スキルが全てを決める世界で、俺のスキルがビームだった件。ダークファンタジー世界をビームでぶち抜く。

第7話 異端審問：警戒

　帝国西部統括・異端審問官ヴェラトール記録。

　西部にて、魔女狩りベックの反応が途絶。

　最後に転送された映像データから、ベックの死亡を確認。

　かの地域に、魔女（インキュベーター）出現と認識。

　ベックを殺したのは、高い危険度を持つ魔女の騎士と判明。

　騎士から、『突破する』可能性を鑑みて、緊急対処の必要性を訴える。

　居並ぶ、魔女狩りたち。

　彼らの前に映像が展開される。

　魔女狩りベックの視覚情報だ。

　ごく普通の、村の青年といった外見の男が、ベックのロープを謎の光で切断する。

　振り上げた鍋から、謎の光が出る。

　ロープでこれを防ぐベック。

　しかし、真っ赤に輝く光がロープを貫通してベックへ到達し。

　ベックの視覚情報が途切れる。

「この魔女の騎士の危険度をBランクと判定する。西部地方に展開せよ。魔女を狩れ。魔女の騎士を狩れ」

　魔女狩りたちが不敵に笑いながら頷く。

　あの魔女の騎士の身のこなしは、素人そのものだった。

　そして光は、魔女の騎士の体から発せられるのだろう。

　幾らでも対処方法はある。

　いつものようにやるだけだ。

　オービターとエレジアを狩るため、彼らは動き出す。

　しかし彼らは、オービターという男と、スキル：ビームの持つポテンシャルを、あまりにも甘く見ていたのである。

「町の連中、俺たちを追い出すとは！　なんて奴らだ！　いつか焼き尽くしてやる！」

「魔女だって知れたんだもの。当たり前でしょ。誰だって魔女狩りの巻き添えになるのはいやだもの」

　エレジアは特に気にした風もない。

　人間がでかいなあ。

　心が広いお姉さん好き。

「ところでオービター。初めての実戦はどうだった？　何か掴めたものはある？」

「もちろん！　俺ができることが増えるだけ、ビームを使いこなせるようになるって言ってたろ。あの魔女狩りのロープを真似してな、こんな風に」

　俺は、魔女狩りの死体から持ってきたロープを握りしめる。

　するとロープが光りだし、うねうねと動いていく。

　ビームを宿すと、ロープが自在に動くみたいだ。

　さらにさらに。

　ロープの先端には手袋をくっつけているのだが、光が手袋に到達すると……。

　バリバリバリッと音がした。

　手袋の先端、五本の指から、バラバラな方向にビームが放たれたのだ。

　今回は一番安全な、マッドビームを使っている。

　真っ黒な泥のビームが、目の前にある道や木々を染め上げていく。

「すっごーい！　ビームで遠隔操作できるんだね！」

「ああ。あのうねうねロープ、俺も真似できないかな―って思ったらやれた！」

「それで、村を出てからずーっと難しい顔してロープを引きずってたのね」

「今さっき、やっとロープにビームが行き渡ったところなんだ。ただ、弱点があってな……。今の俺だと、手袋の先端から五方向に撃つと、他にビームが出せなくなる。だからこれは最後の手段だ」

「最初の手段で不意打ちに使えばいいんじゃない？　何もさせずに倒そう」

「あ、そっか！！」

　エレジアは賢いなあ。

「あのね、オービター。私たちは、必ず一つのスキル得て、魔女になるの。それは、インキュベーターというスキル。未だ雛でしかない、不明スキルの持ち手を育てるためのスキルよ」

「それはつまり……エレジアは俺のママだった……？」

「なんでよー」

　彼女が笑いながら脇腹をつついてきた。

　くすぐったいくすぐったい。

「つまりね、私といることで、君は成長しやすくなる。スキルは使えば使うほど成長するけど、不明スキルは使いこなすほどに能力のパワーが上がり、選択肢も増えていくの。私たち魔女は、不明スキルの成長を手助けする導き手なのよ。だから、どーんと私に頼りなさい。あそこで私と君が出会ったのは、運命なんだから」

「なるほど運命！！」

　つまり俺がエレジア好き好きって思うのも運命なんだな。

　素晴らしき運命！

　ノリノリになった俺と彼女で、スキップ踏みながら道を行く。

　街道のど真ん中を、真っ昼間に歩いていく。

　とくに行く先に当てはないんだが……。

「君を案内したいところがあるの。魔女が一時的に集まっている場所でね。君と同じような不明スキルを持った人たちもいる」

「へえ、そんなところが……」

「もちろん、秘密にしているわ。だって魔女狩りにバレたら大変だもの。まだ、私たちは、魔女狩りを確実に倒せるほどの力を持ってない。でもオービター。君はひょっとしたら、ひょっとする」

「俺はひょっとするのか！　ふふふ、参っちゃったなあ」

　悪くないじゃないか、ビーム。

「それじゃあ、この先に宿場町があるから。一旦腰を落ち着けて、そこでビームの新しい使い方を考えてみよ？　お腹もすいたし……」

「確かに」

　ちなみにオヤジさんはあの後目を覚まし、姿を消した。

　どうやらオヤジさんもエレジアの関係者だったみたいだ。

　また会おう、なんて言ってたな。

　俺の腰には、オヤジさんの餞別である、なまくらの剣と鍋がぶら下がっていた。

　つまり二刀流である。

　この上で、ロープも同時に使えるようにならんかな。

　どこで持つの？

　足？

　尻？

　尻からビームを出す姿は、エレジアには見せたくないな……。

　尻は封印だ。

　こうして次なるビームを出すところなどを考えつつ、俺たちは街道を抜けて宿場町に……。

「……オービター、燃えてるねえ」

「燃えてるなあ……」

　宿場町は、夕暮れの空をさらに赤く染め上げるように、ガンガンに燃えていた。

　逃げ惑う人々。

「ヒャッハー！！　食い物をよこせ！」

「ヒャッハー！　金だ！」

「ヒャッハー！　女だ！」

　盗賊団が宿場町を襲ったのだ！

「オービター！」

「もちろん！　実戦で新しいビームの使い方、試してみるぜ。さらに人助けできりゃあ最高だ！」

　右手になまくら、左手に鍋。

　俺と盗賊団の戦いが始まる。