明日、世界を。

第10話 「夏休み」頭の皮が剥ける・笑。

夏休み。

夏休みとはいえ、毎日、陸上部の練習があった。勿論、田舎なんで、お盆休みはあったけど・・・・

ボクは、毎日、狂ったように走っていた。

もう、この頃になると、練習にも慣れてきて「全てを全速力で！」そして「最後に練習をあがる！」ってのも苦にならなくなっていた。

・・・・・それでも、夏の炎天下での練習はしんどい。

何度も、倒れこんで吐きそうになる。・・・ボクだけやなかった。

それでも意地で・・・・そう・・・意地以外の何ものでもない。自分に対しての意地。自分が自分に対して決めたことへの意地。

だから・・・・絶対に最後に練習を上がる！これだけは絶対に譲れない。

練習では、最後に残ってくるメンバーは決まっていた。

１００ｍ競技の宮元。２００ｍ競技の村木。跳躍競技の富岡。そしてボク。

宮元も、村木も、そして、富岡も、市内ではトップクラスの選手やった。こいつらが、いつも、最後まで練習をやってる。終わらない・笑。

「おまえらは、早く上がれぇ～～・・・・・」

毎日、毎日、毎日・・・・心の中で叫びながら走った・笑。

・・・・まぁ、多少の余裕も出てきたってことだよな。

んとに、そう心で叫びながら村木の背中を追った。

相変わらず、全てを全速力で走った。

彼らは、もう十分に実力がある選手や。今さらハードな練習しなくてもいいだろうって選手や。

・・・に、ひきかえ・・・・ボクは、あいかわらず、どうにもならない部員で・・・・・別に、彼らに勝ちたい・・・勝とう・・・んな思いはない。

ボクが最後まで彼らの練習につきあっているのは、自分との戦いだけや。

じっさい、村木だけじゃなく、彼らと並んで走れば、ボクは１００ｍで３ｍくらい置いていかれた。

・・・・それでも走った。昨日の自分に負けないためにや。

でも・・・・それより何より、部活動ができるって自由が大きかった。

抑圧された生活から解放された・・・身体を使って大騒ぎできる開放感がうれしかった。

・・・・・だから、部活動の苦しさってやつを感じたことがなかった。

どれだけ村木に格の違いをみせられても・・・・

どれだけ宮元に素質の違いを見せられても・・・・

どれだけ富岡に才能の違いを見せられても・・・・

吐きそうになって倒れこんでも・・・・

それでも、陸上が好きやった。

納得するまで練習をする、陸上部員が好きやった。

スタート練習。

４コースあって、スタートブロックという足を乗せる器具が設置されている。

ピストルの合図とともにスタートする。

１年生も「腕振り」の基礎練習期間が終わっていた。

スタート練習に参加するようになってた。

「カズさん、見てください・・・・」

後輩が声をかけてきた。

「なんだよ？」

「これ・・・ここです・・・・」

後輩が頭を指差す。

・・・・・・見ると、頭の皮が剥けた・・・・

・・・・・はぁ・・？？？・・・・はぁぁぁあ・・・？

田舎の中学校は坊主頭だ。それも、髪の毛５ｍｍってな、ホンっとの坊主頭や。

その坊主頭で夏の炎天下、練習を行なってきた・・・・・・・で、頭の皮が剥けた・笑。

・・・・そう、海水浴なんかで、日焼けで皮が剥ける。あれだ。あれが、頭の皮膚でおこってる。

・・・・・頭の皮が脱皮した。

よく見ると、「髪の毛」のぶん・・・毛根のぶんだけ「穴」が開いてる・笑。

剥けた皮に「髪の毛」の跡・・・・点点点点点・・・・と穴が開いてる・笑。

大笑いした。爆笑した。・・・・んとにみんなで大爆笑した。

「カズ」と呼ばれた。

「カズさん」と後輩に呼ばれた。

・・・・・こうして、夏休みが過ぎていった。

新学期が始まる。

放課後になり、それぞれの教室から陸上部員が集まってくる。

時間がきて、３年生の土田キャプテンの声で練習が始まる。

ウォーミングアップとしてジョギング・・・ゆっくりと、ゆっくりと身体を温めていく。

柔軟体操、掛け声は１年生の担当や。

身体の各部をチェックしながら、１００ｍを３本走る。まだ速さは必要としない。あくまでも、身体との対話の時。故障個所はないか、どこにも不具合はないか、徐々に速さを上げていく・・・・・

最後の総点検、ウォーミングアップの仕上として１５０ｍを３本。

一呼吸置いてスタート練習。

スタートブロックを地面に固定する。

陸上競技では、短距離走である１００ｍ、２００ｍ、４００ｍはクラウチングスタートと呼ばれるスタートだ。

「位置について！」

「よーい！」

腰を上げる。

ピストルの号砲！

・・・あのスタート方法や。

その時に、足が滑らないように固定するのがスタートブロックと呼ばれる器具だ。

金属で出来ていて、動かないように、直径１ｃｍほどの金属の杭を地面に打って固定する。

右足、左足を乗せる部分は可動式で・・・・さらには、足を乗せる部分の角度も調節できる。自分の好み・・・・自分のスタイルに合わせた位置に固定していく。

このセッティングが短距離競技では「キモ」になってくる。

陸上部の練習場はコース幅が４コースになっていて、だからスタートブロックが４個、設置される。その4箇所のコースを使って順次スタートの練習が行われる。

それぞれが、セッティングを試すといった練習を行う。

スタートの型・・・・張り出す腕の広さ・・・・広くすれば広くするほど頭が沈み込む、低くスタートすることになる。低くすればするほど、地面と水平にスタートを切ることができる。空気抵抗を受けずに走れる。スタートブロックをロケットの発射台のように使い「ロケットスタート」と呼ばれる。

・・・ただし、低くすればするほど、起き上がっていくとき・・・・いずれは普通のフォームに戻さなきゃなんない・・・・その時の背筋の強さが要求される。

自分の理想のスタート姿勢を作り上げてくため・・・・一番速く走れる姿勢を見つけるために・・・・上げる腰の高さ、前傾の角度を調整していく・・・その練習や。

・・・・・しばらくすると、スターター役が・・・・大抵は故障などで、その日の練習の見学者が行なう・・・・・ピストルを持ってスタート位置に立つ。

ピストルに合わせたスタートの練習が始まる。

スタート練習は、

スタートの形、スタイル、姿勢を決める練習。

もういっこは、ピストルの音に対しての反射神経を研ぎ澄ます練習や。

１００ｍ走は、１０秒で勝負が決まる競技や。

０． １秒を争う競技や。

じっさいの「走り」・・・・物理的な速さで　０．１秒を縮めていくのは至難の業や。

もう限界ギリギリ・・・・絞ったタオルを、さらに絞るようにしてタイムを縮めていく。

０． １秒が縮まらない。

１００ｍでは、・・・・２００ｍ、４００ｍ・・・短距離走では、物理的な「走り」と、もうひとつ、タイムを縮めるポイントがある。

それが「スタート」や。

スタートは、ピストルの号砲と共に走り出す。

号砲が鳴ってから走り出すんじゃない。鳴ったのを聞いてから走り出すんじゃない。

号砲と同時、シンクロさせて走り出す。

号砲が鳴ってから走り出せば、すでにロスだ。・・・・・０．０５秒・・・０．１秒のロスだ。

縮める。

その　　０．０５秒・・・０．１秒を縮める。

練習は、ピストルの号砲と同時にスタートすることだ。

・・・・・考えることは、スターターの呼吸とのシンクロ。・・・・スターターは人間や。その人間との呼吸をシンクロさせていく。

スターターの呼吸・・・・スターターの体内時計と自分の体内時計をシンクロさせていく。

そんな人間離れした練習が、スタート練習や。

・・・・スターターと呼吸がシンクロできなければ・・・・遅れれば、０．０５秒、０．１秒のタイムロスや。

・・・・そして、早ければ

「ファール！！」

失格となる。

スターターがピストルを持って立った。

「位置について！」

「お願いします！」

一礼して、身体をスタートブロックにセットする。

「よーい！」

腰を上げる。

ピストルの号砲！

走り出す。

このスタート練習までが、基本練習や。

・・・・その全てが速さを競うものやない。

どの練習も、決して速さを競うものやない。

・・・・でも、ボクは、この全てに全速力を自分に課していた。

ボクの身体は変わっていた。

自分の一等賞を目指す。

巣くった「ヘドロ」が浄化されて消えていった。

毎日、毎日、毎日、村木の背中を追って走り続けた。

筋肉が鍛えられていく・・・・

眠っていた筋肉が・・・・眠っていたバネが鍛えられていったんや。

・・・・眠っていたものが覚醒していった・・・

そうして、半年が過ぎた。

その時がやってくる。

それは、突然の出来事やった。