スキルが全てを決める世界で、俺のスキルがビームだった件。ダークファンタジー世界をビームでぶち抜く。

第23話 西部砦：進攻開始

　帝都からやって来た魔王スキル持ちは、氷のような目をした女だった。

　金色の髪に青い瞳。青色のドレスと、白銀の鎧を身に纏っている。

　皇帝が手元に残した、懐刀とも言える一人である。

　地上に残った魔王スキル持ちは、ロイヤルガードと呼ばれ、帝国の最強戦力として数えられる。

　この大地を支配した帝国が、それだけの戦力を所有して何と戦おうというのか。

　理解できるものはそういない。

　異端審問官、ヴェラトールも理解できぬ者の一人だった。

　だが、発現した魔王スキル持ちを、生まれたてとは言え撃破する存在！

　それは間違いなく、帝国が恐れるべき存在であった。

　魔王スキルから誕生したもの、それは即ち魔王である。

　まかり間違っても、ただの人間が倒せる代物ではない。

　それを倒すのだから、突破スキルを使う者たちはただの人間ではない。

　明確な、帝国に対する脅威だ。

「報告しなさい、ヴェラトール」

「はっ、ロイヤルガード・キャロライン様」

　己の娘ほどの年齢である彼女に、異端審問官は跪く。

　地位の違いもある。

　だが、有無を言わせぬ強烈なプレッシャーを、キャロラインという女は発していた。

「熱線を発する突破スキル持ち、巨大な飛翔体を生み出す突破スキル持ち、常識の埒外の感知能力の突破スキル持ち……この三名です」

「ふん……。陛下が仰いました。これより、その三名は突破スキル持ちでも神敵でもありません。帝国にとって最も忌まわしき存在、アストロノーツと呼称します」

「アストロノーツ……！？」

「それが、この星に降り立とうとした陛下を阻んだ、最後の敵の名です。陛下が支配し、我ら魔王の揺り籠としたこの星のあり方を砕かんとする敵。この私が、羽化した魔王の力で食い止めねばなりません」

　キャロラインは、この場に居並ぶ兵士たちと魔女狩りを見回すと、鼻を鳴らした。

「このような烏合の衆でも、アストロノーツへの時間稼ぎにはなりましょう」

「なんだと……！？」

「この女……言わせていればつけあがりやがって」

　何人かの血気盛んな魔女狩りが吹き上がった。

「おい、お前たち！」

　ヴェラトールが止めようとするが、彼の言葉など聞かない。

　飛び出して来た魔女狩りは、改造された犬を連れた者、周囲にダーツを浮かせた者、刃が埋め込まれた鞭を振るう者、投網を使う者。

　かつて、オービターとエレジアを追い詰めた一団だ。

　彼らは、オービターと戦って、あと一歩というところまで迫った自負があった。

　故に、それが自分たちの手には負えぬと言われた事が納得できない。

「ふん……ここで、不満分子を排除しておいてもいいでしょう。どうせ、数が減ろうが何の痛痒にもなりませんから。ヴェラトール、そして戦う意志の無い者たち。下がりなさい。下がらねば死にますよ」

　キャロラインは金色の髪を、風もないのに揺らがせながら宣言した。

「“我が戦いの結界を生み出しましょう。氷の結界よ”」

　次の瞬間、キャロラインと逆らう魔女狩りたちの周囲を、氷のフィールドが包み込んだ。

　白く、蒼く輝く世界の中で、キャロラインが笑う。

「おいでなさい。あなた方など、人間態の私で十分ですから」

「言わせておけば！」

「殺してやる！」

　キャロラインへと襲いかかる魔女狩り。

　ロイヤルガードは笑みを浮かべたまま、まるで舞踏会に参加した娘のように、見えぬ何者かの手を取り踊り始める。

　彼女がステップを踏むと、大地が巻き上がって輝く飛沫が湧き上がる。

　彼女がくるりと回ると、大気がよじれて嵐を巻き起こす。

　嵐が輝きを取り込み、魔女狩りたちを巻き込んだ。

「な、なんだこれっ、体が凍りつっ」

「あ、あたしの鞭が砕けたっ！？　そん、なっ」

　魔女狩りの攻撃がキャロラインに届くことはない。

　全ては凍りつき、嵐の前に砕け散る。

　ほんの一時のできごとである。

　青い結界が消えた後、佇むのはロイヤルガード一人。

　魔女狩りの姿はどこにもない。

　ただ、彼らの面影を残す氷の破片が周囲に飛び散るだけである。

「おお……」

　ヴェラトールは呻いた。

　これが、皇帝直轄のロイヤルガードの力……！！

　何の詠唱もなく、上級魔法にも匹敵する力を発揮するとは。

　しかも彼女は、魔王としての本体を露わにしていない。

　即ち、手加減したままでもて誰の魔女狩りを、一度に複数人砕くだけの力を有しているのである。

　異端審問官だけではなく、魔女狩りたちも、誰もが彼女に対して、一つの印象を抱いた。

　化け物。

　魔女の館と、アストロノーツを砕くため、魔王キャロラインが牙を剥くのだ。

「おらあ！　ブリザードビーム！！」

「きゃー！　できたー！！　すっごーい！！」

　またエレジアが抱きついてきたぞ！！

　いいぞいいぞ！！

　俺はあの後、吹雪の魔法を教えてもらったのだ。

　自分の周りに猛吹雪を吹かせて相手にダメージを与える、広範囲魔法だな。

　これをビームにしたんだが、まあそのまんまぶっ放すと、散り散りになってまとまらない。

　ということで！

　これは、ウォータービームを誘導として使ってみた。

　すると、ウォータービームを凍りつかせながら突き進んでいくではないか。

　そして、炸裂した部分で吹雪が展開した。

　面白いなー！

　魔法によって、全然タイプが変わる！

「じゃあね、じゃあね、初級魔法にスパークっていうのがあるんだけど、これと中級魔法のライトニングを合わせて……」

「いいな……！！　そいつも練習してみよう！」