箱庭戦争 隣の芝生は青く見える。

第9話 任せた＝責任も取れ そういう上司が増えた。

《現実》運営　香村視点

「各村の発展状況はどうだ？」

部長はトナアオの記録的ヒットにご満悦なのだろう。そんな細かい事は過去作では気にしたこともない癖に。

「部長、想定通りです。最初のガチャによる差はありますが、進んでいる村でも他の村に攻める様な力はありません。各村は同盟を組んでいます」

リーダーの木村が手に持った紙を確認しながら答える。

木村さん、それは只の進行表です。把握していて当然ですという顔も胡散臭いです。

「では予定通り明日イベント決行だな」

「承知しました。今は村作りが主体なので文官が有利ですが、このイベントで武官と文官の差が詰まると思います。それと部長、残りは私やチームでやりますので、今日は早くお帰りになって下さい」

「木村くん、ありがたいが私もチームメンバーのつもりなんだがね」

何この茶番。昭和か！今は平成を超えて令和だし、部長はいつも早く帰ってるよ。

「部長、ではチームリーダーとして言います。今日は残業なしです。みんな家族や恋人と、あるいは自分の好きな事をして過ごす様に。イベント開始の明日からは地獄かもしれないからな」

木村さんのウザさが限界を突破しようとしている。

「木村リーダー、了解した」

部長が満面の笑みで部屋を退室した。クドイ劇、観覧に忍耐が必要だ。

「木村さん、やりましたね」

メンバーの一人が声をかける。

周囲も毒されたか。恐るべし木村ウイルス。

「みんな聞いての通りだ、今日は残業無しで全員退社する様に！」

木村リーダーの言葉に、メンバー喜んでいる。

「リーダー、ひとつだけ問題があります」

言ってしまった。空気が読めないとはよく言われるし、自分でもそう思う。

「香村、今日は聞きたくない。明日にしてくれ」

木村リーダー、明日やろうは馬鹿やろうです。

部長に言った手前、今更問題ありとは言えないだろうが。

「では、明日申し上げます」

そして私も馬鹿やろう・・。

「香村どうしたんだよ。何か見つけちまったか？」

隣の席から井本さんが聞いてくる。

「開発の時に、私達が作ったテストキャラが結構いましたよね」

「お前が作ったムースカ好きだったよ」

「そうなんですか、ありがとうございます。そのムースカ達、ゲームに出ちゃってます」

《ゲーム》

「カスミ、大変だったな」

可愛すぎる転校生として、授業時間の合間や昼休みには大勢に囲まれての質問攻め。人見知りのカスミにはキツかったな違いない。

「ありがとうございました」

ペコリと頭を下げるカスミ。

「俺は何もしてないよ。そのお礼はシンジに伝えとく」

したのはしたんだけどね。

『そんなに質問ばかりするなよ』とシロウが言っても全く効果がない。効かない相手への即死呪文の様に虚しい。明日から神官の格好してアリーナを探しに行こう。

それに対して『香澄さんが困っている様に見える。緊張しているだろうから、ゆっくりと慣れてもらおうよ』真司の言葉は、神様へのチェーンソーの様に効く。

「それでもありがとうございました」

顔を上げた時のカスミの笑顔。強烈だ。

笑顔＝俺の事好きなの？と思うほど俺はチョロくない。でももう好きになりはじめているかも知れない。

「二人の仲が良い様で良かった。損得の結び付きだけでは同盟といっても弱いですからな。さて、お二人はインフォメーションを読みましたか？」

「俺は読んだよ、カスミはどう？」

「すみません。読んだのですが、簡雍さん説明してくれませんか？」

丁寧な説明ではあったが、ゲーム初心者のカスミには解りにくいのだろう。

「そうですね。わかりやすく言うと野盗退治です。前にも野党が来ましたが、今度は野盗の砦が近くに出来ます。同盟した村、私達でいうとシロウ殿の村と協力して、村を防衛するか野盗のボスを倒せば勝ちです」

「攻めた方が良いのですか？褒賞が出ると書いていました」

「砦を落とす方が難しいですから。村を守るだけならば罠を張ったり、防御柵を作るなど準備が出来ます。それにボスも砦から出てきません。砦に攻め入りボスを倒すのは純粋に強くないと無理ですからね」

「簡雍殿はどうしたら良いと思いますか？」

「私が関羽や張飛であれば攻めるのが良いでしょう。つまりはムースカ殿次第です」

「私次第か！良い響きだ。要は盗賊のボスを倒せば良いのだな、大船に乗った、いや戦艦大和に乗ったつもりで期待しろ！」

大和沈んだだろ・・。