明日、世界を。

第27話 「ヤクザになれなかった」夜逃げ。

小学校６年生。夏。

密度の濃い、夏の空気。

・・・・降ってくるのかもしれへん。

お祭りに来ていた。

お囃子の音が聞こえる。

売り子たちの威勢のいい声。

ボクは男のすぐ後ろを歩いていた。・・・・母さんと弟ははいない。

「男」とボクだけやった。

行く先々で、出店から人が飛び出して男に挨拶をしていた。

ヤクザ、独特の空気の挨拶・・・・・中にはボクを知っている人もいて、ボクにも声がかけられた。

「こんにちは！」

ボクも挨拶を返す。

一回りして、テーブルのあるところで座った。

「食べや」

男が関東煮をボクの前に差し出した。

「いただきます！」

ボクは箸を持って、手を合わせて言った。

「おう」

男はぶっきらぼうに答えて、ビールを飲んだ。

ボクは・・・・男にどこかへ連れて行ってもらうのが嫌いやなかった。・・・・いや、むしろ楽しみになってた・・・

母さんの離婚以来・・・ボクらは貧しかった。

食べたいものは食べられない。

欲しいものが買えない・・・・

「金が欲しい」と思った。

大それたことを考えたわけやない。「好きなものを好きなだけ食べたい」それだけやった。

かつ丼を・・・焼肉を腹いっぱい食べたかった。

・・・・だから・・・・男が連れて行ってくれる、寿司や、てんぷらや、焼肉がボクにとっては楽しみやった。

雨が降っていた。

夏のスコールのような雨や。

空気が重かった。・・・・やっぱり降ってきた。

ボクと男は、白いベンツで帰路についていた。

ワイパーが、雨を弾く。

男は自分がヤクザだということを隠さなかった。

男に連れられ、イカツイおじさんたちのいる事務所にも入って行ったこともある。

「暴力団は社会悪だ！社会の害だ！社会にとって不必要な存在だ！」

・・・・・その声に、山口組・三代目の田岡組長が答えている。

・・・・・・確かに、いらんもんかもしれん・・・・しかし、家の中に「ゴミ箱」は必要ですわな・・・・

・・・・家の中だけやない。・・・・街の中にも「ゴミ箱」は必要や。

「ゴミ箱」がなかったら、街中「ゴミ」だらけになりまっせ・・・

ワシらは、「ゴミ箱」や。

社会から不要の、「ゴミ」をひとつに集めて管理するのが、ワシらの組織や。

社会から「ゴミ箱」が、なくなったら・・・・街中に「ゴミ」がウジャウジャ湧きまっせ。

・・・・それでも、よろしいか？

「男」は、ベンツを運転しながら、そんな話をしてくれた。

子供心に、この「男」が、田岡三代目に惚れ込んでるのはわかった。

正しいのか、間違っているのかはわからない。

・・・・それでも・・・何か、男に「気概」のようなものを感じた。

途中、車が混んできた・・・・・どうやら数キロ先で検問をやってるらしい・・・・・

男はユーターンをするとか、少し休んでいこうとかはしなかった。

祭りの席上で男は酒を飲んでいた。捕まるのは当然の状況や。

「だいじょうぶかなぁ・・・・」

助手席で、不安に思った。

別れた父さんがトラックの長距離運転手やった。何度も仕事について行ったことがある。・・・だから、検問がどういうふうに行なわれて・・・・そして「飲酒運転」とわかったときの警官の対応、態度をボクはよく知っていた。

ベンツはすでに検問だと分かる列に並んでいる。・・・・もう、逃げることはできへん。

男は平然としている。

検問の赤い文字なんぞ目に入ってないようやった・・・・・・

「大丈夫かなぁ・・・・」

「男」は黙って煙草を吸っている。

・・・・父さんは、酒の好きな人やった。

離婚の原因も「酒」やった。

父さんと旅をしてた時・・・・検問にあったことがある。

いちど、父さんが、昼にビールを飲んだ時に、検問に当たった時がある。

父さんは脇道に逸れて・・・・トラックの停められる場所を探して、時間をやりすごした。・・・・そのあと、その遅れを取り戻すために、父さんはトラックを飛ばした。

目の前で、父さんと同じ大型トラックの運転手が、飲酒運転で引きずり出されるのを見たこともある。

国家権力をカサにきた暴力を、何度も目にしたことがある。

・・・・また、父さんは、酒が入ってないときでも、警官の尊大な態度に、必要以上にへりくだっていた。

子供心に「嫌なものを見た」・・・・そんな気持ちになった。

でも、絶対的な権力・・・・国家権力をもっている警察に逆らえるはずもない。

何もなくても、痛くもない腹を探られるのにも怖気づく・・・・へりくだった態度をとるのは当たり前やろう・・・・

それが普通の人間やろう。

前の車が警官たちから解放されて、男のベンツの順番が来た。

雨ガッパを着て、コンコンと窓を叩く警官。

運転席の窓が下がった・・・・

「はい、免許証見せて」

警官が、決まりきった口上を述べた。

・・・・若いとはいえ威丈高な・・・・国家権力をカサにきたぞんざいな態度やった。

その時やった。

男は、いかにもヤクザといった口調で・・・・・そして、いかにも相手を小バカにした態度、口調で吐き棄てた。

男は、堂々と、自分の所属団体と名前を告げた。

ボクのまったく知らない顏。

「男」が牙を剥いた瞬間やった。

その瞬間、信じられないことが起きた。

「し、失礼しました！」

若い警官が敬礼していた。

今までの尊大な、威丈高な態度が消え失せている。

・・・・まるで、上官に対しての、・・・・警視総監に対しての、最敬礼の態度がそこにあった。

何の咎めもなく、ベンツは検問を通過した。

す、すごい・・・・・

子供心に思った。

ヤクザと警察の癒着の問題は言われていた。・・・・それでも、頂上作戦だの、ヤクザと警察の激しい戦いが行なわれている最中や。

・・・・それがもとでの「大阪戦争」やっていっていい。

・・・・・でも・・・・結局、戦いは下端同士の戦いであって、上は上で繋がってんのか・・・・・

これが力というものなんか・・・・地位というものなんか・・・・これが権力というものなんか・・・・・

男は、ボクを可愛がってくれた。・・・・どこへ行くにもボクをつれて・・・・そして、自分の息子だと紹介していた。

世間からは恐れられているヤクザは、ボクには優しかった。

そして、その優しさは、今までにボクが経験したことのない「守ってくれる」と実感する優しさやった。

本物の男の優しさやった。

命をかけた男の優しさやった。

喘息の発作の時に大学病院に連れて行ってくれた・・・・

強さに裏打ちされた優しさ、揺りかごに包まれたような心地よさをボクは感じていた。

ヤクザとはいえ、一見にはまったくそうは見えなかった。・・・・普通の、どこにでもいる、まったく普通の・・・・・むしろ、有能なビジネスマンにしか見えなかった。

・・・・そして「腰の低い」・・・・柔らかい物腰の男やった。

・・・・もっとも、アパートに出入りする・・・そして、男に頭を下げる連中には「いかにも」といった連中が多かったけど・・・・

そうや・・・・ヤクザとはいえ、一流の人間には風格があった。

ボクの家は・・・・父方も、母方も躾に厳しい人たちやった。そのため母さんからの躾も厳しかった。

・・・・また、両親の離婚後は親戚の家での居候生活もあった・・・・常に年の離れた弟の面倒をみなければなんない。・・・・だから・・・・ボクは、礼儀正しい、大人に好かれる子供になっていた。

そんな部分が・・・・ある意味で礼儀作法の厳しいヤクザ社会の男にしてみれば、なおさら可愛かったのかもしれない。

男は、正式にボクを養子にすると母さんに表明しだした。

・・・・ボクは・・・・

ボクは、それでもいいかと思っていた。

「金が欲しかった」

「力が欲しかった」

・・・・・これまでの世間の仕打ちに対してザマーミロ！と言える力がほしかった。

・・・・でも、現実は、そう簡単にいきそうもない。・・・・勉強では「落ちこぼれ」になりつつあった。成績が、離婚前から比べられないほどに落ちていた。

はじめて、勉強がわからないといった状態になってきていた。

・・・・・家庭環境を考えれば、大学進学とはいかへんやろう。

学歴至上主義の、この世の中で・・・・いい高校、いい大学、いい会社というのが成功方程式や。

・・・・でも、どうやら、自分には、その道は閉ざされてしまたっと感じていた。

・・・・だったら、ヤクザという選択肢も悪くない。・・・・・むしろ、そのほうがボクらしいのかもしれへん。・・・・そう考えていた。

・・・・でも、母さんは違った。

・・・・当たり前やろう。

どこの世界に、息子がヤクザになるのを喜ぶ母親がいるんや。

そして、それだけやない・・・・アパートには、日本刀だの、散弾銃だのが置かれている。

・・・・テレビでも、ヤクザの抗争劇がニュースを賑わせている。

毎日、毎日・・・・「大阪戦争」で、巻き添えで、一般市民が犠牲になっていた。

毎日、毎日、毎日、命が失われていた。

毎日、毎日、命の危険が実感できた。

息子がヤクザになる。

そんな不安に、母さんは耐えられへんかったんやろう・・・・

ボクたち母子は逃げた。

逃げた先が、この北陸の田舎町やった。

母さんにとって縁も所縁もない・・・・男が探したところで、絶対にわからない・・・・それが、この町に決めた理由やった。

１年目・・・去年・・・・母子でビクビクしながら暮らした・・・・

男が追いかけてくるんやないか・・・・・

母さんはビクビクしながら暮らしてた・・・・

ボクたちにも、家から出ることを禁じた。

どこで、見つかるかわからへんからや・・・・

・・・・いや・・・・ボクは、ビクビクしてへんかった。

「男」は、追いかけては来ない。

「男」は、逃げた女を追いかけたりはしない。

そういう男だと思っていた。

・・・・良かったのか、悪かったのかはわからない。

こうして、ボクはヤクザになり損ねた。

「成り上がり」損ねた。

大人たちの勝手を恨んだ。

・・・・真黒な「ヘドロ」が増殖していった。