわりと目を開く。

「ダメですよ！　奴隷なんですから、報酬はいただけません！」

「え？　そうなのか？」

　ちらりと対面に座るルーセントさんに視線を向けると、彼女は小さく微笑んでコクリと頷いていた。

　どうやら、リリの主張が正しいらしい。

「いや、まぁ、普通はそうなんだけどさ。でも、リリは－－」

「こればかりはご主人様でも譲れません！　私はずっと、ご主人様の奴隷ですから！！」

　ふん、と胸の前で腕を組んだリリが、目を閉じて顔を背ける。

　彼女の目尻に、なぜか涙が浮かんでいるのが見えた。

－－いったいなにが！？

　などと思っていると、横からルーセントさんの声が聞こえてくる。

「主人が奴隷にお金を渡すのは、主人の死期が近い場合が一般的なのです」

　あー……、なるほど。

　それでか。

「奴隷が金を持つと主人の死を早める、なんて噂もありますから」

「そうなのか？」

「はい。元々は、貰ったお金で武器を買った奴隷が、主人を襲撃した事件が由来らしいです」

　それは何とも物騒な噂だな。

　元がどうであれ、リリを信頼してるとか、そう言う話ではないのだろう。

「お金を持っている事が周囲に知られると、リリ様の身に危険が及ぶ事もあります」

「あー……。それは、まぁ、有り得るな」

　スライムを狩れるとは言っても、可憐な少女だからな。

　気掛かりは少ない方がいいし、仕方がないか。

「わかったよ。報酬は全部 俺が貰うから、リリは欲しいものがあったら遠慮なく言う。それでいいか？」

「ぇ……？　いいんですか？」

「どれに対しての確認かわからないけど、いいぞ」

　それに、あれだな。

　明確に分けなくても、半分はリリのために使えばいいしな。

「俺は死なないさ。リリが守ってくれるんだろ？」

　そう言って、銀貨をすべて回収する。

　涙を拭ったリリが、コクコクコクと何度も頷いてくれた。

　どうやら、金を預かってくれるサービスもあるらしく、銀貨はすべて預けて、銅貨だけを受け取った。

「ルーセントさん。おすすめの古着屋とかってありますか？」

「古着屋、ですか？」

「ええ、ちょっと服が買いたくて」

　ちらりとリリの方を見ると、ルーセントさんがなるほど、と頷いてくれた。

　衣食住。

　議論するまでもなく、食が最優先。

　なんだけど、他もそれなりに必要だからな。

「提携する防具屋なども作っていますが。簡易な物でよければ、冒険者ギルドでも取り扱っておりますよ？」

「あっ、そうなんですね。だったら、女性物の服を上下で一式、パジャマになりそうな物も一式もらえますか？」

「畏（かしこ）まりました。でしたら、男性用の物もあわせて御用意しますね」

　そう言って、ルーセントさんが、リリを見る。

　リリは口を噤みながらも、うんうん、と頷いていた。

「……わかりました。それでお願いします」

　俺の分は無駄な出費じゃないか？

　それより、肉の方が必要だろ？

　なんて思うけど、まぁ、確かに必要か。

　問題は値段なんだけど。

　なんて思っていると、不意に袖を引かれた。

「ん？　どうかしたか？」

「いっ、いえ、……えっと、あの……」

　視線を俯かせて、頬を赤らめたリリが、太ももの間に手を入れて、もじもじと体を揺らしている。

「下着が……、ほしくて……」

　あー、それもそうか。

「悪い。気が付かなかった」

「いっ、いえ、そんな……」

「って訳だ。下着も貰えるか？」

「畏（かしこ）まりました。そちらも男性用と女性用を御用意します。リリ様の場合は測定も必要になりますが、よろしいですか？」

　ルーセントさんに視線を向けられたリリが、さらに顔を赤らめてコクコクと頷いた。

　その後に、チラリと俺の方を見る。

「えっと、あの……」

「外に出ているから、終わったら呼んでくれ。下着は新品でいいからな」

　そう言って、席を立つ。

　さすがに同席するのは、気まずいからな。

　そう思いながら、後ろ手にドアを閉める。

－－その直前、

「リリ様？　もしかして、ずっと着けずに……？」

「ひぅ……。いえ、あの、えっと……」

　深く追求してはいけない。

　そんな神の御告げがあった。