大怪盗パンドラと名探偵シャロ

第7話

「では時系列に沿って説明する」

　シャロはそんな切り出して、説明を開始した。

　まず最初の停電について。真っ暗になった現場は、最終的にスマホのディスプレイの光で薄明かるくなった。

　立体投影の演出の後、盛大に窓ガラスが割れた。犯人はその混乱に乗じて銃を発砲。ガラスケースを割った。

　ここまでは篠崎と同じ推理である。

「銃を使ったのは間違いない。銃特有の硝煙の匂いがプンプンしている。私は鼻が良いから、爆弾の火薬と銃弾の火薬の匂いを嗅ぎ分けられるのだ。ガハハ！」

「マジかよシャロっち！　犬みてぇ！」

「シャロっちって言うな！　それに犬とは何だ犬とは！」

　フン、とシャロは鼻を鳴らした。

「それでだ。何故、銃を構えていた犯人の目撃者がいないのか。この時、客のほとんどが、スマホを掲げている。犯人はこれに紛れて銃を構えていた」

　スマホで照らす行為が、犯人にとって色々と都合が良い、とシャロは説明した。

　室内は停電によって真っ暗であったが、スマホの明かりで獲物が確認できる程度に、薄ぼんやりと明るくなった。犯人はその明かりのおかげで、獲物を確認できた。

　もしこれが、警備員が装備しているライトで照らされていた場合。警備員が装備しているライトは指向性である。これではこの後に起きるガラスが割れる演出の際に、明かりが逸れてしまう恐れがある。

　かといって停電させずに照明がしっかりと点いたままでは、銃を構えたらバレバレだ。

　スマホのディスプレイのライトで薄ぼんやりと照らすのが、犯人にとって都合が良かった。

「さてガラスケースを破壊すると、次に犯人は手錠に向けて発砲した」

　銃弾とぶつかった手錠は、その衝撃で台座の裏側に落ちた。警備員はその状態を見て、盗まれたと誤解した。

　そして最後に、パンドラらしき人物がタワーから飛び降りた。手錠はこの時回収されておらず、台座の裏に落ちたままだという。

「ちょ、ちょっと待った！　それでは獲物はいつ回収されたっすか！？　台座の付近に手錠は無かった。警備員も、怪しい者が近寄った気配は無かったと言っているっす！」

　織田が言った。

「ああ。つまりそういうことだよ。怪しくない者が怪しまれないタイミングで台座に近寄り、手錠を回収したのだ」

　シャロは言いながら、篠崎に近寄った。そして彼女の懐に手を伸ばして、そして今度は彼女の右手を掴んだ。

「それが可能なのは一人だけだ」

――カチャリ。

　鍵を掛けられたような音が響いた。

「それは君だよ。篠崎君」

　篠崎の右手とシャロの左手に、タルタロスの手錠が嵌められていた。

「展示室の照明が復旧した後、最初に台座を調べたのは君だ。恐らくその時に、手錠を回収したのだろう。だから君だけしかこの犯行は出来なかったのだ」

　ニヤリ、とシャロは口を歪ませた。ギロリと目を見開いて、まるで狂ったかのように目を見開いた。

「捕まえたぞ。怪盗パンドラぁあ！」

　シャロの叫びが展示室内に轟いた。