明日、世界を。

第31話 「お前が大嫌いだ！」鉄壁のディフェンス。

ボクは、窓際の席から外を見てた。どんよりとした曇り空や。

クラスの雰囲気が悪かった。

二分されていた。

「志村派」と、それ以外。

ホームルームの時間。

次のクラス対抗「球技大会」の選手選びが行われていた。

競技は、サッカー。

自薦・・・はない。・・・・この田舎町で自ら立候補するヤツなんておらん。

・・・・こんなとき、大阪の学校なら「オレが！オレが！」の大変な騒ぎになる。

この田舎じゃあ「目立つ」は悪や。

他薦で決まっていく。

３年生や。

誰が、どの程度できるかは、なんとなくわかっている。

そんな、美しくもない「譲り合い」の中・・・・・それならばって感じで、志村が「勝手に」といっていい態度で、自分を含めて選手を決めていこうとしていた。・・・つまりは自分のチームを作ろうとしてた。

話を進める志村の目つきが鋭い。・・・・一重やし・笑。

ものの言い方にも、どっか剣がある。

・・・・「志村派」以外の生徒たちから、憤りの空気が流れている。

「反志村」

その急先鋒が、野球部エースの関川やった。

この学校を仕切ってるのは志村のバレー部と、バスケット部。

それと、関川の野球部・・・・この３派閥で動いていた。

歴代、この３競技の部活が強い。けっきょく、部活の強さで学校内の力関係が決まってるようなもんや。

その３競技中、２競技のキャプテンが同じクラスにおるんやからモメて当然や。

だけど、このクラスにはバレー部とバスケット部が多い。・・・・バレー部の志村、バスケット部はキャプテンやないけど、エースがおる。

そして、バスケ部は、同じ体育館の部活だからかバレー部と仲が良かった。

野球部の人数が少ない。関川の分が悪い。

ちなみに、サッカー部はあまり強くないため目立たない。テニス部は男子が強くないためか、あまり力がない。

陸上部は、そういった、学校内勢力図みたいなものに興味がないって雰囲気やった。・・・・要は、目立つ生徒がいないってことやけど。

陸上部の面々は、背が高いわけでもなく、運動神経抜群って生徒がいるわけでもない。いたってふつーの生徒ばっかりやった。

・・・・考えてみれば「陸上競技」ってのは地味な競技や。

「走る」「跳ぶ」

そのふたつを競う競技や。

見ていても球技のようなゲーム性もない。・・・・見てても面白くもない。

競技時間も短い。

走り幅跳び、高跳びは一瞬で終わる。

１００ｍなら１０秒で終わる。

中学生で一番長い３０００ｍでも、１０分で終わる。

・・・・とにかく地味な競技や。

だからか、陸上部員も地味やった・笑。

・・・だからなのか、そういった学校内勢力図みたいなものとは無縁の存在やった。・・・・そのわりには、生徒会長は陸上部から出ることが多かったけどな。

・・・・・でも、今年の生徒会長は、圧倒的にバスケット部キャプテンの目立ち具合が大きくて、文句なしで長田に決まった。

なんたって、長田・・・バスケット部キャプテンは、県会議員の息子・・・・しかも地元で有名な建築会社の御曹司やった。

県下有数のサラブレッド中のサラブレッドや。

日にちが経つごとに、志村と関川の対立が鮮明になっていった。

けど、人数で関川の負けかな・・・・

ボクは、絵にかいたような「その他大勢」の生徒や。

クラス内の窓際族や。

黙って推移を見守った。

・・・・そもそも転校してきて関西弁を笑われて、喋ることが苦手になっていた。・・・半ば、虐められてたようなもんや。

そこに、トラッキー騒動で、さらに拍車がかかった。

進んで、学校内で気配を消して窓際族になった。

・・・・まぁ、志村は嫌いやけど・・・・大嫌いやけどな・・・・でも、ただ、それだけや。

積極的に刃向かってくって理由もない。

だからといって関川に味方するってこともない。

関川とも初めて同じクラスになっただけのことや。

べつに、どーでもいい。

「そしたら・・・・試合で決めようや」

窓からグランドを見ながら、同じ陸上部の本木が言った。・・・・グランドは、今の時間どこのクラスも使ってなかった。

別に、本木は志村のやり方に怒ったって感じでもない・・・・ニコニコした笑顔や。

本木は、走ってる以外・・・部活以外は、ずーーーっと笑顔や。

たぶん、・・・・たぶん・・・・たぶん・・・本木に深い考えはない。グランドでサッカーしたかっただけなんやないかと思う・笑。

成績は、学年で下からヒトケタだ。難しいことを考えられるヤツやない・笑。

単純に、単純に、このホームルームの時間にサッカーがしたかっただけなんやと思う。

「よし、それでいこう」

ってことで、クラス全員がグランドに走った。

「凡庸」を絵にかいたような担任が職員室に走っていった・・・・なんだ、居たのか？笑・・・・ってくらい影が薄い・笑。

そもそもいたんなら、関川と志村の対決姿勢をなんとかしろよ。

ぼーーーっと見てんじゃねーよ・笑。

担任は、グランドを使っていいのかの許可を職員室に取りに行ったらしい・・・

「凡庸」・・・・事なかれ主義・・・・存在感のなさ・・・・職員室でも、例の音楽教師一派に「パシリ」にされてるって噂や・笑。

ボクは陸上部の部室に走った。

普段は・・・・通学とか、普段は、自分で赤ラインを塗った安物シューズを履いていた。

部活・・・それから、体育の授業では、緑のシューズ・・・・Ｍラインに履き替えた。

サッカーするってんならシューズを履き替えようって思った。

・・・・本気の証や。

部室でシューズを履き替えて、グランドに向かった。

グランドでは、志村と関川が対峙していた。

志村の隣には、バスケット部のエース・・・・その他・・・体育館部活組が多い。

関川の隣には本木・・・・その他・・・やっぱり、グランド部活組が多い。

今にも、噛みつかんばかりの雰囲気や。

・・・・こんな、学校の主立った主力、一軍メンバーの生徒の中に入れるはずもない。

クラス内の窓際族・・・・ボクと紺野・・・・もうひとり沖永とで、コート中央から離れてゴール前に立った。・・・・もちろん関川チーム。・・・・なんたって志村は嫌いや。大嫌いや・笑。

ゴールキーパーには、身体が大きいというだけの理由で、南原が立たされていた。

南原とは２年生でも同じクラスやった。

ブラスバンドの部長・・・大きな身体で指揮をする姿がカッコよかった。・・・・意外と運動神経も悪くない。ゴールキーパーには適役かもな。

沖永とは、このクラスで初めて一緒になった。

じつは、南原も、沖永も紺野と幼馴染やった。

親同士からして仲がいいらしい。

なんのことはない、紺野、南原、沖永って幼馴染の中に「反志村」ってことで、ボクが加わったって感じや。

空を見上げる。

・・・・・降りそうや。朝から曇りやった。さらに空が暗くなってきてる。

男子生徒が全員、サッカーコートの中に入った。両陣営に分かれた。

女子生徒たちが周りに立って見守っている。

試合開始。

関川がボールを奪って志村陣営に攻め込んだ・・・・本木を含めたオフェンスとパスを回しながらゴールを狙う。

関川のシュート。・・・・キーパーに弾かれる・・・・こぼれ球を志村がキープして、形勢逆転。

志村派数人でパスを回しながら、こっちに攻め込んでくる。・・・・前方のオフェンスが抜かれた。

志村がドリブルしながら攻め込んできた。

こっちのディフェンス、全てが抜かれている。

志村の前には、ボクと紺野。そして沖永。・・・・ゴールに南原。

走った。

緑のＭラインで走った。陸上部の本気の走りや。

向かってくる志村の右側に走り込む。・・・・交差する手前から身体を滑らせスライディング・・・・右足を伸ばして、志村の足元、ボールだけを蹴りに行く。奪いに行く。

決まった。キレイにスライディングカットが決まった。

ボールがコート外にてんてんと転がる・・・・・

「・・・・おおおぉ！・・・・」

コート内から驚きのどよめき。

コートの外。女子生徒たちの騒めき。

志村の、狐につままれたような顏。

大阪で、クラスの野球チームに入っていた。ずーーっとピッチャーを・・・エースを務めていた。

んで、クラスのサッカーチームにも入っていた。

サッカーではディフェンスが専門やった。

ゴール前で、相手のボールをカットすることを得意としていた。

スライディングしながら、相手のボールをカットする。・・・・絶対に、相手の足を蹴ることはない。ケガをさせることはない。あくまでボールだけをカットする。

足は速かった。でも、ドリブルするのは得意やない。・・・・ってか、ちゃんとしたサーッカークラブに入ってるヤツらに勝てるはずがない。それに、みんながオフェンスをやりたがる。

だったらと、ディフェンスにまわった。

足は速い。ドリブルしてる相手に負けるはずがない。追いついて、スライディングして、相手オフェンスのボールをカットした。

ことごとくカットした。

クラスのサッカーチームじゃあ「鉄壁のディフェンス」を誇った。

相手チームのシュート・・・・その一歩手前で、相手のボールをカットすることに最大の歓びを感じた。・・・・嫌味な性格そのままや・笑。

ボクが、部活を始める時に、野球か、サッカーを考えたのはこのためや。

形勢逆転。関川が攻撃に転じていた。

・・・・ついに、雨が落ちてきた。

ふたたび、志村のドリブル・・・・攻めてくる。

フォワードが抜かれた。

走った。

志村に向かって走った。

・・・志村・・・・・ボクは、お前が嫌いや！

緑のＭラインが走る。

スライディング。カット！

ボールがコートの外に弾け飛んだ。

「おおおおぉーーーー！！！」

コート内。今度は、明らかな歓声があがる。

女子生徒の中から、明らかな嬌声があがる。

隣で、紺野と沖永が目を丸くして見てる。・・・・たぶん、南原もゴールで目を丸くしてんだろう。

女子生徒の中・・・・見ている・・・・高原が見ている。

・・・・べつに、高原に対しての何もない。

ただ、志村が嫌いなだけ。気にくわないだけや。・・・・まぁ、もちろん、高原と毎朝登校してくるのが一番気にくわない。

小学生から「鉄壁のディフェンス」やったんや。

陸上部で、足の速さには、さらに磨きがかかった。

サッカー部でもない志村のドリブルなんぞ屁でもない。

・・・・志村・・・・お前のボールは、全部カットしたる！

雨の中。

攻めてくる。

志村が攻めてくる。バスケ部エースを従えて。

志村の睨みつけるような、鋭い一重の目。

走る・・・・・志村がボクを避けようと、バスケ部エースにパスを回した・・・・・紺野が割って入ってカットした。・・・・やったやん紺野くん・笑。

雨が降っている。

しっかり降ってる。

コート内。

濡れネズミの男子生徒たち。

ボールの奪い合い。

走る関川。走る志村。走る本木。走るバスケ部エース。

コートの外。

傘が開いた女子生徒たち。

・・・・高原が見ている。

侍従の女子生徒に傘を持たせて、高原が見ている。

攻めてくる志村。・・・そして、バスケ部エース。

ボクたちの前。間をとる志村。

束の間の対峙。

志村の前に、ボクと紺野。そして沖永。

志村が笑ってる・・・・笑ってる・・・・

挑発的な笑みに見えた。

・・・・お前ごときが刃向かってくるのか・・・？

志村の一重の目が笑ってる。

志村はボクより背が低い・・・・にもかかわらずバレー部キャプテンや。

・・・毎朝、高原と登校してくる・・・

・・・・なんでや。

なんで、同じ転校生で、ボクは虐められ、志村は許されるんや・・・・・

・・・・わかっている。

ボクの性格の問題やろう・・・「ヘドロ」を抱えたボクの性格の問題やろう・・・・わかってる・・・

・・・・でもな・・・・でもな・・・・

それでも、お前が気にくわない。

・・・・かかってこい志村。

ボクは・・・・ボクは、お前が、大嫌いじゃ！！