初めまして、ぶるりです～飼い主を泣かせる会社は、葬らせて頂きます～

第3話 まずは家事から始めましょう

「じゃあ、やってみて」

「うん」

　頭には赤いバンダナ。右手にはハンディーモップ。そして体には青いエプロン。完全武装したぶるり。いざいざ、参る！

　すーりすーり……。すーりすーり……。

　後ろ足で立ち上がり、テレビ台の埃を絡めとっていく。

「その調子だよ、ぶるり。」

　褒められちゃった。僕ってやれば出来る子なんだよね。えへへ。

　すーりすーり……。すーりすーり……。

　掃除の様子を見ていた芹奈がおもむろに立ち上がった。

「じゃあ、私洗濯干してくるから。他の部屋もよろしくー」

「えー、ここだけじゃないのー？」

　文句を言ったことで、芹奈の顔が暗くなっていく。

「この家で働いてるのは誰だっけ？」

「芹奈」

「ご飯作ってるのは誰だっけ？」

「芹奈」

「じゃあ、掃除くらいしてもらわないとね。よろしくー」

　むう。仕方ないなぁ。掃除くらいはやってやるか。

　テレビ台が綺麗になったので、今度は床を雑巾がけすることにする。芹奈が盥に水を汲んでくれているから、ひと手間省けたや。おろしたてで真っ白、ふわふわ雑巾。これで床を拭くの勿体無いなあ。

　バケツで濡らした雑巾を、そのまま床に置いた。びちゃびちゃの雑巾を前足で踏みつけ、後ろ足で推し進めていく。芹奈も掃除機かければ早いのになぁ。

「ふふんのふんっ」

　鼻歌を歌っていると、あっという間に終わってしまった。床が濡れて輝いている。……うん、いい感じ。

「この調子で寝室もやっちゃおー！」

♢

——山本さん。これあなたですかぁー？

　あぁ。なんで思い出すんだろう。あんな事。みんながいる前で、帳簿をぴらぴらと見せびらかすようにしてせせら笑う藤田主任。私の上司であり、お局でもある。

　この間、仕事でちょっとしたミスをした。1日の出入金額を帳簿へ記載するのだが、私は間違った金額を書いていたのだ。それをお局が発見し、私のミスが発覚した。

　ま、私が悪い。それは間違いない。……でも、その前日は田渕さんが担当だった。前日からの預かり金の合計が間違っていたのだから、そこに合計金額を足すと間違うのは当然であって、田渕さんにも責任はある。勿論、私も預かり金額が間違っていることに気づくべきなのだが。

「……だからって、入社してまだ半年。しかもその部署に配属されてまだ3ヶ月しか経ってないんだよ。気づくのが無理だっての」

　株式会社花丸ガス。ただでさえ忙しい会社なのだ。電話だってひっきりなしに鳴っている。受話器を上げてもかかってくるから、電話を切った瞬間に次の顧客へ繋がってしまう。そんな状態で入金処理やら何やらしなくてはいけないのだ。ましてや新人が。そりゃ間違いもするでしょ。

　というのが私の言い分だった。お局には言わなかったが、言えなかったことは心に大きなストレスを蓄積させている。早く業務を覚えたい。早く一人前になりたい。そうすれば、お局の支配から解放される。隣の席じゃなくて、せめて向かいの席にしてもらえる。

「あー！　早く仕事出来るようになりたい！」

　少しでも嫌な記憶を消そうと、半ば八つ当たり気味にパンッとタオルを叩いた。

♢

「ぶるり。これは一体何なのかなあ？」

　洗濯が終わったからベランダから戻ってみると、どこもかしこも濡れている。まさかと思い急いで戻れば案の定、リビングは水浸しになっていた。

「ぶるり、どうゆうこと？」

「ぶるぶる……」

　ぶるぶるじゃなくてさぁ。喋れるんだからちゃんと説明してよ。

「どうしてこうなったの？」

　体を震わせているぶるりは、小さな口をこわごわと開いた。

「だ、だって。お部屋を掃除してって言われたから……。でも綺麗になったお」

「でもこれじゃ、びちゃびちゃになっただけでしょ？　ちゃんと雑巾絞った？」

「絞ってないよ」

　それだー。原因それよ、それ。絞らないで拭いたらどうなるか、分かんないかな。しれっと平気で凄いこと言うんだから、この子。

「あのね、雑巾がけする時は濡れた雑巾を絞ってからじゃないとだめなの。滑って転んでも危ないでしょ？」

「うん」

「今度掃除するとき雑巾絞るの、出来る？」

「うん」

　うん、ばっかり。もっと言わなきゃいけない言葉があるでしょ。

「ごめんなさいは？」

「ごめなさい」

　ごめなさい？　ごめんなさいなんですけど。

　ふと、仕事で言われたことを思い出した。

——すみません？　申し訳ありません、でしょ！　大学出てそんなことも分からないの？

　駄目だ。これじゃあのお局と同じ。私まであんな人になりたくない。

「ごめなさいいぃ……」

　耳で目を隠して床に伏せっている。今のぶるりは仕事場にいる私みたいだ。

　可哀そうに思えてきて、優しく頭を撫でた。まぁ、いいか。ぶるりも反省しているみたいだし。私だってお局になりたくない。

「初めての家事だから、上手く出来ないのは当たり前だよ。一緒に乾いた雑巾で拭こう？」

　ばっと頭を上げたぶるり。

「うん！」

　結局、いつもの倍時間をかけて掃除をやり直すことになった。お蔭で昼ご飯は沢山食べてしまい、体重が2kgも増えた。

「体重増えちゃった……。ぶるりのせいなんだからね」

　丸々としたお腹をさすってころんと横になっているのを見ると、不思議と口元が緩んだ。風邪を引くといけないから、もこもこの毛布を掛ける。幸せそうに寝返りを打つぶるり。

「もぅ、仕方ないんだから」

　仕事で疲れた心を癒す同居人に、私は小さく呟いた。

「これから宜しくね。ぶるり」