異世界ってこんなもんでしょ？

第39話「陸の港町」

「あぁそうだ。秋斗が待ちわびた人が到着したぞ」

エマがニヤニヤと、どこかバカにしているような感じでそう言ってくる。

別に待ちわびているわけではないが、エマの言っている人とは咲のことだろう。

今日到着するというのは聞いていた。

「どこに到着したんですか？」

「なに？　迎えに行くの？」

「まぁ、久しぶりに顔も見たいしね」

今の言葉に、恋愛感情とかそういうのは含まれていない。

幼馴染であり、友達である咲に、一ヶ月ぶりに会うのだから、迎えにいくのは至って普通のことだと思う。

だが、その理論は乙女には通じなかったようで・・・。

「わぁー！ 秋斗様素敵ですね！」

この場にいる経済産業大臣のアルトナが、顔を赤くさせて食いついてくる。

「素敵って・・・まぁそういうことにしておく。んで、咲はどこにいるんだ？」

「問屋町の方にいると思うわ」（エマ）

「問屋町？ この建物に到着しているものだと思ったけど」

「いやいや、ここは政府機関の建物ですよ？」（アルトナ）

「そういえばそうだったな」

咲は、近日開催される文化展のために首都の高崎までやってきただけで、別に政府関係の官僚でもない。

だから、いま俺たちがいるこの建物には来ないというわけだ。

「んじゃ、問屋町に行けばいいのかな？」

「そうね」

「どうやって行くの？」

一言に問屋町と言われても、俺はこの高崎という首都に土地勘などほぼない。

地図アプリを頼りにすれば、行けなくはなさそうだけど・・・。

「でしたら、私が同行しますよ。ちょうど咲さんにもお会いしたいと思っていましたし」

そう声をあげたのは、アルトナだった。

そういえば、咲に会いたいとか言ってたな。

「わかった。よろしく」

案内してくれると言うので、ここは好意に甘えさせてもらうことにした。

「では準備してきますので、秋斗様は咲さんに迎えに行く旨を伝えておいてください」

「そうだな。わかった」

ってことで、咲に電話しました。

「なに？」

「秋斗だ。なんか疲れてそうな声だな」

電話に出た瞬間、死んだ声がしてびっくりした。

「そう？ んで、何の用よ」

「あぁそうそう。咲が高崎に着いたって聞いたから、今から問屋町まで迎えに行こうと思って」

「え、ほんと？」

「おうよ」

「わかった。待ってるね」

そんな感じで、通話が終わった。

そして、タイミングよくアルトナが準備を済ませて戻ってきたので、咲を迎えに、問屋町というところに向かった。

俺はルートとか全く分からないので、ただ黙ってアルトナに着いて行くことにした。

まず、クソ寒い屋外を少し歩いた末、地下鉄の駅に到着する。

それから地下鉄を何本か乗り継いだのち・・・。

「ここが問屋町駅です」

エマが言っていた『問屋町』という名前の駅に到着した。

「相変わらず人が多い・・・」

「そりゃ、ここは陸の港町ですから」

「陸の港町？」

「高崎市外から来る貨物や旅客が集まるところです」

「旅客ターミナル、貨物ターミナルが問屋町にあるってこと？」

「そゆことです。だから、この辺は昔から商業の街として栄えてるんですよ」

確かに、お店などが多い印象だ。

あたりには、ショッピングモールなどの大型商業施設から、商店街を形成する、低密度商業施設など、種類も様々。

まさに、商業の街にふさわしい光景だ。

「なるほどなぁ」

「気に入りましたか？」

「こういうところがあってもいいよね」

そんな話をしつつ、咲が待っているバスターミナルへ向かった。