【コミカライズ連載中】当て馬王子の侍女に転生！？よし、ヒロインと婚約破棄なんてさせません！～モブ令嬢のはずなのに、なんだか周囲が派手なんですが？～

第39話従者騎士様の苦手事

　するとヒイヨドリはダンの肩に「ピ」と止まり、夜光花を両の羽で抱きしめ喜んでいる素振りをする。

「ええと、すごく喜んでくれたってこと？」

「ピッ！」

　すると今度は私の小袋とダンの手の内を順に羽で示し、首を振った。

　ん？　と首を傾げる私達に、今度は巣を示してから小さな胸元に羽を寄せ、広げて見せる。

　途端にダンが思いついたようにして、

「もしかして、他にも持っていけって言っているのか？」

「ピィー！！」

　その通り！　とでも言いたげに何度も首を縦に振るヒイヨドリ。

　その気持ちも仕草も「可愛い～～！」と叫び出したくなるほどの衝動が溢れてくるのだけど……。

「うーん、俺は見つかったコレで充分だしなあ。何か欲しいモノあるか見てくるか？」

「へ？　いえ、私もこのクッキーがあれば満足です」

「そうか。……そういうことだから、気持ちだけ受け取っておくな」

　ダンの苦笑に、ヒイヨドリは不満気に「ピィ～～～……」と低く鳴いて、さっと飛び立ってしまった。

（お、怒らせちゃったかな……？）

　過った刹那、ヒイヨドリが再びスピードを上げて戻ってきた。

　くちばしには花ではなく、なにかキラリと光るものを咥えているようで……。

「何か持ってきたみたいだな」

　ヒイヨドリが止まれるようにと、ダンが右腕を軽く上げる。

　その腕に見事着地したヒイヨドリは、「ピッ！」と自信たっぷりに咥えていたそれをダンの鼻先に掲げ――。

「う、うわあああああ！？」

「ダン様！？」

　けたたましい叫び声と共に、ダンが尻餅をついた。

　拍子に放り出されたヒイヨドリが、慌てて駆け寄った私の頭上に着地する。

「だ、大丈夫ですか！？」

「あ、ああ！　なんでもないんだただ少し足が……そう！　足が何かに引っかかっただけで！」

（うん。なんかすっごい声裏返ってる）

　明らかな動揺をうまく取り繕えていないダンは、おまけに私から距離を取るようにして、じりじりと後ずさっていく。

　その様子は立ち上がるよりも、私から少しでも離れたいといった風で……。

「ピ」

　頭上から不安気な声がした。ヒイヨドリだ。

（もしかして、ダンは私じゃなくてこの子から逃げてる？）

　ダンが妙な行動をとったのは、ヒイヨドリが持ってきた"何か"を見た瞬間だった。

「私にもそれ、見せてもらってもいい？」

　頭上に話しかけながら両手で着地点を作ると、ヒイヨドリが降り立った。

　私は思わず息を呑む。

「これは――もしかして、雪食虫（ゆきはみむし）の羽？」

　雪食虫というのは冬の雪降る最中に現れる、蝉のような体躯をした、これまた珍しい虫のことだ。

　その身体は真っ白で、羽の模様は陽があたると七色に輝き、それはそれは綺麗なのだけど。

　乾燥させたその羽を細かく砕いて口にすると、たちまち身体が氷のように冷たくなり死に至るという、ちょっと取扱注意な虫でもある。

「すごい。珍しいモノを持っているのね」

「ピ！」

　ヒイヨドリが得意げに胸を張る。

　すると、やっとのことで立ち上がったダンが、「ええとな」とそのままの位置で、

「そんなに大事なモノを受け取るなんて出来ないからな。気持ちだけありがたく貰っておくから、それはキミが――」

「ピィ～～！」

「わわっ！　や、コホン。本当に、その、俺たちは満足してるから……！　な！」

　らしくない様子に、私はピンときた。

「……もしかしてしてダン様。虫がお嫌いだったり……？」

「！！」

　ピタリとダンが静止する。

（あ、これビンゴでは）

　けれどもダンは即座に笑みを貼り付けた。

　とはいえその顔は、なんとも作り物めいている。

「は、ははっ！　そんなまさか！　ヴィセルフの従者騎士である俺が、虫が嫌いだなんて――」

　必死に言い募るダンは誤魔化しているつもりなのだろうけれど、明らかに挙動がおかしすぎる。

（ゲームでのダンって、気遣いも完璧！　人望も集まる頼れる爽やかお兄さん、って感じだったけれど……）

　もしかすると実際は、ヒロインであるエラの前だったから、醜態を晒すまいって必死に隠していたのかも。

「ふ、ふふ」

　こみ上げてきた微笑ましさに、私は思わず吹き出す。

　それからどこか焦燥を浮かべるダンを見上げて、

「申し訳ありません。その、なんだか安心してしまって」

「あ、安心……？」

「はい。ダン様も、私と一緒で苦手なモノがおありなんだなって。同じ人間なのだから、苦手のひとつやふたつあって当然ですよね」

「……っ！」