　女が、目を落として言った。

「今夜、あたいヒマなんだ。付き合ってもいいよ」

　その声には、どことなく暖かい響きが感じられる。

　いつもの投げやりな言葉ではなかった。

　そしてそう呟いた時の女の目は、一瞬間ではあったが恥じらいに輝いていた。

　が、少年の口からは、何も返らなかった。頬を赤らめ、空のコップを見つめているだけだ。

　女がそっと、指をからませた。そして、胸元に引き寄せようとした時、蜂の一刺しにも似た痛みを頬に感じた。そしてその痛みに気付いた時には、少年はカウンターの席を立っていた。女には頬の痛みよりも、物言わざる少年の目の光りの方が、強くこたえた。

「わざわざ女から誘ってやったのに！　なに様のつもりよ！」

「まだネンネの男の子なんだよ、勘弁してやんな」

　バーテンの差し出した水を一気に飲み干すと、女は、また踊りの中に身を投じた。

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