大怪盗パンドラと名探偵シャロ

第2話

　今から約30分前。白鳥タワーにてカードが発見された。以下はその内容の原文である。

”3月30日20時。パンドラの箱は開かれた。箱から飛び出し我が幻影が、タルタロスの手錠を頂戴致します”

　タルタロスの手錠とは、この展示室の目玉となる展示品であった。

　この手錠は普通のものではなく、ダイヤモンドでコーティングされた超強固な手錠である。鍵は特別な仕様で一つしかない。

　最近まで特殊な囚人を拘束するのに、実際に使用されていた代物である。

　しかし先日、その鍵が失われ、二度と解錠出来ない手錠となってしまった。

　そのため、この白鳥タワーにて展示することになったのである。

　それが高さ3．5メートルの巨大な台座に、まるで太古のお宝の如く展示されていた。高低差があるものの、タルタロスの手錠自体が傾けて設置されているため、見にくいということもない。

　台座は円筒型の展示室内の中央、内側に設置されていた。

「台座の高さは3．5メートル。一般的な木造建築の二階の床くらいの高さっす」

　篠崎と織田は、その高々と展示されたタルタロスの手錠を見上げた。

　そして篠崎は、次に台座の両サイドにいる警備員を見た。

「なるほど。これならば、もしこの警備員二人が怪盗パンドラだったとしても、目立ちそうですね」

　篠崎の言葉を聞いた警備員二人は、複雑そうな表情を浮かべた。

　篠崎はタワーの内側から、外側に向かって歩いて行った。そして窓ガラスからの景色を眺めた。

「絶景ですね」

　タワー外側は前面ガラス張りとなっていて、高度からの夜景が一望出来る。

　展示室までの高さは丁度200メートル。付近の高層ビルよりもずっと高い。

　この窓ガラスには、映像を映し出す機能がある。その機能を利用して記号やキャラクターなどを、あたかも景色の空間上にあるかの様に表現することが出来る。

　その立体投影ショーは、怪盗パンドラの犯行予告状の所為で中止となった。

　篠崎は人混みを縫うように進み、タルタロスの手錠の前に戻った。

「結構、客がいますね」

「そりゃそうっすよ。この展示は完全予約制ですが、完売したそうっす。そして怪盗パンドラの犯行予告所が見つかったのがつい先ほど。急なことだったから中止にすることも出来なかったらしいっす」

　織田の説明を聞きながら、篠崎は行き交う客たちを観察した。

「容疑者は、この客全員って訳っす。骨が折れるっすね」

　織田はそう言って、ため息をついた。

「しかし、それは悪いことばかりではありません。ここにいる客全員が、獲物の監視者となるのですから」

　篠崎はタルタロスの手錠を見上げる。まさに注目の的となっている獲物。