うちのお兄ちゃんがハーレム勇者にならない理由

012 兄を異世界へ輸出する準備をはじめました

ただの頭痛だから心配するな、少し寝たら治る…と言って、兄はその場でごろりと横になった。

兄の眉間に寄せられたシワと流れ落ちる冷や汗を見れば、普通の頭痛じゃないような気がするけど、苦しんでいる本人がそう言うのなら、ここは騒がずに少し様子を見たほうがいい。

わたしはそう結論を出すと、押入れから薄手の掛け布団を出して、兄の身体にかける。

エリオットにタオルと額に乗せる氷枕を渡し、兄の傍についていてくれるように頼んだ。

喉が渇いて起きたときのための水と、うさぎさんの形に切ったリンゴをちゃぶ台の上に乗せ、エリオットに席を外すことを伝えてから居間を出た。

トントントンっと軽やかに階段を上がって、兄の部屋を目指す。

兄の部屋はおじいちゃんから譲り受けた和室で、今日もキチンと片付いていた。

えーと、兄の旅行鞄は何処にしまってあるのかなぁ？

とりあえず押し入れのふすまを開ける。

押入れの右上半分は、きちんと畳まれた敷布団と掛け布団。

左上半分は、クローゼットのように洋服がかけられている。

下の左右には、可動式の衣装箱と本棚が入っていた。

ここでよくあるお約束な『エロぃ本』を探す、という選択肢はわたしには無い。

君子危うきに近寄らず。

自ら地雷を踏むような行動はしたくない。

くわばらくわばら…と呟きながら天袋を覗き、探していた旅行鞄（スーツケース）を見つけた。

精一杯背伸びして持ち手をつかむと、思ったよりも簡単に下ろすことができた。

軽い素材で作られているのか、鞄自体はたいして重くない。

兄はコレを五泊六日用の修学旅行に使っていたけど、この大きさならもっと入りそう。

わたしは兄の衣類を二日分入れた。

エリオットのお家は仮にも貴族なんだし、あちらの衣装を貸してくれると思うけど、何があるか解らないし…一応。

懐中電灯、ろうそく、ライター、サバイバルナイフ、雨合羽、タオル、バスタオル。

具合が悪くなった時のために、解熱鎮痛剤と風邪薬と胃薬と下痢止めと……滋養強壮剤も。

思いつくままにポイポイ入れたら、あっという間に半分近く埋まった。

魔法がある世界でも、魔法が使えない場合に備えて、役立ちそうなものは他にあるかな？

あ、あと、歯ブラシと歯磨き粉も入れていこう。

虫除けスプレー…は、必要ないかな？

旅行鞄で床を傷つけたりしないよう、注意して持ち上げながら階段を下りて、洗面所から新品の歯ブラシと旅行用の歯磨き粉を回収。

わたしはそのまま台所へ突入した。

お弁当用のちいさな容器やタッパーウエア、密封袋をたくさん出して、兄があちらでも料理できるよう調味料を少量づつ取り分ける。

お米…は、十合ぐらい入れておこう。

お酒とお醤油、味噌と砂糖と塩に胡椒。

それからお酢とソースとケチャップ。

カレーはルウよりも粉のほうが使い勝手がいいよね、きっと。

出汁パックに昆布、干し椎茸と干し海老と干し貝柱。

コンソメキューブも三個ぐらい入れておこうかな。

海苔も入れておこう。

ふりかけも小袋のをすこし。

調味料を入れた容器を密封袋に入れ、油性ペンで袋に何が入っているのかを記してから、スーツケースへ次々と詰め込んでゆく。

集中して作業をすすめていると、わたしの視界の隅っこにスリッパが映った。

「……あ、優人、起きたの？

もう頭痛は平気？

まだダメだったら、頭痛薬あるよ」

居間と台所の境にある柱に身体を預けながら、兄がわたしを見下ろしている。

「…いや、もう大丈夫だ。

一眠りしたら、嘘みたいに楽になった」

そう言ってはいても、まだ本調子じゃないのがわかる。

定まらない視線とぼんやりした表情。

兄の美貌に慣れていない人には、『物憂げで超絶に色っぽい』感じに見えるらしい。

今日は犠牲者が出なくて良かった…と思った瞬間、わたしはエリオットのことを思い出した。

「…。」

居間に視線を投げると、エリオットは頬を桜色に染めて兄の顔をじっと見つめていた。

あー……手遅れ、かも？

怖いから問いただすのは止めておこう。

うん、わたしは何も見なかった。

何も気がつかなかった。

わたしが保身のためにスルースキルを発動していると、兄から再び声をかけられた。

「…で、優奈？」

「なに？」

「何をしているのか、聞いてもいいか？」

兄の問いに、わたしは首を傾げた。

「見てわかんない？」

「…。」

珍しく兄が素直に頷くので、わたしは意地悪をせずに答えてあげることにした。

「優人のための荷造り」

「…は？」

「だって、もう決めているんでしょう？

エリオットと一緒に異世界へ行って、竜退治の手助けをしてあげることを」